Hoy es el centésimo cumpleaños de Mario Bunge. La Wikipedia lo presenta como físico, filósofo y epistemólogo, pero para la familia escéptica hispanoparlante es, ante todo, un defensor del pensamiento crítico, un escéptico.

Bunge es parte de la historia del escepticismo en España e Hispanoamérica, pues su figura aparece en un momento en que las primeras asociaciones escépticas estaban muy enfocadas a la ufología, el mundillo de lo paranormal y las medicinas alternativas. Recordemos que ARP (ahora ARP-SAPC) fue fundada por socios de ARIFO, asociación que se dedicaba exclusivamente al estudio crítico del fenómeno ovni. El contacto de nuestros socios con el filósofo fue un detonante necesario para que nuestra actividad no se quedara estancada en estos temas.

Mi primer contacto con la obra de Bunge coincide en el tiempo con mis primeros años en la asociación. Por entonces, tenía en mi poder un manual sobre ciencia y técnica escrito por él, que me servía de referencia para mis trabajos sobre ciencia, tecnología y sociedad. Desconocía que iba a tener la oportunidad de coincidir con él en una asamblea de socios en Barcelona, y me firmara aquel gastado ejemplar (en la imagen, el momento en que Félix Ares le entrega un recuerdo de la asociación). Poco puedo decir de su obra, extensísima e inabordable para un lego en la materia como yo, pero quiero sacar a relucir su claridad de ideas y su esfuerzo por explicar las cosas sin ambigüedades, sin importar la complejidad de los temas que aborda.

Quiero aprovechar el simbolismo de la fecha para felicitar a nuestro socio de honor Mario Bunge, en nombre de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico. Además de agradecerle el tiempo y el afecto que nos ha dedicado.

Muchas felicidades, profesor Bunge.

Jorge J. Frías Perles

Presidente de ARP-SAPC

PD: El equipo de redacción de El Escéptico está preparando un dossier sobre la obra de Mario Bunge, para el próximo número. Mientras, recomiendo la lectura del dossier que le dedicamos en el número 31-32: https://www.escepticos.es/revista/1441

Los números 48 y 51 de El Escéptico, la revista para el fomento de la razón y la ciencia, dedican en sus páginas sendos especiales sobre pensamiento crítico y educación. Como todos los números de la revista, están disponibles de forma gratuita en nuestra web, y se pueden leer online o descargar en formato pdf.

El número 48 se puede consultar en: https://www.escepticos.es/revista/5558

El número 51 se encuentra en la dirección: https://www.escepticos.es/revista/6626

El Escéptico es una revista creada por ARP Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico para impulsar el desarrollo de la ciencia, el pensamiento crítico, la educación científica, el uso de la razón y el laicismo; promover la investigación crítica de las afirmaciones paranormales y pseudocientíficas desde un punto de vista científico y racional, y divulgar la información sobre los resultados de estas investigaciones entre la comunidad científica y el público en general.

Todos los números de esta publicación se encuentran en la página de ARP-SAPC, la mayor colección de documentación sobre pensamiento crítico y escepticismo en castellano.

La revista El Escéptico es una realidad gracias a la aportación de socios y suscriptores. Si quiere más información sobre cómo asociarse o suscribirse, visite https://www.escepticos.es/asociarse

Vuelve Desgranando Ciencia 6, el gran evento de divulgación científica de Granada. Esta sexta edición tendrá lugar del 21 al 23 de noviembre de 2019 e incluirá un programa de charlas, una feria del libro y la 3ª Edición del Curso de Técnicas de Divulgación. Se celebrará una nueva edición del curso dado el éxito que tuvo el año pasado. También se va a repetir otras cosas que han funcionado muy bien: el evento tendrá lugar de nuevo en la Facultad de Ciencias de Granada y las charlas se interpretarán al lenguaje de signos para tratar de ser inclusivos.

Habrá novedades, como un congreso virtual de hilos en Twitter. La información se irá suministrando en la web http://granada.hablandodeciencia.com/.

La asistencia a Desgranando Ciencia es gratuita. El evento es posible gracias a una subvención de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) y a algunos patrocinadores privados, además de un crowdfunding para costear el material de los talleres, el desplazamiento y el alojamiento de los ponentes.

La campaña está en la web de GoFundMe: https://www.gofundme.com/f/desgranando-ciencia-6

ARP - Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico está presente en las principales redes sociales. En twitter, el perfil @escepticos  es muy activo, y en él se puede seguir tanto las novedades de la asociación como multitud de tweets sobre actualidad en materia de ciencia y pensamiento crítico. Hace unos días ha alcanzado los 12000 seguidores.

En Facebook, la asociación mantiene una página oficial y un grupo cerrado. En la primera se publican las novedades de la asociación, mientras que el grupo de discusión permite la interacción de los más de 9400 participantes. Sus direcciones son:

Página oficial: https://www.facebook.com/escepticos.es/?fref=ts

Grupo de discusión: https://www.facebook.com/groups/31934589168/?fref=ts

Otros perfiles de ARP-SAPC en distintas redes y plataformas son:

Youtube: https://www.youtube.com/user/arpsapc

Ivoox: https://www.ivoox.com/escuchar-pensando-criticamente_nq_18556_1.html

iTunes: https://itunes.apple.com/es/podcast/podcast-pensando-criticamente/id495743985

flickr: https://www.flickr.com/photos/25425551@N07/sets/

ISSUU: https://issuu.com/arpsapc

En su reciente encuentro en Colonia (Alemania), celebrado el pasado 8 de mayo de 2018, la GWUP, la rama alemana del movimiento escéptico internacional, anunció que dará un premio de 50.000 euros a la primera persona o grupo que pruebe su capacidad para identificar con solvencia la tintura madre de diversos remedios homeopáticos. Aquí hay un enlace a la presentación (en alemán).

Antecedentes

Ni siquiera los preparados homeopáticos de “baja potencia” (es decir, poco diluidos) contienen suficiente principio activo para causar efecto terapéutico alguno. A “grandes potencias”, más allá de D23 o C12, no contienen ni una sola partícula de la sustancia original (la “tintura madre”). Tan solo contienen excipiente —azúcar, en los gránulos de sacarosa— y alguna impureza que pueda haber contaminado el preparado durante el proceso de elaboración.

Desde una postura crítica, la conclusión es que la homeopatía es una suerte de terapia que no llega a ser más efectiva que el placebo. Sin embargo, sus defensores la consideran un poderoso tratamiento con efectos beneficiosos en los pacientes, consecuencia de las propiedades de la tintura madre usada, incluso cuando no queda ninguna partícula de la misma en el preparado final. Al contrario, creen que los remedios altamente diluidos (de “alta potencia”) son más efectivos que el compuesto original.

En la práctica homeopática, estas propiedades se determinan supuestamente mediante una serie de pruebas particulares, a partir de cuyo resultado se decide la prescripción de un único remedio. Sin embargo, se pueden ayudar de otras técnicas para afinar el preparado adecuado (por ejemplo, mediante la kinesiología) o para el diagnóstico (como con las “ondas escalares” o los “biofotones”). En definitiva, palabrería dogmática disfrazada de ciencia; ciencia que, por otro lado, la homeopatía desprecia.

La GWUP, asociación representante en Alemania del movimiento escéptico internacional, invita a todos los defensores de la homeopatía a verificar su postura realizando un experimento controlado que, de tener éxito, invalidaría la posición escéptica. Además, la GWUP ofrece un premio:

El primero en demostrar que se puede identificar con precisión la sustancia inicial (la tintura madre) de un preparado homeopático en altas potencias de dilución y dé una descripción del método utilizado, será recompensado con un premio de 50000 € (cincuenta mil euros).

Procedimiento

• El candidato propondrá tres remedios homeopáticos en alta potencia de dilución que crea ser capaz de distinguir.
• Un notario escogerá, a partir de una lista al azar, un grupo de doce botellas idénticas, etiquetadas con distinto código, cada una de las cuales contiene uno de los tres remedios propuestos.
• El candidato deberá identificar el contenido de cada botella, esto es, el nombre de la sustancia inicial (“tintura madre”). Se aceptará cualquier método, incluso aunque no tenga base científica.
• Si se identifica correctamente la sustancia inicial de al menos once de las doce botellas y se proporciona una descripción de cómo se ha logrado, se considerará que se ha superado con éxito la primera parte del reto.
• En una segunda ronda, con un nuevo grupo de botellas, el candidato deberá identificar de nuevo al menos el contenido original de once de otras doce botellas usando el método que anteriormente haya descrito.
• En el caso de que también se pase la prueba con éxito, se abonará el premio al candidato. Si no consigue superar la prueba, el candidato deberá cubrir el coste de la misma, incluidas las muestras, su transporte y las tasas notariales.

El protocolo y las condiciones están disponibles en la web de GWUP, junto con un formulario de solicitud. Las solicitudes estarán disponibles hasta el 30 de abril de 2020.

Queremos mostrar con este desafío que los homeópatas son incapaces de distinguir sus propios preparados, lo que no es una consecuencia de limitaciones de la propia ciencia, sino de que los preparados homeopáticos no tienen ninguna propiedad singular.

Más información en https://www.gwup.org/challenge-startseite