Este fin de semana estaré en Manchester, Reino Unido, disfrutando como un enano en uno de los principales eventos a nivel mundial sobre pensamiento crítico y divulgación científica. Siento no haber sacado tiempo (a nadie le sorprenderá) para una entrada más elaborada, lo cierto es que tengo comprada la entrada, el vuelo y la habitación de hotel desde hace varios meses.

QED Question-Explore-Discover es un maravilloso evento organizado por Greater Manchester Skeptics Society y Merseyside Skeptics Society. Siendo un congreso barato (sobretodo para lo que es habitual en UK) suele terminar con beneficios gracias a la generosidad de los participantes y asistentes. Al igual que el año pasado, que reunieron más de 5 mil libras, todos los beneficios irán a parar a dos organizaciones benéficas: la National Autistic Society (para ayuda a gente con autismo y Asperger) y Sense About Science (proporciona medios y argumentos científicos para temas que puedan estar en el debate público).

Es difícil destacar algo entre un plantel de participantes tan asombroso. Tendré el placer de escuchar y (espero con algunos) charlar con gente de la talla de (por orden alfabético y dejando fuera a muchos):

• David Aaronovitch. Escritor, periodista y presentador, columnista habitual en The Times, The Independent, The Guardian o The Observer. Ha sido ponente en varios Escépticos en el Pub a lo largo del Reino Unido.
• Edzard Ernst. Fue el primer Catedrático de Medicinas Alternativas del mundo en la Universidad de Exeter y empezó su carrera en un hospital homeopático de Munich, pero desde hace unos años es el azote de todas las terapias alternativas. En 2008 publicó junto a Simon Singh el libro Trick or Treatment desmontando todas estas estafas.
• D.J. Grothe. Escritor, mago y muchas otras cosas, desde hace unos años es Presidente de la JREF (James Randi Educational Foundation), a la que yo también pertenezco.
• Robin Ince. Monologuista, actor y escritor, tremendamente popular por su programa de radio en la BBC The Infinite Monkey Cage junto a Brian Cox.
• Massimo Polidoro. Escritor, periodista y figura pública italiana. Es cofundador y cabeza visible de CICAP, una de las principales asociaciones escépticas en Italia. Fue además aprendiz a tiempo completo de James Randi sobre investigación paranormal.
• Richard Saunders. Presidente de Australian Skeptics y presentador de The Skeptic Zone.
• Richard Wiseman. Mago, psicólogo, profesor de Universidad, articulista y escritor de varios libros imprescindibles de temática escéptica.

Además, durante la gala nocturna del sábado se entregarán The Skeptics Awards 2011, los premios que otorga la revista británica The Skeptic.

Para mi será un evento importante y especial. Además de escuchar formo parte del grupo de voluntarios que ayudarán a la organización en todo lo que necesite y participaré en varias actividades. La mayor parte detrás del telón y en algún caso delante, posiblemente en la mesa redonda sobre los Escépticos en el Pub a lo largo del Mundo que moderarán Michael Marshall y Sid Rodrigues.

Vuelvo otra vez más al Reino Unido, y ya son unas cuantas en un par de años, a un congreso de este tipo tras estar en la última TAM London y será el primero de varios eventos importantes a los que asistiré en pocas semanas. Detrás de la QED vendrá la NECSS (Northeast Conference on Science and Scepticism) en Nueva York y casi con toda seguridad estaré en el World Skeptics Congress en Berlín.

Por todo esto, ARP-SAPC (Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico) ha tenido la gentileza de designarme como su representante en dichos eventos y por ello tendré el honor y la responsabilidad de ver, escuchar, charlar e intercambiar muchas ideas. Estas notas, ideas y reflexiones se convertirán entre otras cosas en artículos para la web y la revista El Escéptico que publica ARP.

Espero que sirvan además como material de trabajo para que entre todos podamos hacer más y mejores eventos que nos hagan ser poco a poco más y mejores escépticos.
Luis García Castro

Acaba de publicarse el número 3 de la revista The Journal of Feelsynapsis, que publica el colectivo JOFS, y que puede leerse online o descargarse desde su página web:

http://feelsynapsis.com/jof/003/index.html

Feelsynapsis es una red social gratuita, una plataforma de difusión científica multidisciplinar que pretende relacionar en tiempo real a personas del mundo de la ciencia: investigadores, académicos, estudiantes, profesionales...

ÍNDICE:

Hace unos días se inauguraba en la catedral de Málaga una polémica exposición sobre la Sábana Santa. En ella se hace caso omiso a los hechos, y se hace una apología de la falsificación medieval. Más aún, en su página web anuncian a bombo y platillo que "la ciencia da una respuesta". La muestra no incluye la tela original, sino una copia "autorizada por el Vaticano", y otros documentos con los cuales se pretende dar validez a las afirmaciones de los sindonólogos.

No solo tiene escaso rigor científico ni histórico, sino que sus organizadores muestran poco recato a la hora de exhibir sus intenciones, tal y como muestran en la citada página:

Málaga capital llevará a la Feria Internacional de Turismo (Fitur) que se celebra en Madrid del 18 al 22 de enero su oferta más completa con el objetivo de recuperar el mercado nacional, que el pasado año estuvo más retraído, fundamentalmente por la crisis económica. Durante este evento el Ayuntamiento de la ciudad presentará una exposición sobre la Sábana Santa que servirá como un gran reclamo turístico.

 

Así, la concejal de Economía y Turismo, Carolina España, ha indicado, durante la presentación de los actos que desarrollará el Consistorio, que esta muestra se estrenará a nivel mundial el próximo mes de febrero en la Catedral de Málaga, donde permanecerá cuatro meses. En ella se reproduce y muestra “por primera vez en la historia, y siguiendo las directrices de la medicina forense, el cuerpo del hombre de la Sábana Santa”.

 

“Málaga será la primera ciudad en acoger esta exposición, que después de desplazará a otras ciudades de Europa y América”, ha manifestado, y ha añadido que se incluirán también numerosos objetos relacionados con esta reliquia de la Iglesia Católica y el facsímil de la Sábana autorizado por el papa Benedicto XVI. Todo ello será “un reclamo para la capital puesto que se celebra, además, antes, durante y después de la Semana Santa, que atrae a muchos visitantes”, ha agregado España.

Además de este afán recaudatorio (la entrada cuesta 8 euros), el Ayuntamiento de Málaga queda en un dudoso lugar promocionando esta exposición tal y como Málaga Laica ha denunciado con el comunicado que, a continuación, reproducimos:

COMUNICADO DE PRENSA DE MÁLAGA LAICA – APOYO AYUNTAMIENTO DE MÁLAGA EXPOSICIÓN LA SÁBANA SANTA.

Ante la colaboración y patrocinio del Ayuntamiento de Málaga a través del Área de Turismo a la exposición de un facsímil de la Sábana Santa, que desde hace unas semanas se celebra en nuestra ciudad, Málaga Laica debe puntualizar lo siguiente:

 

1.- Repetidamente por parte del consistorio, se vuelve a incumplir el artículo 16 de nuestra Constitución, en donde nuestro Estado se declara aconfesional y la Declaración Universal de Los Derechos Humanos en sus artículos 2 y 18. El Ayuntamiento de Málaga, debe preservar la total independencia frente a cualquier institución de carácter privado, como es la iglesia católica. Las continuas injerencias de los poderes públicos, a favor de una sola confesión denota identificación con esa confesión religiosa, la iglesia católica. Discriminando al resto de los ciudadanos/as y a la pluralidad en sus creencias o no creencias.

 

2.- El Ayuntamiento de Málaga, su Alcalde Sr. Francisco De La Torre y el partido que le sustenta, el PP, nos sorprende esta vez financiando y patrocinando una exposición basada en una copia de la Sábana Santa, reproducción a escala real de la expuesta en la Catedral de Turín. Y que diversos estudios científicos ponen en duda su veracidad, o como mínimo, no asegura que la supuesta imagen del sudario sea la figura de Jesús de Nazareth. La exposición es todo una escenificación de un hecho no probado, basado en copias con cierto olor a proselitismo y mercantilismo. Málaga tiene grandes atractivos turísticos y culturales y lamentamos que el reclamo turístico que al Sr Alcalde se le ha ocurrido para este año, sea esta exposición.

 

3.- La asignación económica del Ayuntamiento, aún teniendo que ser devuelta por los organizadores de la exposición, de 20.000 € más el apoyo logístico de los servicios operativos del propio ayuntamiento, en este momento de crisis y recortes en derechos sociales, es un insulto a la inteligencia de los ciudadanos malagueños.

 

4.- Las Instituciones públicas incluida el Ayuntamiento de Málaga, en una Democracia real deben respetar la libertad de conciencia de todos/as sus ciudadanos/as y esto está firmemente vulnerado de nuevo con esta decisión de apoyo a la iglesia católica. Con lo que se conculca la separación entre Estado e Iglesia y se vuelve a mezclar y confundir los intereses públicos con los de una parte de los ciudadanos/as. A los cuales no negamos su derecho a la libre expresión de sus creencias, pero no a costa de los bolsillos de las arcas públicas, que bastante deterioradas están con la crisis que padecemos.

 

Por todo lo expuesto solicitamos y exigimos al Alcalde de Málaga D. Francisco De La Torre, que respete la Constitución Española y la Declaración de los Derechos Humanos, y no destine fondos públicos a sufragar actividades de asociaciones privadas, destinando esos recursos a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos/as Malagueños/as, que es para lo que el pueblo Malagueño le ha otorgado su confianza.

 

Málaga a 04 de marzo de 2012.

Decidimos que tras el último Escépticos en el pub especial, hace unos días, habría que dejar un poco de tiempo de descanso. Por eso la siguiente entrega no será cuando debería tocar, este sábado, sino el siguiente, el 10 de marzo.

El ponente en esta ocasión será Javier de la Cueva, abogado especialista en propiedad intelectual, quien nos cuenta lo siguiente sobre su charla:

Repasaremos de una manera muy pedagógica qué es la propiedad intelectual, qué derechos la componen y qué papel juegan las entidades de gestión de las que la más conocida es la SGAE. Hablaremos de los juicios que la industria y las entidades de gestión han interpuesto contra los ciudadanos y cómo en la actualidad la acción política se está desarrollando en entornos regidos por este tipo de propiedad y qué están haciendo los hackers para evitarlo.

La charla tendrá lugar en el pub The Irish Corner (C/ Arturo Soria, 6) a las 19:30. Recuerden apuntarse en el formulario de rigor para que podamos tener una estimación de asistencia.

En esta ocasión, mis zarpas han conseguido lo siguiente sobre la plantilla original de David Revilla: