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otoño-invierno 2015
la circulación del virus, se reduce también este refuerzo, y
sería esperable un incremento en el número de casos de
herpes zóster en los adultos y en la tercera edad.
Bien; se trata de un debate todavía abierto, aunque ya
existen trabajos que discuten este efecto, o que incluso —la
potencia de los registros hospitalarios es grande aunque no
indiscutible— echan por tierra esta predicción.
Hay otro aspecto, no sometido a evidencias, que ha en-
trado en juego: la presión de medios de comunicación y
organizaciones ha conseguido que el gobierno haya girado
sobre sus propios pasos y haya pasado, no sólo de prohibir
su venta en farmacias, sino a incluirla en el calendario es-
tatal infantil de vacunaciones, por tanto sin coste efectivo
para el usuario.
Una de las reflexiones que nos queda es: ¿Este tipo de
respuesta a la presión es adecuado?
Qué ocurriría si de similar manera se llegase a hacer
un referéndum con una pregunta tal como: ¿está usted de
acuerdo en que los medicamentos homeopáticos sean fi-
nanciados por el Sistema Nacional de Salud? Prefiero no
imaginar el resultado.
La segunda parte de la charla se centró en la vacuna del
virus del papiloma humano. Este virus puede provocar a lo
largo de los años cáncer de cuello uterino en una pequeña
—en realidad muy pequeña— proporción de pacientes que
contraen la infección vírica. Pero estamos hablando de “esa”
palabra, y es aquí donde el doctor Baos mostró la agresiva
campaña publicitaria que se desarrolló por parte de los fa-
bricantes jugando con la palabra “cáncer”, y que, en última
instancia, iba dirigida a provocar su financiación pública
y, por tanto, su uso masivo. De nuevo, llegados hasta aquí
es preciso aclarar ciertas cuestiones: primero, ¿la vacuna es
eficaz? La respuesta a este punto es claramente positiva a
corto y medio plazo; pero añadamos: ¿el coste de vacunar a
toda la población susceptible compensa por el número de
casos que se evitarían? La pregunta parece dura y fría, pero
las decisiones en salud pública, y, en general, en todas las
políticas de salud, se basan en criterios similares: el dine-
ro es finito y sería totalmente irresponsable no tenerlo en
cuenta al dedicarlo a una intervención y no a otra. En ese
principio se basan los estudios coste-efectividad y demás.
Pues bien, la respuesta a esta segunda ya no está tan clara
y, por tanto, está más sujeta a una decisión de tipo político
que puede muy bien depender en un momento concreto
de la marcha del resto de la economía y del presupuesto
disponible. En ese punto, las presiones de la industria son
sin duda un factor muy importante. Pero no debemos pasar
por alto una tercera cuestión que sin duda se antoja funda-
mental: ¿es segura? Aquí debe señalarse claramente que sí.
A pesar de algún titular despreciable que hemos visto en la
prensa, no hay indicios de que esta vacuna provoque reac-
ciones graves. Es más, y esto ya es una opinión personal: es
probablemente una de las vacunas más seguras que existen,
y esto es así simplemente porque es de las más nuevas y el
proceso para la aprobación de una vacuna es mucho más
duro y escrutado que el de cualquier otro medicamento, lo
cual no tiene nada de raro: estamos hablando de una inter-
vención sobre personas sanas. Su perfil de seguridad ha de
ser el mayor imaginable.
Pero todo esto no es más que una crónica personal. Yo
que ustedes no me perdería el vídeo de la charla y, en cuan-
to puedan, llámenlo; el doctor Vicente Baos no sólo es un
gran divulgador, es un incansable conversador y una gran
persona.
Manuel Castro
Estuvimos en Ciencia en acción
El pasado día 16 de octubre tuvo lugar la ceremonia de
entrega de premios del certamen Ciencia en Acción, que
cumplió su decimosexta edición y que este año se celebró
en la localidad de Viladecans (Barcelona).
Un año más, Alfonso López Borgoñoz, como presidente
de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico,
hizo entrega del premio “Método científico y Pensamiento
crítico”, que patrocina esta Asociación. Esta modalidad pre-
tende premiar aquellos trabajos (artículos de prensa escrita,
folletos, emisiones de radio, vídeos, programas de televisión
u otros) que destaquen por su difusión del pensamiento crí-
tico.
Los premiados han sido:
1er Premio: “Las Matemáticas y la vida”, de Montse Al-
sina, de la Universitat Politecnica de Catalunya.
Mención de Honor: “Un submarino de aire y otros ex-
perimentos de ciencia”, de Jordi Mazón, de la Universitat
Politecnica de Catalunya.
Mención de Honor: “J.E.D.A.”, cuyos autores son José
Manuel Rodríguez, Emilio Rodríguez, Patricia Vicente,
Fátima Cano, Sandra Molina y Carlos Maiquez, de Gra-
nada.
Mención de Honor: “Lo que no cuenta el anuncio de la
Lotería de Navidad” de David Orden, de la Universidad de
Alcalá (Madrid).
Mención de Honor: “VI Feria de la Ciencia de Atarfe”
de Francisco José Jiménez, Amparo Castro, Alicia López,
Manuel Montesinos, Francisco Javier Valenzuela y Nativi-
dad Molina, del CEIP Jiménez Rueda de Atarfe (Granada).
El concurso, en el que participan más de 400 proyec-
tos, está dirigido principalmente a profesores de enseñan-
za primaria, secundaria y de universidad; a investigadores,
divulgadores científicos de los medios de comunicación o
pertenecientes a organismos y museos relacionados con la
ciencia, así como a cualquier persona interesada en la ense-
ñanza y divulgación de la ciencia en cualquier país de habla
hispana o portuguesa. Más información en www.cienciae-
naccion.org
Sergio López Borgoñoz
¿Pueden las máquinas reconocer sentimientos humanos?
Con esta charla, José Manuel Gómez Soriano (Asocia-
ción de Divulgación Científica de Elche, ADCEx) intentó
mostrar cómo los avances de la ciencia y de la tecnología
están transformando, no solo la relación del ser humano
con el entorno, sino, especialmente, las relaciones humanas
entre sí.
En las primeras décadas del siglo XX fueron desarro-
llándose, en el marco de la incipiente Inteligencia Artificial
(IA), hipótesis y procedimientos que hacían vislumbrar la
posibilidad de tratar el razonamiento y el procesamien-
to simbólico de la información de forma mecánica y abs-