Con gran satisfacción celebramos la presentación de los cursos "Ciencia y Pseudociencia 2012" que lleva organizando la Universidad de La Laguna desdel el año 2001. El más veterano de los cursos interdisciplinares de la ULL viene este año dividido en dos por motivos administrativos, está formado por 40 conferencias y 2 mesas redondas impartidas por 28 profesores procedentes de 20 áreas de conocimiento distintas. El programa completo está disponible en los archivos que adjuntamos.

Para mayor información e inscripciones, contactar con el Vicerrectorado de Relaciones Universidad y Sociedad:  https://tcourse.osl.ull.es/gestion/cursos/publico/5/

El curso de Ciencia y pseudociencias de la Universidad de La Laguna (ULL), dividido este año por motivos administrativos en dos cursos distintos, llega a su duodécima edición consecutiva. Lo que comenzó siendo sólo un proyecto de un grupo de personas, casi todos profesores e investigadores de la ULL y del Instituto de Astrofísica de Canarias, se ha convertido en el Curso Interdisciplinar de Extensión Universitaria más estable de la oferta anual de la ULL. A la continuidad del curso ha contribuido sin duda el éxito en la inscripción año tras año, pues han sido más de 900 los alumnos matriculados en las once ediciones anteriores. Tampoco hubiera sido posible este curso sin la generosa participación de los 68 profesores que han aportado sus conocimientos desde la primera edición en 2001. Y no olvidamos que, en esta y en anteriores ediciones, el curso ha contado con el patrocinio o la colaboración de diversas instituciones y empresas, que agradecemos enormemente. Este año debemos mencionar muy especialmente la más que generosa aportación económica de ARP-Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico (http://www.escepticos.es/).

Pero, probablemente, el mayor logro a lo largo de estas doce ediciones ha consistido en reunir a profesores procedentes de muy distintas áreas de conocimiento, con lo que el resultado exhibe una característica de la que no andamos muy sobrados en estos tiempos de inevitable especialización: la interdisciplinariedad, con la riqueza de matices que ello supone.

Los dos cursos que forman Ciencia y pseudociencias 2012 son realmente interdisciplinares, con un total de 40 conferencias y 2 mesas redondas impartidas por 28 profesores procedentes de 20 áreas de conocimiento distintas, que persigue básicamente tres objetivos. En primer lugar, dado el carácter de actividad académica del curso, pretendemos contribuir a la Oferta Oficial de Créditos de Libre Elección de la Universidad de La Laguna promoviendo una oferta original, dirigida al enriquecimiento de la formación de los estudiantes de nuestra universidad. En segundo lugar, y porque nuestro curso también es una actividad de extensión universitaria, abierta al público en general, queremos divulgar ciencia para acercar a nuestras aulas al mayor número de ciudadanos, sean o no universitarios. Nuestro tercer objetivo es, probablemente, el más ambicioso: deseamos consolidar este curso como característico de la Universidad de La Laguna; queremos que cuando se hable de divulgación científica, análisis objetivo de las pseudociencias y difusión del pensamiento crítico nuestra universidad sea la referencia nacional.

En resumen: con esta iniciativa pionera y única en la universidad española, queremos aportar al alumnado, mediante el conocimiento científico, las herramientas intelectuales imprescindibles para construir (o reforzar) un mínimo blindaje intelectual, necesario ante la avalancha de pseudociencias y creencias irracionales que azota a nuestra sociedad.

Los organizadores de Ciencia y pseudociencias 2012 (Curso1: Ciencia y pseudociencias 2012. Un panorama de la ciencia contemporánea y Curso 2: Ciencia y pseudociencias 2012. El individuo, la sociedad y las pseudociencias) esperamos cumplir estos objetivos y deseamos que esta oferta académica y de extensión universitaria resulte enriquecedora para todos.

José María Riol Cimas

Director de los dos cursos que constituyen Ciencia y pseudociencias 2012

Con gran pesar debemos dar la noticia del fallecimiento de nuestra amiga Elisenda Font. Su hijo Omar nos comunicó ayer tarde la gravedad de su estado, y ahora el fatal desenlace que ha ocurrido de madrugada. Su cuerpo reposa en el Tanatorio de les Corts (Av. Joan XXIII, 3, 08028 Barcelona), hoy a partir de las 16,30 hasta mañana sábado a las 14:00 h.

Elisenda Font fue Catedrática de IES hasta su jubilación, y una de las fundadoras de “El paraíso de las matemáticas”, donde participó activamente en su pionera lista de correos “matracas”, y respondiendo a multitud de preguntas sobre matemáticas que llegaban desde toda Hispanoamérica.

Socia de ARP-SAPC desde 1998, Elisenda era muy querida por todos, y acudía a los encuentros organizados cuando su salud se lo permitía. Desde este rincón queremos transmitir a su familia nuestro más sentido pésame.

El ilusionista argentino Enrique Márquez, gran batallador contra las pseudociencias y la superchería, está subiendo su fondo de archivos sobre escepticismo al canal youtube.

Esta ingente videoteca contiene filmaciones para las televisiones argentinas sobre curanderos, milagros, fenómenos paranormales, predicciones fallidas, trucos de engañabobos, etc, que Márquez ha ido recopilando, y que ahora están disponible en formato digital gracias a la colaboración de Esteban Manazza.

Aunque el proceso de subida no está finalizado, ya hay más de 200 vídeos, repartidos en dos canales a los que se puede suscribir:

Canal de Aniba Batrano: http://www.youtube.com/channel/UCmPRWPnhHJzoe9-etSYeogA

Canal de MrBerni0011: http://www.youtube.com/user/MrBerni0011

El número 1839 de la revista El Jueves, correspondiente a la semana del 22 al 28 de agosto de 2012, publica en sus tres últimas páginas un divertido compendio de falacias lógicas dibujadas por Mel.

Estas viñetas están documentadas según el Diccionario de Falacias de Ricardo García Damborenea y las conferencias que José María Mateos ha impartido sobre las mismas en el Skepticamp Madrid 2012 y en el Encuentro de Difusión del Pensamiento Crítico en la Sociedad que tuvo lugar en marzo de este año. 

El socio Manuel Calvo Hernando ha fallecido a la edad de 88 años, según nos relata el obituario que sus hijos y Antonio Calvo Roy han publicado en el diario El País. El madrileño fue pionero en el campo de la divulgación científica en Hispanoamérica, y sus textos son referencia dentro de este ámbito.

En el año 2003, ARP – Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico le concedió el premio Mario Bohoslavsky por su defensa comprometida del pensamiento crítico. Calvo Hernando afirmaba que el periodista científico no solo debe buscar el rigor en sus textos, sino que en ellos debe denunciar las pseudociencias y supercherías, auténtico obstáculo del avance científico del que responsabiliza a los periodistas por su silencio cómplice.

En un homenaje que recibió en el 2007, Federico Mayor Zaragoza describe acertadamente cómo fue su vida:

Manuel Calvo Hernando es, sobre todo, un hombre preocupado por la adecuada aplicación del conocimiento –con el fin de paliar o evitar, en palabras del profesor Hans Krebs, el sufrimiento humano–. Esto explica la labor que sin cesar, sin cejar, ha realizado este personaje tan importante de la comunicación en general y de la científica en particular al que hoy rendimos justo tributo.

ARP – Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico quiere dar su sentido pésame a los familiares y amigos de Manuel Calvo Hernando. En esta ocasión no queremos que descanse en paz, sino que su legado siga latiendo en las futuras generaciones de periodistas científicos. 

En apenas unos días se ha recaudado más de la mitad del dinero necesario para editar “los libros de autoayuda ¡vaya timo!”. Como nos cuenta su autor, Eparquio Delgado, el proyecto está concebido como crowdfunding desde la plataforma lanzanos, y solo se recauda el dinero cuando se consigue el 100% de la financiación.

La contribución mínima a este proyecto es de 17 euros, que cuesta la edición y envío a España (tanto a la península como a las islas). Todas las modalidades de apoyo a este proyecto y la información completa en la web:

http://www.lanzanos.com/proyectos/los-libros-de-autoayuda-vaya-timo/

Casi todos, en algún momento de nuestra vida, hemos leído, o al menos hojeado uno de esos llamados "libros de autoayuda", esos manuales que nos ofrecen desde historias "ejemplares" a recetas que nos prometen la felicidad, el éxito, la paz interior o el desarrollo personal. Repudiados por unos y ensalzados por otros, los encontramos semana tras semana a la cabeza de las listas de los más vendidos. Este libro nace con el objetivo de analizar el fenómeno y dar respuesta a una pregunta fundamental: ¿funcionan realmente los libros de autoayuda?

Eparquio Delgado es licenciado en Psicología por la Universidad de La Laguna (ULL) y Máster en Psicología Clínica y de la Salud. Dirige el Centro Psicológico RAYUELA desde 2008. Ha participado en televisión durante dos temporadas realizando divulgación de psicología en el programa "Las tardes de El Día". Dirige el programa de radio de divulgación de psicología y neurociencia ConexionesEnRed.com, que se emite también en formato podcast. Actualmente es miembro de la Junta Directiva del Colegio Oficial de Psicología de Santa Cruz de Tenerife.   

El pasado mes de julio tuvo lugar la Tenerife LAN Party, uno de los mayores eventos del país sobre manga, rol, gaming e informática; y que este año contaba con la novedad de la ciencia como entretenimiento añadido.

Así, además del salón del manga, los stands sobre retroinformática, y las charlas y talleres sobre ordenadores, se ubicó en su espacio innova un amplio programa de charlas y stands dedicados a la divulgación de la ciencia con contenidos del Instituto Astrofísico de Canarias, El Instituto Tecnológico de Energías Renovables, el Organismo Autónomo de Museos y Centros, Cienciamanía, amazings.es, Escépticos en el Pub Tenerife,  y los chicos de Hablando de Ciencia, que llenaron el recinto de experimentos científicos.

Además, esta plataforma de divulgación científica celebró una serie de charlas sobre ciencia, tecnología, y filosofía, en las que tuvo cabida el pensamiento crítico en temas como los videojuegos, la ciencia ficción, los superhéroes, el futuro, o las actuales tecnologías. Las charlas, que pronto se colgarán en su página web www.hablandodeciencia.com, tuvieron gran respuesta de público.

Por otro lado, amazings trajo a Xurxo Mariño, que habló sobre Neuronas, código binario y la auténtica realidad virtual, y a Javier Peláez, que nos contó su divertida experiencia como escéptico en el mundo de Harry Potter.

Las actividades de Escépticos en el Pub Tenerife también tuvieron gran éxito. La primera de ellas trató sobre la ciencia en la publicidad, de José María Riol; que dio un repaso con mucho humor a algunos de los anuncios de productos de consumo en lo que se abusa de los términos científicos, la imagen de la ciencia, o de científicos con fines lucrativos. El debate posterior estuvo muy animado con la participación del público.

Dan Ríos nos habló de la física de los superhéroes. Nuestro superhéroe infiltrado en las sombras nos habló de cómo la ciencia podría explicar o no algunos de los superpoderes de nuestros personajes de cómic favoritos: Supermán, la Mujer Invisible, Lobezno o Magneto fueron algunos de los protagonistas de esta charla en la que el público interactuó para realizar preguntas y dar su propia opinión del tema.

Todo lo que siempre quisiste saber y nunca te atreviste a preguntar sobre las células madre fue el nombre con el que Narvalia Midnight, coordinadora del Escépticos en el Pub Canarias nos habló del potencial curativo de las células madres y por qué son firme promesa de la medicna del futuro. El debate posterior fue animado y la gente se atrevió a preguntar todo lo que siempre quiso saber. La charla está disponible en Vimeo:

La anécdota divertida tuvo lugar cuando aparecieron varias cajas de cerveza en el escenario para explicar el proyecto de Escépticos en el Pub Canarias en las DesCon2. Así, el aforo se convertía en un improvisado pub donde Luis Javier Capote y Narvalia Midnight explicaron el proyecto a todos los congregados, que escuchaban atentamente botella en mano. El vídeo también está disponible en:

La experiencia ha sido muy positiva, y esperamos ver mucha más ciencia y pensamiento crítico en las próximas ediciones de Tenerife LAN Party.

Acaba de salir el número 5 de Journal of Feelsynapsis, la revista online de divulgación, que pretende abordar los temas más actuales e interesantes de la ciencia, y que edita la red Feelsynapsis.

Como en los anteriores números, la revista rebosa de artículos científicos de gran calidad. Entre ellos queremos destacar aquellos que tienen que ver con el mundo del pensamiento crítico. Así, podemos encontrar un artículo muy interesante sobre los peligros de las dietas milagro firmado por Ainhoa Balagué, una reseña al libro de J. M. Mulet, "Los productos naturales ¡vaya timo!", un trabajo sobre el modelo de universo de Copérnico, firmado por Julián Royuela, y un extenso trabajo sobre los transgénicos y la maldición del "por si acaso", realizado por José Antonio López Guerrero. 

Journal of Feelsynapsis puede leerse online visitando www.feelsynapsis.com, o bien descargándolo desde esta misma página (en versiones reducida o de calidad). También puede descargarse una aplicación para leerse desde cualquier móvil Android.

La comunicación médica interactiva: El desafío de Internet es un nuevo libro que trata del problema de la información sobre salud en la red, tanto entre profesionales, como en la relación médico-paciente. Además, trata sobre el problema de la calidad de los datos a los que puede acceder el paciente, muchos de ellos de contenido fraudulento.

El libro, coordinado por Pablo Medina Aguerrebere y Toni González Pacanowski, cuenta con la colaboración de Belén Castelló Zamora, autora del artículo "Información fraudulenta sobre salud en Internet", publicado en El Escéptico nº 33 (páginas 44 y 45), y que profundiza sobre dicho tema.

Redes sociales, blogs, páginas Web, y aplicaciones de telefonía móvil. Estos son algunos de los soportes que caracterizan a la comunicación médica actual. El nuevo rol activo del paciente, y las nuevas exigencias comunicativas que tienen los profesionales de la salud han cambiado la relación médico-paciente. Este libro ofrece un estudio detallado de las distintas iniciativas de comunicación 2.0 que tienen lugar en el contexto de las organizaciones sanitarias, especialmente en los hospitales. Desde una perspectiva complementaria distintos expertos académicos de varios países analizan el impacto de dichas iniciativas en la relación que el ciudadano establece con las instituciones sanitarias.

El libro está editado por Fragua, y puede adquirirse en su página web.