"Informe: fiebre anti-vacunación. Triple vírica en el Reino Unido: el extraordiario poder del "por si acaso?""

TAM AÑ O D EL BR O TE 80 80 95 60 90 40 85 EN EL REINO UNIDO: 20 EL EXTRAORDINARIO PODER DEL 80 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 "POR SI ACASO..." EL ESTUDIO ORIGINAL El artículo de Wakefield presenta Brotes epidémicos recientes de sarampión en Inglaterra y Gales (1995-2002). La línea de puntos señala la tasa de vacunación (%) con triple vírica en niños de dos doce niños de 3 a 10 años que fueel incremento significativo en el número y tamaño de los brotes en ron analizados en la unidad de gas- años. Observese el periodo 1999-2002, tras la publicación de Wakefield. troenterología pediátrica del Royal Fuente: Science Magazine, www.sciencemag.org (Jansen y cols., 2003) Free tras ingresar con cuadros de diarrea y dolor abdominal, que ros síntomas (Wakefield y cols. EL COMENTARIO DE THE además presentaban otros proble1998). El artículo analiza además LANCET mas como pérdida de conocimienlos problemas gastrointestinales de Obviamente, a nadie se le escapa tos adquiridos (por ej., el lenguaje) los niños, encontrando síntomas que el artículo de Wakefield era tras un periodo de normalidad apade inflamación ("hiperplasia nodurente (Wakefield y cols., 1998). En lar linfoide") en el íleo terminal de una auténtica bomba de relojería. ocho de los niños los problemas de nueve pacientes. Aunque los auto- En todo el mundo, cinco de cada comportamiento aparecieron como res reconocen que ambas patologías 10.000 personas presentan un cuamáximo dos semanas después de --la intestinal y la del comporta- dro de autismo "clásico". Sin embargo, los denominados "trasadministrárseles la vacuna triple miento-- podrían no estar relaciotornos o síndromes del espectro vírica, según testimonio de los nadas entre sí, prefieren hipotetiautístico" son trastornos neuropsipadres o el médizar la existencia quiátricos que, presentando una co de familia. de una cone- amplia variedad de expresiones Cinco de ellos xión real entre clínicas, son el resultado de dismostraron reacambas, apoyada funciones multifactoriales del ciones adversas por estudios pre- desarrollo del sistema nervioso a la vacuna, vios de desórde- central. Si tomamos en consideracomo fiebre, nes intestinales ción todo el espectro del síndrome, delirios, convulen niños autis- éste afecta aproximadamente a una siones, etc. El tas. Respecto a de cada 700 ó 1.000 personas. La diagnóstico neula conexión con causa, o causas, del autismo está Andrew Wakefield rológico fue de la vacuna tri- aún por dilucidar. Además, alguFuente: BBC News autismo en seis http://news.bbc.co.uk/1/hi/health/3513365.stm ple, afirman lo nos estudios recientes establecen siguiente: "no que se ha producido un gran increcasos, mientras que los otros dos mostraron sínto- hemos probado la asociación entre mento de la tasa de casos identifimas de encefalitis post-vacunal o la vacuna triple y el síndrome des- cados, pero no está claro si esto psicosis. El resto (cuatro) presen- crito. Estamos realizando estudios representa un incremento real de la taron también cuadros de autismo virológicos que pueden resolver incidencia o es un efecto de la o similares, pero en su caso no este problema. [...] Se necesitan modificación de los criterios diagestaba tan clara para padres o nuevas investigaciones para exa- nósticos (Barthélemy y cols., médicos de cabecera la causa de minar este síndrome y su relación 2000). con la vacuna triple". El artículo este "nuevo síndrome". finaliza con un añadido posterior El potencial explosivo de la publiNo así para Wakefield, que sagaz- donde se afirma haber estudiado cación tampoco pasó desapercibimente descubre su vacunación con otros cuarenta pacientes, treinta y do a Richard Horton, editor de The la triple vírica uno o dos meses nueve de ellos con el nuevo sín- Lancet, que se curó en salud mediante la publicación, simultáantes del desarrollo de los prime- drome. 69 n estos momentos hay brotes epidémicos de sarampión en el Reino Unido, algo cuando menos inusual en los países desarrollados. Un solo estudio, científicamente discutible, ha bastado para que las tasas de vacunación poblacional se derrumben, creando una ola de irracionalidad imparable que ya se ha extendido a otros países. Antes de la introducción de los Es decir, se estaba a punto de programas de vacunación masiva alcanzar el sueño de todo profesioen el Reino Unido, el sarampión nal de la salud... bueno, digamos provocaba unas cien muertes mejor de "casi todos". Porque anuales en dicho país (Jansen, siempre habrá alguno como el Dr. 2003). La introducción de la vacu- Andrew Wakefield, un cirujano na "triple vírireconvertido a ca" (que pro- Antes de la introducción de p r o f e s o r e tege contra los investigador en los programas de vacunavirus causanla Royal Free ción masiva en el Reino tes del saram- Unido, el sarampión provo- Hospital Schopión, las papeol of Medicine caba unas cien muertes El sarampión mata a unos 745.000 ras y la rubéode Londres. A anuales en dicho país niños anualmente en todo el la) en 1988 mediados de mundo. Sus credenciales son terri- elevó rápidamente la tasa de vacu- los noventa, Wakefield publicó bles: es la principal causa de muer- nación poblacional, que llegó al artículos que sugerían la existencia te infantil entre las enfermedades 91% en diez años. Según los de una relación entre la enfermeprevenibles mediante vacunación, expertos en salud pública, el nivel dad de Crohn --una enfermedad y es la quinta en la lista de enfer- crítico necesario para asegurar la inflamatoria del intestino-- y la medades que causan mayor morta- erradicación de una enfermedad a infección y/o vacunación por el lidad a menores de cinco años nivel poblacional se alcanza con virus del sarampión (Ekbom y (Sibbald, 2003). una tasa de vacunación del 95%. cols., 1994; Thompson y cols., 1995). Estos estudios, que los 100 expertos consideran como una DI FTER I A 95 mera hipótesis entre las múltiples HI B causas que se barajan para dicha 90 enfermedad (Metcalf, 1998), no TR I PLE 85 tuvieron mayor impacto mediátiTO S FER I N A 80 co. Sin embargo, el 28 de febrero de 1998 Wakefield y doce colegas 75 0 2 1 5 4 6 3 7 8 9 0 1 2 3 4 9 9 9 9 9 9 9 9 9 9 0 0 0 0 0 publican un estudio en The Lancet, 19 19 19 19 19 19 19 19 19 19 20 20 20 20 20 una de las revistas médicas de Tasas de vacunación infantil en Gales para la difteria, tos ferina, Haemophilus influenzae tipo B (HIB) y la triple vírica, 1990-2004. Se observa una disminución alar- mayor impacto, en el que se sugiere que la administración de la mante en la tasa de vacunación triple a partir de 1998, mientras que las otras vacunas se acercan a la tasa óptima del 95%. vacuna triple vírica podría estar Fuente: Servicio Nacional de Salud Pública de Gales (National Public Health Service relacionada con el autismo (Wakefor Wales, http://www2.nphs.wales.nhs.uk/icds/page.cfm?pid=80) field y cols., 1998). Por supuesto, E el escéptico TASA D E VAC U N AC I ÓN ( %) 68 el escéptico TASA D E VAC U N AC I ÓN ( %) TRIPLE V&Iacute