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anto el novato que se enfrenta por primera vez al
desorden de la información en Internet como el
usuario más experimentado que busca evitar pérdi-
das de tiempo desearían, en ocasiones, que alguien les
preparase un cómodo viaje organizado por la red; una
ruta que les permitiera recorrer de forma sencilla una
serie de lugares de su interés, sin peligro de sufrir extra-
víos o decepciones. Los web rings, que traduciremos sim-
plemente como anillos, pueden convertir este deseo en
realidad. Un web ring es un conjunto de sitios que tratan
temas similares, enlazados entre sí como si formaran un
círculo.
Pero dejemos por un momento tan profundas matemá-
ticas y acudamos a Uri Geller in detail (Uri Geller en deta-
lle). Es éste un sitio que resume todo, absolutamente todo
−
y lo digo casi sin exagerar
−
, sobre la vida y milagros de
este ilusionista especializado en trucos con cubiertos: sus
apariciones en televisión, su colaboración con los científi-
cos, los pleitos perdidos, lo que han dicho de él Fulano y
Mengano, el dinero que paga al CSICOP... e incluso los
resultados de su caballo de carreras, llamado Spoon-
bender (Doblador de cucharas). Pues bien, la página prin-
cipal de este sitio
−
http://www.manx2.demon.co.uk/
geller/geller.htm
−
, que deberíamos recomendar a ciertos
presentadores de televisión despistados, forma parte de
un enorme anillo de webs escépticas: The skeptic ring.
Este anillo escéptico
−
http://www.skepticnews.com/
skeptic-ring/index.html
−
contaba, a mediados de enero,
con 58 sitios encadenados entre sí. Hay un buen surtido
de páginas personales, como la de Kjetil Kjernsmo
−
http:
//www.astro.uio.no/~kjetikj/skeptic
−.
Es-
te valiente escéptico es record mundial en
el arte de andar sobre el fuego y tiene mu-
cho que enseñarnos sobre este supuesto
misterio, fotografías con cámara infrarroja
incluidas. La ufología es otra de sus pasio-
nes, especialmente el caso Roswell. Kjers-
mo analiza en su sitio los relatos de los su-
puestos testigos del aterrizaje de los huma-
noides.
Surf en la red
La web titulada Mind surf with the skeptic
-http://home.earthlink.net/~promethe-
an/index.html-, por otra parte, nos propor-
ciona técnicas de debate para la refutación
de las afirmaciones de tipo religioso y pro-
paranormal. No se trata de artimañas de-
magógicas para machacar al contrincante,
como podría malpensar el malpensado,
sino todo lo contrario: no tengas miedo a
conceder a tu oponente un argumento
cuando no es un argumento debatible;
concede todo aquello que no tenga sentido
analizar, es el primer consejo. Para los afi-
cionados a las citas, esta página dispone
también de una colección de frases escép-
ticas famosas.
Lo que más abunda en The skeptic ring
son las webs de asociaciones y grupos es-
cépticos de todo el mundo, desde el CSI-
COP hasta el más humilde de los clubes
universitarios. Todas tienen algo original e
interesante que ofrecer. Es especialmente
recomendable la web de la Fundación Ho-
landesa para la Información sobre Proble-
mas Sociales y Tendencias Ocultas (SIM-
POS), repleta de recursos y enlaces. Gra-
cias a ellos, tenemos una fuente de exce-
lente material para estudiar la influencia y
relación de las pseudociencias, los cultos
de la Nueva Era y las sectas, con cuestio-
nes sociales tales como el racismo, las dro-
gas, la policía y la ley, el abuso sexual, el
ecologismo, etcétera. El vínculo entre el
esoterismo y la extrema derecha racista es
particularmente inquietante. La dirección
de la versión en inglés de la página es
http://www.stelling.nl/simpos/simpo-
eng.htm.
Y, hablando de la Nueva Era, ya supon-
drán que, entre sus adeptos, no está muy
bien visto creer a la arqueología oficial.
50
(Invierno 1998-99)
el escéptico
guía digital
ERNESTO J
.
CARMENA
A veces merece la pena
navegar ‘en círculos’
Quien esté interesado en profundi-
zar en el tema de la pseudoarqueo-
logía puede visitar Unconventional
archaeology
−
http://artalpha.anu.
edu.au/web/arc/resources/cult/
cult1.htm
−
. Y, para reírse mucho
−
y preocuparse un poco también
−
,
podemos visitar Quintessence of
loon
−
http://users.bigpond.net.
au/peterb/loon/
−.
¿O es que no
sabía usted que tomar leche causa
todas las enfermedades conocidas?
Complicaciones
geométricas
Volvamos de nuevo a las cuestio-
nes topológicas, al anillo en sí y a
su modo de empleo. Cada uno de
los sitios miembros del web ring
posee, normalmente en la parte inferior de
la página principal, un conjunto de enlaces
fácilmente identificable que constituye el
cuadro de mandos para la navegación a
través del anillo. Gracias a esta maqui-
naria, el visitante puede acceder al sitio
que imaginariamente está situado a su iz-
quierda en el círculo, al que estar situado a
su derecha, a un sitio del anillo tomado al
azar, a una lista comentada de todos los
miembros o a la página central explicativa
de dicho anillo, que, visto así, sería una
rueda de carro.
La geometría se complica, pero la utili-
dad aumenta, cuando varios anillos dife-
rentes se concatenan. Dirijamos el barco,
por ejemplo, a la web titulada No answers
in Genesis! (No hay respuestas en el
Génesis). Se encuentra en http://www.
onthenet.com.au/~stear/index.htm y está
dedicada a combatir el creacionismo, es de-
cir, la negación del hecho evolutivo por mo-
tivos religiosos y con argumentos anticien-
tíficos. Destacamos, entre una serie de in-
teresantísimos artículos, una curiosa his-
toria que le sucedió a Richard Dawkins.
Dawkins es zoólogo, teórico de la evolución
y gran divulgador, autor de libros como El
relojero ciego, sobre el poder explicativo del
mecanismo darwiniano, o el polémico El gen egoísta,
sobre las bases evolutivas del comportamiento animal. Un
adepto del creacionismo consiguió entrevistarle en su
propia casa, acompañado de un cámara. Distribuyeron
ampliamente el vídeo resultante, no sin antes cortar,
pegar y manipular la cinta para que Dawkins pareciese
incapaz de responder a las preguntas que, con sospecho-
sa mala fe, le había formulado el fanático. Bien, pues el
sitio del que estamos hablando pertenece a The skeptic
ring, pero si nos fijamos también encontraremos los cua-
dros de mandos del Darwin web ring, dedicado a la teoría
de la evolución, y del Paleo ring, sobre paleontología.
¿Y de dónde han salido todos estos anillos? WebRing es
la organización que provee
el mayor servicio de esta
clase: cuenta actualmente
con más de 40.000 anillos
dedicados a los temas más
variados. Fundar un anillo
mediante este sistema es
gratuito y relativamente
fácil: sólo hay que acudir a
http://www.webring.org/
y hacer un poco de pape-
leo virtual. Algo más tra-
bajoso es mantener a la
criatura y conseguir que
otra gente de similares in-
quietudes se apunte al
proyecto y añada sus pági-
nas web a la cadena. Gra-
cias a la iniciativa de Gerardo Fernández, disponemos
desde hace poco de un anillo de sitios escépticos en espa-
ñol: La red escéptica. A principios de año, La red escéptica
−
http:// oldfield.webjump.com/redscptc
−
era tan joven
que no tenía forma de círculo, sino de cuadrado
−
con ex-
celentes vértices, por cierto
−
. Sin embargo, el bebé ha
nacido con tendencia a la obesidad y engordará rápida-
mente, pues son muchos y de gran calidad los sitios que
todavía no han tenido tiempo de incorporarse.
Para finalizar, y después de tan abstractas y frías ma-
temáticas, una nota emocional. Cuando se viaja por estos
anillos, recorriendo uno a uno los eslaboncitos que pare-
cen darse la mano, el grupito de Australia con el de
Québec, el escéptico chino con el español..., uno puede
sentir las vibraciones de esfuerzo en común, de compa-
ñerismo, de amistad, de armonía cósmica y tal...
guía digital
el escéptico (Invierno 1998-99)
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Participantes en una demostración de caminar sobre brasas avivan los
rescoldos.