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MUNDO ESCÉPTICO
SOBRE ÉXITOS Y FRACASOS
jetos que aún faltan por financiar. Tal como también hace la estadounidense Skeptical Inquirer, como veremos más tarde. Scienza & Paranormale cumple ya 10 años en su encomiable esfuerzo de intentar desterrar las absurdas creencias en nuestro país vecino, aunque me temo que con idéntico escaso éxito que nosotros. Y hablando de pequeños éxitos, la estadounidense Rational Enquirer, en su editorial, realiza un repaso de sus quince años de historia, mencionando de paso la escasa presencia que el escepticismo tiene en los medios de comunicación (también un tema sobre el que nosotros debatimos frecuentemente). Sobre el particular escriben en la revista que: "Los medios de comunicación saben que estamos, pero me temo que nuestro mensaje es aburrido. Quién quiere oír, sin haber evidencia de lo contrario, que... Cuando mueres, mueres; y lo mismo es aplicable a todos nuestros ancestros. La astrología es la mayor bobada que se conoce. No somos seres extraordinarios y la PES no existe. La medicina "alopática" es frecuentemente criticada, pero, aun así, funciona mejor que la alternativa. Los alienígenas están, casi con seguridad, allá fuera y, casi con mayor seguridad, no aquí. La ciencia no está completamente en lo cierto y, afortunadamente, a menudo está inequívocamente y públicamente equivocada... que es mucho más de lo que puede ser dicho para todo lo precedente." Pero no todo iban a ser malas noticias. Según nos cuenta la prestigiosa Skeptical Inquirer, el CSICOP (Comité para la Investigación Científica de
Portada de Skeptical Inquirer vol. 26, nº 3, mayo/junio 2002.
En nuestro habitual repaso a la literatura escéptica allende nuestras fronteras, volvemos a reparar en la italiana Scienza & Paranormale. El ejemplar que tengo entre mis manos se dedica a varios temas, entre los que destacan (¡cómo no!) algunos habituales como los sempiternos errores cometidos por adivinos, un informe sobre homeopatía y medicinas alternativas, así como un reportaje sobre el último congreso organizado por el CICAP (Comité Italiano para el Control de las Afirmaciones sobre lo Paranormal). También incluye un interesante artículo de Umberto Eco dedicado al profesor Di Bella, célebre por su tratamiento anti-tumores, ya que algunos diputados italianos quieren volver a financiar la experimentación sobre su multiterapia, contra el unánime parecer de los oncólogos, pues ya en 1998 se llevó a cabo un estudio con resultados negativos.
Cuando mueres, mueres; y lo mismo es aplicable a todos nuestros ancestros.
Uno de los novedosos aspectos aportados por esta revista es el medio que tienen para financiar su nueva sede, que es mediante donativos de particulares. Queda publicado el nombre de los contribuyentes, la cantidad aportada, y una relación de las instalaciones y ob-
Scienza & Paranormale nº 41, enero-febrero 2002.
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el escéptico
CICAP
otoño 2002
CSICOP
Afirmaciones sobre lo Paranormal) acaba de adquirir un flamante nuevo edificio en Hollywood para que sirva de centro permanente de información para el oeste de los EEUU. Entre el coste del edificio, reformas y equipamiento, han de desembolsar la friolera de casi 3 millones de dólares (o de euros, que para el caso...) en tres años, que más las dotaciones, hacen ascender el presupuesto a seis millones. Pero no parece constituir un problema. Más bien al contrario, está presentado como una oportunidad para todos aquellos que quieran contribuir con una donación que les permita poner su nombre al edificio entero (un millón de dólares), el vestíbulo de entrada (500.000 dólares) y así distintas dependencias hasta llegar a pequeñas salas (50.000 ó 25.000 dólares). La iniciativa tiene un cierto grado de similitud con la italiana mencionada al principio, aunque en grado superlativo. Sin embargo, el resto de la revista transmite la misma sensación de desamparo que las precedentes, pues me detengo en uno de los enunciados que afirma que en diversos estados se han formulado peticiones para que el Big Bang y la vasta edad del cosmos no figure en el currículo de los niños menores de 12 años (supongo que por algo se empieza antes de pretender prohibirlo totalmente).
Scienza & Paranormale cumple10 años en su esfuerzo de intentar desterrar las absurdas creencias en nuestro país vecino, aunque me temo que con idéntico escaso éxito que nosotros.
Por su parte, la edición de octubre 2002 de la revista venezolana Lúcido (disponible en versión electrónica en http://www.geocities.com/escepticosvenezuela/lucido/lucido06.pdf) incluye tres interesantes reportajes: uno dedicado a los OMG (organismos modificados genéticamente), otro sobre revistas de divulgación con un divertido título: Traición: Difusión de la seudociencia en revistas de divulgación científica y otro que narra la introducción en Venezuela de los "adaptógenos" por parte de un individuo con escasos escrúpulos. No puedo resistirme a copiar algunos párrafos del texto: "La moda `adaptogénica' hizo su entrada triunfal en Venezuela en 1997, de la mano de José Olalde, un ingeniero `especialista en satélites artificiales'... Entre los defectos del ingeniero Olalde no se encuentra precisamente la modestia: se autoproclama `investigador en fitoterapia' y suele vanagloriarse de dictarle seminarios `a médicos'. Además, no tiene reparos en comparar su `gesta' adaptogénica con las de Einstein, Galileo y Roger Bacon. También califica a su Noticiero Adaptogéni-
co (una gacetilla de una hoja escasa) como `el más importante instrumento de divulgación de medicina complementaria del país'. Se atribuye los descubrimientos, jamás registrados ni en la más mediocre publicación científica, de la Primera Regla de Oro de la Medicina Herbaria, la Teoría de Systemics, y la Tercera Ley de los Sis- Lúcido nº 6 temas. Sin poseer credenciales en de octubre 2002, revista medicina o nutrición, ha publica- escéptica venezolana que puede obtenerse desde do tres libros sobre estos temas la página http://www. (pero, curiosamente, ninguno so- geocities.com/escepticosve bre satélites artificiales)." El res- nezuela/lucido.htm. to del artículo no es tan gracioso, pues pudiera ser que este tipo de productos no fueran, ni siquiera, inocuos para el organismo. Terminaremos con un divertido artículo que publica la revista neozelandesa Skeptic, sobre un escéptico estafado con un producto "milagro". En este caso, el escéptico y autor del artículo es un apasionado de la pesca que, movido por la avaricia, se dejó tentar por el canto de sirena de un anuncio sobre las maravillas de un producto electrónico que atraía los peces sin esfuerzo y por sólo 149 dólares. El autor alega que efectivamente da mucha rabia sentirse estafado pero aún más si eres un escéptico y, encima, de vez en cuando escribes en revistas alertando sobre este tipo de productos. Parece ser que la "maravilla", una caja negra sellada que lucía una parpadeante luz siempre que se sumergía y que indicaba que inmediatamente comenzarían a caer rendidas montones de presas, sólo contenía eso: el parpadeante led, un par de pilas que lo alimentaban y dos cables que sobresalían y que al sumergirse en agua salada cerraban el contacto. En el artículo, el autor va desgranando con humor los diversos errores cometidos y lo que debería haber hecho, poniendo de manifiesto que dar consejos resulta fácil a veces, pero que nuestra condición de humanos y las circunstancias traicionan hasta al más pintado. é
Sergio López Borgoñoz
Portada de la revista neozelandesa Skeptic nº 63, otoño 2002.
NEW ZEALAND SKEPTIC AREV
otoño 2002
el escéptico
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