En nuestro habitual repaso a la literatura escéptica
allende nuestras fronteras, volvemos a reparar en la ita-
liana Scienza & Paranormale. El ejemplar que ten-
go entre mis manos se dedica a varios temas, entre los
que destacan (¡cómo no!) algunos habituales como los
sempiternos errores cometidos por adivinos, un informe
sobre homeopatía y medicinas alternativas, así como un
reportaje sobre el último congreso organizado por el CI-
CAP (Comité Italiano para el Control de las Afirmacio-
nes sobre lo Paranormal). También incluye un intere-
sante artículo de Umberto Eco dedicado al profesor Di
Bella, célebre por su tratamiento anti-tumores, ya que
algunos diputados italianos quieren volver a financiar la
experimentación sobre su multiterapia, contra el uná-
nime parecer de los oncólogos, pues ya en 1998 se lle-
vó a cabo un estudio con resultados negativos.
Cuando mueres, mueres; y lo mismo
es aplicable a todos nuestros ancestros.
Uno de los novedosos aspectos
aportados por esta revista es el
medio que tienen para financiar su
nueva sede, que es mediante do-
nativos de particulares. Queda pu-
blicado el nombre de los contribu-
yentes, la cantidad aportada, y una
relación de las instalaciones y ob-
jetos que aún faltan por financiar. Tal como también
hace la estadounidense Skeptical Inquirer, como vere-
mos más tarde.
Scienza & Paranormale cumple ya 10 años en su en-
comiable esfuerzo de intentar desterrar las absurdas
creencias en nuestro país vecino, aunque me temo que
con idéntico escaso éxito que nosotros.
Y hablando de pequeños éxitos, la estadounidense
Rational Enquirer
, en su editorial, realiza un repaso
de sus quince años de historia, mencionando de paso la
escasa presencia que el escepticismo tiene en los me-
dios de comunicación (también un tema sobre el que
nosotros debatimos frecuentemente). Sobre el particu-
lar escriben en la revista que: “Los medios de comuni-
cación saben que estamos, pero me temo que nuestro
mensaje es aburrido. Quién quiere oír, sin haber evi-
dencia de lo contrario, que...
– Cuando mueres, mueres; y lo mismo es aplicable
a todos nuestros ancestros.
– La astrología es la mayor bobada que se conoce.
– No somos seres extraordinarios y la PES no existe.
– La medicina “alopática” es frecuentemente criti-
cada, pero, aun así, funciona mejor que la alternativa.
– Los alienígenas están, casi con seguridad, allá fue-
ra y, casi con mayor seguridad, no aquí.
– La ciencia no está completamente en lo cierto y,
afortunadamente, a menudo está inequívocamente y pú-
blicamente equivoca-
da… que es mucho
más de lo que puede
ser dicho para todo lo
precedente.”
Pero no todo iban
a ser malas noticias.
Según nos cuenta la
prestigiosa Skeptical
Inquirer
, el CSICOP
(Comité para la Inves-
tigación Científica de
MUNDO ESCÉPTICO
el esc
é
ptico
otoño 2002
12
SOBRE
ÉXITOS
Y
FRACASOS
CSICOP
Scienza & Paranormale nº 41,
enero-febrero 2002.
Portada de
Skeptical Inquirer vol. 26,
nº 3, mayo/junio 2002.
CICAP
Afirmaciones sobre lo Paranormal) acaba de adquirir un
flamante nuevo edificio en Hollywood para que sirva de
centro permanente de información para el oeste de los
EEUU. Entre el coste del edificio, reformas y equipa-
miento, han de desembolsar la friolera de casi 3 millo-
nes de dólares (o de euros, que para el caso…) en tres
años, que más las dotaciones, hacen ascender el pre-
supuesto a seis millones. Pero no parece constituir un
problema. Más bien al contrario, está presentado como
una oportunidad para todos aquellos que quieran con-
tribuir con una donación que les permita poner su nom-
bre al edificio entero (un millón de dólares), el vestíbulo
de entrada (500.000 dólares) y así distintas dependen-
cias hasta llegar a pequeñas salas (50.000 ó 25.000 dó-
lares). La iniciativa tiene un cierto grado de similitud
con la italiana mencionada al principio, aunque en gra-
do superlativo.
Sin embargo, el resto de la revista transmite la mis-
ma sensación de desamparo que las precedentes, pues
me detengo en uno de los enunciados que afirma que en
diversos estados se han formulado peticiones para que
el Big Bang y la vasta edad del cosmos no figure en el
currículo de los niños menores de 12 años (supongo que
por algo se empieza antes de pretender prohibirlo to-
talmente).
Scienza & Paranormale cumple10 años
en su esfuerzo de intentar desterrar
las absurdas creencias en nuestro país
vecino, aunque me temo que con
idéntico escaso éxito que nosotros.
Por su parte, la edición de octubre 2002 de la revista
venezolana Lúcido (disponible en versión electrónica
en http://www.geocities.com/escepticosvenezuela/luci-
do/lucido06.pdf) incluye tres interesantes reportajes:
uno dedicado a los OMG (organismos modificados ge-
néticamente), otro sobre revistas de divulgación con un
divertido título: Traición: Difusión de la seudociencia en
revistas de divulgación científica y otro que narra la in-
troducción en Venezuela de los “adaptógenos” por
parte de un individuo con escasos escrúpulos. No pue-
do resistirme a copiar algunos párrafos del texto: “La
moda ‘adaptogénica’ hizo su entrada triunfal en Vene-
zuela en 1997, de la mano de José Olalde, un ingenie-
ro ‘especialista en satélites artificiales’… Entre los
defectos del ingeniero Olalde no se encuentra precisa-
mente la modestia: se autoproclama ‘investigador en fi-
toterapia’ y suele vanagloriarse de dictarle seminarios
‘a médicos’. Además, no tiene reparos en comparar su
‘gesta’ adaptogénica con las de Einstein, Galileo y Ro-
ger Bacon. También califica a su Noticiero Adaptogéni-
co (una gacetilla de una hoja es-
casa) como ‘el más importante ins-
trumento de divulgación de medi-
cina complementaria del país’. Se
atribuye los descubrimientos, ja-
más registrados ni en la más me-
diocre publicación científica, de
la Primera Regla de Oro de la Me-
dicina Herbaria, la Teoría de Sys-
temics, y la Tercera Ley de los Sis-
temas. Sin poseer credenciales en
medicina o nutrición, ha publica-
do tres libros sobre estos temas
(pero, curiosamente, ninguno so-
bre satélites artificiales).” El res-
to del artículo no es tan gracioso,
pues pudiera ser que este tipo de productos no fueran,
ni siquiera, inocuos para el organismo.
Terminaremos con un divertido artículo que publi-
ca la revista neozelandesa Skeptic, sobre un escéptico
estafado con un producto “milagro”. En este caso, el es-
céptico y autor del artículo es un apasionado de la pes-
ca que, movido por la avaricia, se dejó tentar por el can-
to de sirena de un anuncio sobre las maravillas de un
producto electrónico que atraía los peces sin esfuerzo y
por sólo 149 dólares. El autor alega que efectivamente
da mucha rabia sentirse estafado pero aún más si eres
un escéptico y, encima, de vez en cuando escribes en
revistas alertando sobre este tipo de productos.
Parece ser que la “maravilla”, una caja negra sella-
da que lucía una parpadeante luz siempre que se su-
mergía y que indicaba que inmediatamente comenzarí-
an a caer rendidas montones de presas, sólo contenía
eso: el parpadeante led, un par de pilas que lo alimen-
taban y dos cables que sobresalían y que al sumergir-
se en agua salada cerraban
el contacto. En el artículo,
el autor va desgranando con
humor los diversos errores
cometidos y lo que debería
haber hecho, poniendo de
manifiesto que dar consejos
resulta fácil a veces, pero
que nuestra condición de
humanos y las circunstan-
cias traicionan hasta al más
pintado.
é
Sergio López Borgoñoz
otoño 2002
el esc
é
ptico
13
Portada de la revista
neozelandesa Skeptic nº 63,
otoño 2002.
AREV
Lúcido nº 6
de octubre 2002, revista
escéptica venezolana que
puede obtenerse desde
la página http://www.
geocities.com/escepticosve
nezuela/lucido.htm.
NEW ZEALAND SKEPTIC