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Red escéptica internacional
El escepticismo
(en) alemán
Martin Mahner
Miembro fundador de GWUP
Traducción del inglés: Nigel Bax
E
l nombre oficial âpero poco manejableâ de la
agrupación escéptica alemana, Gesellschaft zur
wissenschaftlichen Untersuchung von Parawissenschaften, significa âSociedad para la Investigación
CientÃfica de las Paracienciasâ. Afortunadamente,
existen unas siglas: GWUP. Cuando en octubre de
1987 se fundó la GWUP, su nombre tomó como fuente de inspiración el de nuestros colegas estadounidenses, el CSICOP (Comité para la Investigación CientÃfica de las Afirmaciones Paranormales), hoy en dÃa
CSI (Comité para la Investigación CientÃfica).
GWUP se formó a raÃz del impulso del CSICOP
en los años ochenta para el establecimiento de organizaciones escépticas en Europa. En aquella época arrancaron muchas organizaciones similares en
el viejo continente, como ARP (España, 1986), Stichting Skepsis (PaÃses Bajos, 1987) o CICAP (Italia,
1989). En Alemania, el motor creativo en la sombra
de la GWUP fue Amardeo Sarma, quien sigue siendo
nuestro presidente y una persona muy conocida en la
escena mundial escéptica.
Dos años después de su fundación, GWUP tenÃa
alrededor de 100 miembros; hoy somos 1600. Además de los socios, tenemos aproximadamente 2500
suscriptores de nuestra revista Skeptiker, publicada
por primera vez en 1987. AsÃ, al igual que la propia
GWUP, celebra su 30º aniversario en 2017.
Otro dato que hay que tener en cuenta es que, desde nuestros primeros dÃas, hemos tenido miembros
también de Austria y Suiza; de modo que serÃa más
correcto entonces hablar de escépticos de habla alemana, y no solo de escépticos alemanes. Hace solo
unos pocos años que los escépticos suizos decidieron
establecer su propia organización para optimizar su
trabajo en ese paÃs, la Schweizer Skeptiker1.
Aparte de nuestra revista, nuestras actividades principales son: 1) un blog de noticias escépticas2; 2) un
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congreso anual3; 3) una evaluación anual de los resultados de los pronósticos astrológicos; 4) una prueba
anual de afirmaciones paranormales; y 5) el mantenimiento de un Centro de Ciencia y Pensamiento CrÃtico. PermÃtanme detallar los últimos tres proyectos.
Nuestro informe anual sobre pronósticos astrológicos es una actividad muy popular para la prensa, aunque no es sorprendente que los adivinos nunca consigan aciertos convincentes. El resultado de nuestra
evaluación lo publicamos a mediados de diciembre, y
nos complace mucho el ansia que muestran los periódicos por hacerse eco de nuestros resultados.
En la GWUP hemos puesto a prueba desde nuestros
comienzos las afirmaciones paranormales, y ya en
1990 organizamos una gran prueba de radiestesia
con aproximadamente veinte zahorÃes. Sin embargo,
no fue hasta 2004 cuando estas pruebas cobraron
carácter anual y se dotaron con un premio de 10.000.â¬.
Desde entonces hemos llevado a cabo 62 pruebas
con 56 personas. No sorprenderá a los lectores de El
Escéptico que, de momento, ningún participante haya
tenido éxito.
En 1999, GWUP habÃa crecido lo suficiente como
para permitirse establecer un punto permanente de información al público. El propósito de nuestro centro
de información es contestar las preguntas de la gente,
y en especial de los medios. Para este fin, cuenta con
una biblioteca con libros y revistas relevantes. Recibimos una media de más de 300 solicitudes anuales del público, y las consultas van desde problemas
simples de protección del consumidor como «¿deberÃa comprar un colchón con propiedades magnéticas
curativas por 3.000 �» a preguntas más sofisticadas
sobre la evidencia cientÃfica a favor o en contra de la
homeopatÃa u otros tratamientos alternativos. Cuando necesitamos respuestas detalladas, tenemos un
consejo cientÃfico compuesto de expertos de diversas
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disciplinas. Nuestro centro también funciona como
un nodo del European Council of Skeptical Organisations (ECSO4), una federación que engloba varias
organizaciones escépticas europeas.
Hace unos años, nuestra sección austrÃaca creó un
premio satÃrico, el Goldenes Brett. Cada octubre o
noviembre se hace público en Viena este galardón
para la afirmación pseudocientÃfica más escandalosa
del año. Su nombre viene del dicho alemán «tener un
tablón delante de la cabeza», que quizás en español
serÃa «tener un adoquÃn en la cabeza»5. AsÃ, el nombre
del premio en español podrÃa ser «el adoquÃn áureo»6.
Otro proyecto reciente es nuestra Red de Información sobre HomeopatÃa (INH)7. Debido a la enorme
popularidad de la homeopatÃa en Alemania, la INH
ofrece una web con gran cantidad de información crÃtica dirigida al público general, como medida contra
las múltiples webs que publicitan este y otros tratamientos pseudocientÃficos. Somos optimistas, pues en
los últimos años los medios se muestran mucho más
crÃticos hacia la homeopatÃa, lo que podemos considerar un éxito incipiente.
Pueden contactar con los escépticos alemanes en:
GWUP, Arheilger Weg 11, 64380 Rossdorf, Alemania. Email: zentrum@gwup.org, www.gwup.org. La
revista Skeptiker también está disponible en formato
digital8.
Notas:
1- www.skeptiker.ch
2- https://blog.gwup.net
3- https://www.skepkon.org
4- www.ecso.org
5- En español en el original, entendemos que se aproximarÃa a nuestra expresión «tener la cabeza llena de
serrÃn» (N. del E.).
6- En español en el original.
7- www.netzwerk-homoeopathie.eu
8- http://tinyurl.com/Skeptiker-ePaper
Martin Mahner, posando con un número de la revista Skeptiker en la biblioteca de la GWUP.
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