Acaba de salir de imprenta el número 35 de la revista El Escéptico, que publica ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico. 

En este número aparecen los siguientes artículos:

- El Museo de Ciencias de Londres abre sus puertas a la pseudociencia, por Mario Bunge

- Una enciclopedia de las afirmaciones, fraudes y engaños de lo oculto y lo sobrenatural, por James Randi

- El Escolarp, por José Luis Cebollada y Jorge J. Frías

- Increíble... pero falso: Ciclo de charlas de pensamiento crítico en el Museo de la Ciencia de Valladolid, por Inés Rodríguez Hidalgo y Joana Galván

- La carga del escepticismo, por Carl Sagan

- Radiaciones electromagnéticas ¿Dañinas o benéficas? por A. González Arias

- 11-S: teorías de la conspiración, por Julio Plaza del Olmo

- Homeopatía I: test de ingredientología, por Sacha Marquina Reyes

- La colonia perdida de Roanoke: posibles explicaciones, por Roberto García Álvarez y Ruth Álvarez Aliaga

- Dossier sobre pseudociencias en las universidades, por Juan Antonio Aguilera Mochón y Gabriel Andrade

Además de toda la actualidad informativa, reseñas de libros, artículos de opinión, y el humor de David Revilla, Martín Favelis y La Pulga Snob.

Cortesía de Ricardo Palma.

Actualización: corrijo. El vídeo lo grabó y lo montó Lucas Rodríguez San Pedro.

ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico muestra su apoyo a la carta abierta por la ciencia en España, un documento consensuado por la Confederación de Sociedades Científicas de España, CCOO, UGT, la Federación de Jóvenes Investigadores y la plataforma Investigación Digna. Dicha carta será entregada, junto con los nombres de los firmantes, al Presidente del Gobierno Español y a los miembros del Congreso y el Senado.

La petición, que ya ha superado los 30 000 apoyos, puede firmarse a título personal o institucional en la siguiente dirección:

http://www.investigaciondigna.es/wordpress/firma

En la misma se puede leer la carta completa, de la que reproducimos un extracto a continuación:

En las próximas semanas, y a pesar de la recomendación de la Comisión Europea de que los recortes para controlar el déficit público no afecten la inversión en I+D+i, el Gobierno y las Cortes Generales de España podrían aprobar unos Presupuestos Generales del Estado que dañarían a corto y largo plazo al ya muy debilitado sistema de investigación español y contribuirían a su colapso. Esto implicaría el mantenimiento de un modelo económico obsoleto que ya no es competitivo y que es especialmente vulnerable a todo tipo de contingencias económicas y políticas. Ante esta situación, solicitamos a los responsables políticos:

- Evitar que se lleve a cabo una nueva reducción de la inversión en I+D+i. En los últimos años, la financiación en I+D+i (capítulo 46 de los Presupuestos Generales del Estado) se ha visto recortada en un 4,2% en el 2010, un 7,38% en el 2011 y se baraja una reducción de un 8,65% en el 2012 (donde los porcentajes se refieren al recorte con respecto al año anterior). De ratificarse el recorte barajado para el 2012, en los últimos años los Organismos Públicos de Investigación habrán sufrido una reducción acumulada del 30% de la dotación procedente de estos presupuestos. La situación se ve considerablemente agravada por las dificultades financieras de las Universidades, que contribuyen con más del 60% de la Investigación del país y cuyos presupuestos están sufriendo severas restricciones en los últimos años, afectando seriamente a su potencial investigador tanto de medios como de recursos humanos. La financiación en I+D+i en el 2010 fue un 1,39% del PIB, sin embargo se estima que para el 2011 será de menos del un 1,35%. A medio plazo es crítico alcanzar la media de la UE-27 del 2,3% y converger hacia el objetivo del 3% del Consejo Europeo.

- Que se incluya la I+D entre los "sectores prioritarios" permitiendo una Oferta de Empleo Público y posibilidades de contratación en organismos públicos de investigación, universidades y centros tecnológicos. Esto evitaría una fuga de científicos y personal investigador de la que el país tardaría décadas en recuperarse.

Ya está disponible en la web de RTVE el programa tres14 dedicado a la agricultura bajo el nombre de "alimentos del futuro", y  donde José Miguel Mulet, el autor de los productos naturales ¡vaya timo!, hace una crítica a los prejuicios hacia los productos transgénicos y cuestiona los productos llamados "ecológicos".

Tres14 - Alimentos del futuro

Hace 70 años, los productos químicos comenzaron a introducirse en la industria alimentaria. El objetivo era rentabilizar los cultivos y abaratar su coste de producción. Esto, junto con la mecanización de la agricultura y la ganadería, dio lugar a la producción intensiva que aseguraba una fuente de alimentos estable para una población mundial que ha crecido más en estos dos últimos siglos que en todos los anteriores. Al comenzar el siglo XX, 1.500 millones de personas poblaban la Tierra. Hoy somos ya más de 6.000. Pero la explotación intensiva de recursos naturales es también una amenaza a la estabilidad del medio ambiente. Cambiar nuestra forma de producir alimentos para respetar la salud del planeta es el espíritu de los alimentos ecológicos, que no permiten sustancias químicas en su cultivo. Sin embargo, ¿podríamos alimentar a toda la población sólo con alimentos ecológicos? La producción ecológica tiene un talón de Aquiles... en el mismo espacio de tierra se produce entre un 30 y un 50% menos de alimento que un cultivo convencional. Carlos Álvarez Dardet y María Dolores Raigón apuestan por los alimentos ecológicos porque dicen que son más beneficiosos para la salud, pero José Miguel Mulet duda de su efectividad y cree que debemos potenciar los transgénicos. Josep Usall y Pere Arús investigan para encontrar formas de producción y conservación de alimentos que se adapten a las necesidades alimentarias del futuro.

El programa puede verse aquí:

http://www.rtve.es/alacarta/videos/tres14/tres14-20120311-2035-169/1346292/

Este fin de semana estaré en Manchester, Reino Unido, disfrutando como un enano en uno de los principales eventos a nivel mundial sobre pensamiento crítico y divulgación científica. Siento no haber sacado tiempo (a nadie le sorprenderá) para una entrada más elaborada, lo cierto es que tengo comprada la entrada, el vuelo y la habitación de hotel desde hace varios meses.

QED Question-Explore-Discover es un maravilloso evento organizado por Greater Manchester Skeptics Society y Merseyside Skeptics Society. Siendo un congreso barato (sobretodo para lo que es habitual en UK) suele terminar con beneficios gracias a la generosidad de los participantes y asistentes. Al igual que el año pasado, que reunieron más de 5 mil libras, todos los beneficios irán a parar a dos organizaciones benéficas: la National Autistic Society (para ayuda a gente con autismo y Asperger) y Sense About Science (proporciona medios y argumentos científicos para temas que puedan estar en el debate público).

Es difícil destacar algo entre un plantel de participantes tan asombroso. Tendré el placer de escuchar y (espero con algunos) charlar con gente de la talla de (por orden alfabético y dejando fuera a muchos):

• David Aaronovitch. Escritor, periodista y presentador, columnista habitual en The Times, The Independent, The Guardian o The Observer. Ha sido ponente en varios Escépticos en el Pub a lo largo del Reino Unido.
• Edzard Ernst. Fue el primer Catedrático de Medicinas Alternativas del mundo en la Universidad de Exeter y empezó su carrera en un hospital homeopático de Munich, pero desde hace unos años es el azote de todas las terapias alternativas. En 2008 publicó junto a Simon Singh el libro Trick or Treatment desmontando todas estas estafas.
• D.J. Grothe. Escritor, mago y muchas otras cosas, desde hace unos años es Presidente de la JREF (James Randi Educational Foundation), a la que yo también pertenezco.
• Robin Ince. Monologuista, actor y escritor, tremendamente popular por su programa de radio en la BBC The Infinite Monkey Cage junto a Brian Cox.
• Massimo Polidoro. Escritor, periodista y figura pública italiana. Es cofundador y cabeza visible de CICAP, una de las principales asociaciones escépticas en Italia. Fue además aprendiz a tiempo completo de James Randi sobre investigación paranormal.
• Richard Saunders. Presidente de Australian Skeptics y presentador de The Skeptic Zone.
• Richard Wiseman. Mago, psicólogo, profesor de Universidad, articulista y escritor de varios libros imprescindibles de temática escéptica.

Además, durante la gala nocturna del sábado se entregarán The Skeptics Awards 2011, los premios que otorga la revista británica The Skeptic.

Para mi será un evento importante y especial. Además de escuchar formo parte del grupo de voluntarios que ayudarán a la organización en todo lo que necesite y participaré en varias actividades. La mayor parte detrás del telón y en algún caso delante, posiblemente en la mesa redonda sobre los Escépticos en el Pub a lo largo del Mundo que moderarán Michael Marshall y Sid Rodrigues.

Vuelvo otra vez más al Reino Unido, y ya son unas cuantas en un par de años, a un congreso de este tipo tras estar en la última TAM London y será el primero de varios eventos importantes a los que asistiré en pocas semanas. Detrás de la QED vendrá la NECSS (Northeast Conference on Science and Scepticism) en Nueva York y casi con toda seguridad estaré en el World Skeptics Congress en Berlín.

Por todo esto, ARP-SAPC (Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico) ha tenido la gentileza de designarme como su representante en dichos eventos y por ello tendré el honor y la responsabilidad de ver, escuchar, charlar e intercambiar muchas ideas. Estas notas, ideas y reflexiones se convertirán entre otras cosas en artículos para la web y la revista El Escéptico que publica ARP.

Espero que sirvan además como material de trabajo para que entre todos podamos hacer más y mejores eventos que nos hagan ser poco a poco más y mejores escépticos.
Luis García Castro

Acaba de publicarse el número 3 de la revista The Journal of Feelsynapsis, que publica el colectivo JOFS, y que puede leerse online o descargarse desde su página web:

http://feelsynapsis.com/jof/003/index.html

Feelsynapsis es una red social gratuita, una plataforma de difusión científica multidisciplinar que pretende relacionar en tiempo real a personas del mundo de la ciencia: investigadores, académicos, estudiantes, profesionales...

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