ARP
La Alternativa Racional.

Boletín No. 26.

La Alternativa Racional (LAR)

Kevorkian. Medicidio: La bondad de la muerte planificada.

BOJO. Control Mental

Quintana. El PAÍS de la acupuntura.

Sabadell. La ilusión del poder psíquico.

Sanz, Martínez y Arés. La guerra de la Sábana Santa.

Respuestas de A.R.P. a unas mentiras aparecidas en Karma- 7.

Nº 26 Otoño 1992

PVP: 500 Pts.

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La Alternativa Racional

Organo informativo de la asociación Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP).

Depósito Legal: BI.11-1986.

Edición y maquetación:
Félix Ares de Blas
Jesús Martínez Villaro

Impresión:
Imprenta KOPIAK
C/Máximo Aguirre, 23
48010 BILBAO

Precio de suscripción:
España y Portugal: 2000 Pta.
Resto del mundo: US $35.00

Dirección postal:
Apartado de Correos Nº 904
20080 Donostia-San Sebastián

E-Mail:
Ares_Felix_ARP@euskom.spritel.es

Nº Registro Estatal: 71.144

Presidente:
Félix Ares de Blas

Vicepresidentes:
Armentia, Javier E.
Martínez Villaro, Jesús

Directora Ejecutiva:
Quintana Alvarez, Mercedes

Coordinadores de Zona:
Naranjo Fernández, Gabriel
Sabadell Melado, Miguel A.

Asesores:
Bohoslavsky Rojlin, Mario
Caba Martín, Pedro
Fernández Fernández, Alvaro
Sanjuan López, Andrés
Sanz Larrínaga, Vítor
Toharia Cortés, Manuel

Asesor jurídico:
Gómez Reimóndez, Alberto

Dibujos:
Ares, Félix
Armentia, Javier
Fernández de Q., Aitor
Vizcarra, Antonio

La Alternativa Racional mantiene intercambio de contenidos con otras publicaciones escépticas de asociaciones reconocidas por el CSICOP. Fuera del margen arriba indicado, queda prohibida la reproducción total o parcial de contenidos sin previa autorización expresa de los editores o de los autores.

La Alternativa Racional no se identifica necesariamente con las opiniones de los artículos firmados, que pertenecen a la exclusiva responsabilidad de los autores.

Socios de Honor:
Benski, Claudio (físico, estadístico)
Broch, Henri (físico)
Gustavo Bueno (filósofo)
Mario Bunge (físico, filósofo)
Paul Kurtz (filósofo)

Nº 26
Año VII
Octubre de 1992

Crónicas Arpías: Un estilo de dar la cara. 3

¡¡¡Exclusiva!!! Ufólogos de reconocido prestigio hablan para LAR. 4

Medicidio: La bondad de la muerte planificada. 6

Control Mental. 13

El PAÍS de la acupuntura. 19

Editorial: No más Ovnis, Please. 22

La ilusión del poder psíquico. 24

La guerra de la Sábana Santa. Respuestas de ARP a unas falsedades aparecidas en Karma-7. 33

Desde el Sillón escéptico, recomendamos. 40

Correo del lector. 45

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Crónicas Arpías: Un Estilo Al Dar La Cara

¿Somos los escépticos especialmente vehementes cuando expresamos en público nuestras ideas? Es una pregunta sobre la que he estado
reflexionando últimamente, a raíz de la última campaña de ARP respecto al tema ovni. No voy a entrar en detalles de la misma, pues parece que la ufolatría cansa a nuestros lectores. Sin embargo me parece un buen tema de reflexión para esta columna arpía.

Hay un claro mensaje informador (y desmitificador) que intentamos transmitir tanto en los artículos de LAR como en las apariciones
(con perdón) ante los medios de comunicación. En este sentido, es claro que cualquier síntoma que pueda hacer pensar que las afirmaciones pseudocientíficas o irracionales nos violentan es negativo: que fácil resulta entonces para el crédulo tipo estándar
decir que entre los dos extremos (por un lado el escéptico, por otro el crédulo) hay una vía de en medio más razonable, aperturista y no dogmática. Sin embargo, está claro que nuestra posición no es dogmática, que el pensamiento crítico es precisamente la única vía razonable, y el aparente abierto a todo no es sino un crédulo irracional. Pero, (transmitimos esta idea correctamente?

Es difícil diseñar un estilo que valga para todo, especialmente de cara a medios de comunicación, donde no habrá normalmente suficiente espacio o tiempo para clarificar correctamente nuestra postura. Es decir, si somos demasiado razonables, incluso blandos, pacerá que rehuimos el debate, o que incluso las más estúpidas afirmaciones de los crédulos tienen una mínima respetabilidad. Pero si atacamos duramente la base de la creencia, parecerá que intentamos sentar cátedra y a la gente esto parece ofenderle especialmente, ya veis como son las cosas).

Mantenerse en un término medio, es decir, vender en cieno modo una imagen afable pero implacable, cool que dirían los ingleses, es a
veces imposible. Porque muchas veces es inútil y contraproducente bajar a la arena y razonar como un encantador abuelito con sus nietos una andanada de necedades soltada por el credulín de turno. Esto es especialmente palmario cuando solo tenemos la oportunidad de rebatir algo en un turno de preguntas: ¿cómo, sin capitalizar el debate, o hablar durante minutos algo que todos los espectadores nos van a reprochar, por no dejar hablar al ponente crédulo) podemos dejar nuestra postura clara? Tengamos en cuenta que en este tipo de situación el ponente habrá tenido una hora o más para vendernos su historia, y que posiblemente habrá introducido por lo menos una
decena de completas estupideces...

¡Ay, el viejo y amado arte de la oratoria y retórica! A ellas deberíamos recurrir en esta y otras situaciones. Creo que, llegado el caso, habremos de estrujamos el cerebro para poder, en tres o cuatro frases, descalificar las afirmaciones, poner en evidencia la ignorancia o mal uso de la lógica del ponente, y provocar la carcajada general. ¿Pido mucho? (Obviamente sí, ya me gustaría poder responder de esta manera siempre).

Lo dicho: mensura y saber estar, una buena puya de vez en cuando, y bastante sentido del humor, que es algo que los irracionalistas no
suelen tener (¡para ellos es todo tan trascendente!). Arpíos, valor y al toro!

Javier E. Armentia

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¡¡¡Exclusiva!!!
Ufólocos De Reconocido Prestigio Internacional
Hablan Para LAR

Mercedes Quintana Álvarez
(Ufóloga diplomada por la U.C.M.)

Hemos conseguido declaraciones exclusivas para LAR de tres de los principales ponentes en un seminario de platillos volantes que hubo hace poco en una universidad española. Erik Von Päniken, como máximo representante de la astroarqueologia, nos habló de sus últimos
descubrimientos en apoyo de la existencia de intercambio cultural con ETs en la antigüedad.
P.- Herr Päniken, cuéntenos cómo llegó a esta nueva disciplina.
R.- Verá Vd. Yo acabé la E.G.B. y desde niño me interesó lo astroarqueología. Sin embargo, la universidad me olía a pestilencia de mil años (el instituto de bachillerato, también), así que decidí ser autodidacta. Como ya sabe, he escrito cientos de libros bien documentados en los que expongo que hay miles de pruebas que confirma, sin la menor duda, que nos han visitado ETs en la antigüedad.
P.- ¿Podría adelantamos sus últimos descubrimientos en este sentido?
R.- Es un placer. He analizado miles de documentos históricos, leyendas, mitos y ritos, pero paro no extenderme le mencionaré los que más me han impresionado. Tenemos por un lado la canción del porrompompero que hizo famosa un cantante español, precisamente. Fíjese qué parecido con el sonido de una nave en pleno propulsión. ¿Casualidad? Yo creo que no. La letra de esta canción está llena de mensajes astroarqueológicos, como cuando dice el cateto de tu hermano que no me venga con leyes. Es evidente que nos está hablando de los hermanos terrestres y sus leyes físicas, con las que pretenden buscar,
determinaciones absurdos o la increíble capacidad tecnológica de civilizaciones superiores. Por otra parte tenemos el encaje de bolillos. Hay que estar muy ciego paro no ver la relación con la teoría de nudos y la Mecánica Cuántica. Dudo mucho que éstas mujeres sin ninguna cultura sepan la Física necesaria para hacer esta clase de artesanía, si no fuera por la ayuda extraterrestre. Por cierto, creo que un miembro destacado de Alternativa Racional A Las Pseudociencias
intentó plagiarme, citando este último descubrimiento antes de que saliera publicado en el Journal of Applied Ufology, pero puedo demostrar que esta revista tenía los originales antes de que estos falsificadores hablasen.
P.- ¿Recogerá su próximo libro estos últimos descubrimientos?
R.- No exactamente. Creo que el público está cansado de las civilizaciones antiguas, así que mi próximo libro tratará de lo influencia extraterrestre en los acueductos romanos.
P.- Un tema muy interesante que esperamos ver pronto en las librerías. Gracias Herr Päniken por estas declaraciones.

Javier Lima, conocido representante de la tercera generación de investigadores del tema platillo volante, también nos comentó algunas cosas...

P.- Javier, ¿cómo ves tu el futuro de la ufología?
R-Bueno, no sé, ¿no? O sea, esto es como muy, ¿sabes? Yo creo que estaremos en foros universitarios, claro. Habrá cátedras dentro de pocos años y trabajaremos con equipos multidisciplinares. No sé cómo
decirte.
P.- ¿Podrías especificar eso de equipos multidisciplinares?
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¿A qué disciplinas te refieres?
R.- Sí, o sea, un cantante de rock, una folclórica, un torero, un joven periodista aspirante al Premio Pulitzer, un intelectual mediocre que quiera llegar a genio por la vía rápida.. En fin, multidisclinar.
P.- Y qué nombre sugerirías para estas nuevas cátedras?
R.- Sí, bueno, hemos estado pensando aquí con los colegas y creo que al Rector Villaconejos le propondremos el de parapsicosocioufología. El Rector, es un señor de mente abierta - no como otros, ja, ja- y
estamos seguros de que le gustará la idea.
P.- ¿Habrá que inaugurar nuevas Review y Journal universitarios o no?
R.- Bueno, en esto nos hemos adelantado, ¿sabes? Aquí en España, por ejemplo, llevamos mucho tiempo publicando sobre este tema en Más Acá,
Año Ciego, Conciencia Limitada y otras doce revistas especializadas.
P.- Pues mucha gente, Javier, y gracias por concedernos esta entrevista.
R.- ¡Uy, por favor! De nada, chica. Hasta cuando quieras.

A continuación hablamos con el profesor J. Almendralejo, catedrático de Físicas de la Universidad de Cuchibamba.

P.- Sr. Almendralejo, ¿nos podría hablar de sus últimos trabajos en la Universidad de Quito?
R.- Verá, en realidad, yo tengo un Instituto de Estudios Avanzados en Quito, que esta muy cerca de la Universidad; por lo tanto, soy catedrático de esta Universidad y también de esta en la que nos encontramos ahora, ya que he venido como ponente. Hecha esta aclaración, le respondo a su pregunta... Perdone, la he olvidado. ¿Me decía usted..?
P.- Si, le pedía que nos hablara de sus descubrimientos en el Instituto de Estudios Avanzados que Vd. preside y dirige.
R.- Sí, claro. Pues verá. Llevo 30 años detrás de la construcción de un plato volador sobre la base de que las leyes de Newton son falsas.
P.- ¿Y ha conseguido algún resultado positivo?
R.- Estamos a punto de conseguirlo. Quizá si hubiera más inversión estatal en mi proyecto en vez de en la tecnología de carretas de la NASA, ahora ya dispondríamos de este plato volador. Hacen falta más Inversiones.
P.- ¿Qué les diría Vd. a esos críticos que les acusan de no hacer cálculos realistas?
R.- Sí. Ja, ja. Me hacen mucha gracia los pobres. Están tan apegados a la tecnología de carretas que aún no han visto el quid de mis innovadoras teorías. Espero que lean más y mejor, y aprendan de una vez por todas la física del futuro, que falta les hace. Se ríen ahora de nosotros como otros, antes que ellos, se reían de Galileo; por eso somos los nuevos Galileos, como bien ha dicho Don José Benito Popper al presentar este seminario.

Gracias,profesor Almendralejo y hasta pronto.

Nota de la redacción: Mercedes Quintana es directora ejecutiva de ARP.
Cualquier parecido de los personajes de esta entrevista con la realidad es pura coincidencia (o casi).
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Medicidio: La Bondad De La Muerte Planificada

Una entrevista con el Dr. Jack Kevorkian.

En 1990 Jack Kevorkian, doctor en medicina, fue absuelto de asesinato en primer grado, una causa a la que había sido llevado tras su ayuda al suicidio de una paciente con la enfermedad de Alzheimer. Recientemente, charló con Paul Kurtz, editor de Free Inquiry, de su opción para el enfermo o incapacitado para quien la vida se ha vuelto insoportable. Su nuevo libro, "Prescripción: Medicidio - La bondad de la muerte planificada", acaba de ser publicado por Prometheus Books.

Free Inquiry: Dr. Kevorkian, usted se ha visto involucrado en diferentes batallas, particularmente durante el año pasado, que han
llamado la atención del público. ¿Cuál es su principal interés? ¿Que está intentando hacer llegar a la gente?
Jaks Kevorkian: Supongo que mi meta es reinstaurar la práctica médica ética, que hoy en día es más necesaria y necesitada que nunca, intentar extraer beneficio de la muerte humana en forma de maniobras que prolongan a vida.
FI: ¿Puede desarrollar lo que usted quiere decir al hablar de extraer beneficio?
JK: La muerte, en cualquier circunstancia, es negativa: es la pérdida de una vida humana. Hoy en día tenemos una muerte que es obligada: hay condenados a muerte y hay enfermos terminales, incapacitados o inmóviles que, por diferentes razones. se suicidan. En cierto grado pueden existir actos benéficos para ellos, o quizá para sus familiares, o para la sociedad en el caso de los condenados a muerte. Aún así, poniendo todos los beneficios juntos no se puede contrarrestar la negatividad de la pérdida de una vida humana.
FI: ¿Se mima la vida por si misma?
JK: Si. Esto no es una cuestión de divinidad o santidad, sino de existencia empírica.
FI: La vida es buena...
FK: ¡Eso está fuera de discusión! Si una vida individual especifica es buena o mala es cosa de juicio; pero la vida en si es un prerrequisito para la existencia, para una existencia con sentido.
FI: La vida se convierte en un valor.
JK: Si, es el mayor valor posible, pues todo lo demás depende de la vida.
FI: ¿Cuál es su postura respecto a los enfermos terminales que están muriendo?
JK: A mi modo de ver, el principal principio en ética médica - y en cualquier tipo de ética- es la autonomía personal, la autodeterminación. Lo que cuenta es aquello que quiere el paciente, aquello que juzga beneficioso o de valor en su vida. Esto es lo primero. Ahora, si un paciente está sufriendo algún tipo de enfermedad debilitadora y dice: Quiero terminar com mi vida, no merece la pena
seguir viviendo, este valor disminuye. El paciente debería ir a un médico, pues este es
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principalmente un problema médico. Si lo quisiera, el paciente podría ir a un teólogo o un sociólogo, pero ello no va a solucionar el
problema médico. Es el problema médico el que causa el desplazamiento de los valores en la mente del paciente, así que el paciente ha de ir al doctor. Asumamos que el doctor personifica el campo de la medicina. Es el doctor quien debería juzgar si los deseos del paciente están
justificados médicamente. Considero aquí cinco componentes, de los cuales el paciente tiene dos y el médico tres. Las componentes del paciente son deseo y necesidad: el deseo de terminar con su vida, que viene de una necesidad sentida a causa del sufrimiento.
FI: ¿Debe ser esto una elección reflexionada o racional?
JK: Debería ser, debe ser, racional. Las emociones, desde luego, juegan un papel. Las emociones dan color a la vida. Pero no pueden ser la base principal de una decisión. La humanidad se caracteriza por una facultad de la que carecen los que llamamos animales inferiores: la razón. La razón debe predominar.
FI: Habla usted, claro está de adultos competentes...
JK: Sí.
FI: ¿Cuáles son las tres componentes del doctor?
JK: El médico tiene tres herramientas. Una es el sentido común básico, que es difícil de definir, aunque todos sabemos lo que es.
FI: El sentido común es na especie de análisis sensible y reflexivo de la situación del paciente.
JK: Casi todo el mundo estaría de acuerdo con eso. Por ejemplo, si una estufa está calentada al rojo, no la toques. Claro que un gurú hindú podría pensar de otra forma, tocarla y decir que no estaba caliente. Pero casi toda la humanidad estaría de acuerdo con que es de sentido común no tocar la estufa. La segunda herramienta que debemos valorar de forma prioritaria es la racionalidad. Raciocinio es casi mejor palabra. Podríamos definirla como pensamiento claro. La tercera herramienta es la más importante: La experiencia médica. Debido a ella el paciente va a un doctor en vez de a un teólogo. Casi todos los médicos tienen experiencia médica. Desafortunadamente, bastante menos
tienen sentido común y racionalidad, y éste es el problema. Si el doctor tiene sentido común y usa el raciocinio junto con su experiencia médica, puede evaluar cada parte del problema médico y decidir si el deseo del paciente de acabar con su vida está justificado. No hay otros profesionales que puedan hacer esto, razón por la cual podemos quedarnos fuera del ámbito de la bioética, como pretenden aquellos no-médicos que son médicamente ignorantes y, por
lo tanto, ignorantes del fundamento de todo este sistema.
FI: Así que en su sistema e1 paciente hace su elección. El doctor simplemente analiza la situación y proporciona los medios al paciente
para terminar su vida.
JK: Así es. Como analogía, pensemos en un paciente que va a un cirujano y le dice: Doctor quiero que me saque el apéndice. El
paciente tiene un deseo y el médico no puede alterar ese deseo, pero puede determinar la necesidad. Así que el cirujano diría: Ah, ¿sí?,
y luego haría la historia médica, pruebas físicas y de laboratorio, para determinar si hay una necesidad válida,
FI: El titulo de su nuevo libroes "Prescripción: Medicidio - La bondad de la muerte planificada". ¿Qué implica una muerte planificada?
JK: La muerte planificada es un sistema racional que respeta la autodeterminación y extrae de una muerte inevitable y determinada el máximo beneficio para el sujeto, sus próximos y para toda la
humanidad. En otras palabras, la muerte planificada es un sistema para hacer la muerte, la eutanasia y el suicidio positivos en vez de negativos.
FI: Y un beneficio positivo es que el paciente no sufrirá tormentos y dolores en la agonía.
JK: Ese es un beneficio menor. El que la familia sufrirá menos penas psicológicas y pérdidas de dinero también es un beneficio menor, igual que el ahorro de recursos que supondrá para la sociedad. Tres beneficios menores no contrarrestan la pérdida de una vida humana. Pero si el paciente opta por la eutanasia, o si alguien va a ser ejecutado, y a la vez opta por donar órganos, él o ella puede salvar fácilmente de cinco a diez vidas. Así la
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muerte se convierte en definitivamente positiva, incalculablemente positiva. El paciente puede optar por someterse a experimentación
bajo anestesia, de la cual nunca despertará. Esto podría repercutir en millones de vidas ahora y en el futuro. Si la persona quiere sólo
donar órganos, vale. Lo principal es la autonomía. Así que el paciente tendría varias opciones, que ahora no existen, aparte de ser simplemente llevado a la muerte. El paciente puede decir: Vale, sólo quiero ser llevado a la muerte. Esta es la primera opción. O puede
decir: Quiero que me extraigan órganos bajo anestesia, de la cual no despertaré. Esto es la opción número dos. O incluso puede decir:
Pueden experimentar en mí bajo anestesia de la cual no he de despertar. Esta es la tercera opción. Y hay más posibilidades en esta tercera opción, como la de elegir e1 tipo de experimento.
FI: ¿De qué tipo de experimentos está hablando?
JK: Cualquiera. Lo que quiera el paciente. Por ejemplo, si el paciente está muriendo del mal de Lou Gehrig, puede estipular que el experimento debe tratar sobre esa enfermedad. El doctor y los investigadores estarían ligados por ese deseo. Otra subopción podría ser permitir al doctor hacer cualquier tipo de experimentación que quiera.
FI: ¿No habría el peligro de que el paciente sufriera dolor o tormento si se permite experimentar en su cuerpo mientras aún está vivo?
JX: Bueno, el paciente estaría bajo anestesia. Cualquiera que haya tenido una operación importante sabe que el paciente no notaría ni dolor ni incomodidad.
FI: ¿Qué garantía tendría el paciente de que no sufriría en esa situación?
JK: El paciente estaría constantemente bajo anestesia controlada. El procedimiento no se haría en privado ni de manen secreta. Habría testigos: el abogado del paciente, o miembros de su familia si quieren estar ahí, el confesor o rabino del paciente, y una o dos autoridades.
FI: Hablemos de las ejecuciones. ¿Está usted en contra de a pena capital?
JK: Públicamente debo decir que soy neutral porque no quiero ser acusado de abanderar uno u otro punto de vista. Diré solamente que allí donde exista la pena de muerte debería estar asegurada la opción de donar órganos. Esto implica que los prisioneros deberían ser ejecutados bajo anestesia. Ni horcas, ni pelotones de fusilamiento ni inyecciones letales. Serían puestos bajo anestesia general convencional en un lugar similar a un quirófano.
Fi: ¿Cree usted que esto es un método de ejecución más humano?
JX: Cualquiera que haya sido operado bajo anestesia diría que si. Por supuesto, también está el beneficio de que la muerte ocurriría en una atmósfera limpia, clínica, en vez de en una cámara de ejecución de una
prisión.
FI: ¿Qué pasa si un condenado no quiere donar ningún órgano?
JK: ¡Pues que vale! Ese es su deseo. El o ella sufriría la ejecución de la manera que dicte la ley. Pero creo que los condenados a muerte deberían en cualquier caso ser ejecutados bajo anestesia. Si no optan por la experimentación o la donación de órganos, se les debería anestesiar y no dejarles despertar.
FI: En términos de su ética médica, desde el punto de vista del individuo hay una opción reflexiva y por lo tanto debería existir la eutanasia activa. Pero usted va más lejos, y afirma que se puede hacer una última decisión moral y altruista. En efecto, el paciente desea morir, pero también quiere ayudar a otros donando sus órganos.
JK: El sistema que propongo da máximo respeto a la autodeterminación, garantizando a la persona no sólo el derecho a querer morir de una
manera humana, digna, sino además, permitiendo la donación, el trasplante o la experimentación. La persona puede decidir exactamente qué valor tendrá su muerte. Esto no tiene nada que ver con el altruismo.
FI: Es autodeterminación tanto como mirada compasiva por los demás, donando órganos que serán usados para el bien de la humanidad: eso es altruismo.
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JK: Pero el altruismo puede no ser el motivo. Muchos condenados podrían decir: No quiero una muerte vacía, es vacío morir para nada.
FI: ¿No es eso altruista?
JK: Está implicado, pero es un altruismo indirecto y más bien cosa de simple egoísmo. Pero al menos hay un último respeto por la
autodeterminación porque, tal como es hoy en día, nadie - incluyéndonos usted y yo- tiene la opción de determinar exactamente qué valor tendrá su muerte. Un donante puede conformarse pensando que una parte de sí mismo pervive en otros. Su corazón, sus pulmones, su hígado, estarán aún por ahí funcionando. Esto reconforta a alguna gente. Puede que no sea altruismo, pero tiene un valor para la persona -incluso si es también de valor para uno mismo.
FI: Centrémonos en la eutanasia. Hay una eutanasia pasiva, en la cual la gente no permanece viva usando métodos extraordinarios...
JK: Eso no es eutanasia. Eutanasia pasiva es un nombre inadecuado. Eutanasia pasiva es simplemente muerte natural. Eutanasia significa buena muerte. Permitir que alguien muera de hambre o de sed, tal como hacemos ahora, es de bárbaros. La Corte Suprema (de los EEUU] ha validado esta barbaridad. Los Nazis lo hacían en sus campos de concentración.
FI: ¿Así que, impidiendo que e1 respirador continúe empujando los pulmones, no tenemos buena muerte?
JK: ¿Boqueando por aire? ¿Hambre y sed hasta la muerte? ¿Como Nancy Cruzan? Le costó una semana morir. ¡Inténtelo! ¿Cree que por estar en coma no se sufre?
FI: Vayamos a la eutanasia activa.
JK: Elimine la palabra activa. La eutanasia por definición debe ser activa, en otro caso es suicidio asistido.
FI: Tomemos el caso de dar dosis crecientes de morfina.
JK: Eso es eutanasia. Cuando e1 doctor da las píldoras o pinchazos, él o ella es el agente de la muerte.
FI: Así que la eutanasia es acelerar el proceso de la muerte.
JK: Correcto, pero sin dolor.
FI: Así que usted va más allá que eso. Usted aboga por el suicidio
asistido y ha construido una máquina suicidadora.
JK: La llamamos mercitron.
FI: ¿Qué diferencia hay entre el mercitron y la eutanasia activa?
JK: Es como darle a alguien una pistola cargada.
El paciente aprieta el gatillo, no el médico. Si el doctor coloca la
aguja y la jeringa, pero deja al paciente apretar el émbolo, tenemos suicidio asistido; si es el doctor quien lo aprieta, tenemos eutanasia.
FI: A su modo de ver, ¿es el suicidio un acto éticamente superior de autodeterminación a la eutanasia?
JK: Sí. Es más ético y menos vulnerable a la censura, porque el mismo paciente está más directamente envuelto. EL único realmente cometiendo el acto es el paciente. Esta es la razón por la que e1 suicidio asistido, cuando sea posible, es siempre preferible a la eutanasia. Esta es la forma en que se deberían hacer las ejecuciones, una idea sugerida por cuatro condenados a muerte con los que he tenido
contacto.
FI: ¿Qué quiere decir medicidio?
JK: Medicidio es la eutanasia llevada a cabo por una persona de la profesión médica, doctor, enfermero, técnico, paramédico o anestesista, por ejemplo. La eutanasia es una muerte humana e indolora, llevada a cabo por cualquiera. Cuando el paciente permite trasplante de órganos o experimentación. se denomina obitoatría. La obitoatría es el medicidio del cual se extrae beneficio médico para
otras vidas humanas.
FI: Hay gente a quien preocupa el posible abuso. ¿Cómo solventaria esta posibilidad?
JK: Se puede abusar de todo. Dígame algo que no haya sufrido abuso. La oficina de la presidencia (de EEUU)también abusó. Cualquiera podía haber, previsto ese abuso. ¿Por qué se había creado entonces? Porque
había una necesidad. Uno no para un proyecto de utilidad potencialmente inmensa sólo porque se imagina el abuso. Uno intenta controarlo.
FI: Existe el argumento de la cuesta abajo que una vez que la eutanasia se legalice,
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alguien intentará matar a su tía Millie para cobrar la herencia. ¿Cómo prevendría usted estas situaciones?
JK: Bueno, se necesitaría gente a cargo honesta y competente. Podrían ser difíciles de encontrar.
FI: ¿No deberían ser dos los doctores en vez de uno para tomar la decisión?
JK: Sí.
FI: ¿Debería requerirse un pronunciamiento judicial?
JK: ¡NO! Mantenga los juzgados fuera de la toma de decisión. La medicina debería estar absolutamente separada de la ley, la política.
la religión y los jueces.
Debería crearse, para tratar de este tema, una especialidad médica nueva. Estos especialistas consultarían entre ellos y con otros
médicos. Habría un grupo de cinco de estos especialistas en cada localidad, dividido en dos secciones: una sección de decisiones y
otra de implementación. Los miembros rotarían entre las dos secciones.
Digamos que un año tres de los cinco miembros están en el grupo de decisión, y los otros dos en el de implementación. Sólo vota
e1 grupo de decisión, mientras que el grupo de implementación lleva a cabo el medicidio. Uno de los miembros de ese grupo puede vetar la decisión, que entonces volvería al grupo de decisión para valorar las objeciones. La siguiente decisión se haría por todos los médicos del grupo.
Mientras tanto, el paciente rellena un cuestionario, en parte para identificar su religión. El sacerdote, prieste o rabino del paciente seria avisado para hablar con el mismo, y para rellenar una hoja de consulta, que sería enviada a los especialistas. El paciente entonces lo confrontaría con lo que había dicho respecto a la religión. Evidentemente, si el paciente marca ateo, llamar al consejero religioso estaría fuera de cuestión.
Digamos que el paciente se encuentra con un consejero religioso que le dice: Esto está en contra de la ley de Dios. Si el paciente dice: No me importa. Aún así quiero morir y firma un documento a tal efecto, entonces los especialistas médicos estarían bastante bien protegidos. Se buscarían distintos profesionales para tratar de las diferentes implicaciones de la muerte del paciente.
FI: Usted quiere seguridades, no una decisión de un sólo médico.
JK: La decisión estaría basada no sólo en la medicina, sino también en otras consultas externas que el médico debe evaluar. Pero los doctores tienen que tomar la decisión final porque es un problema médico.
FI: ¿Lo que hay en Holanda es parecido al medicidio?
JK: Sí, pero allí, creo, la decisión la toman dos doctores. Desafortunadamente tienen que ser un poco hipócritas, porque allí es
técnicamente ilegal.
FI: ¿Qué puede decir acerca de los hospicios? La gente acude a ellos porque quieren morir con dignidad y sin dolor.
JK: Si una persona en un hospicio dice:
No quiero vivir más con este dolor, el doctor que dirige la institución está obligado a consultar a un especialista de eutanasia. Si su determinación de morir es firme, con todos los derechos, su deseo debe ser garantizado, si está médicamente justificado.
FI: ¿Habla de casos de enfermedades terminales?
JK: No necesariamente terminales. El paciente puede estar incapacitado por parálisis, apoplejía, enfisema o artritis grave.
FI: ¿Qué sucede si uno que está seriamente incapacitado por un accidente y no quiere vivir?
JK: Depende de lo grave de su situación. Esto ha de ser evaluado. Se deberá discutir con los familiares. La decisión puede ser difícil, pero el último factor para la misma es el deseo de la persona.
Si el deseo del paciente de terminar con su vida parece médicamente injustificado, el caso podría ser reevaluado periódicamente.
Contrariamente a lo que la gente piensa, haciendo esto el número de suicidios descendería drásticamente. Hoy en día, como sabe, la gente se mata principalmente por pánico, especialmente los viejos que temen quedar incapacitados.
Asuma que está yendo por una cueva oscura y desconocida. Esto es lo que la muerte
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representa, independientemente de cuál sea su religión. Da un pequeño paso cada vez, siempre temerosamente. ¿Y que sucede según va yendo adelante? Pánico. Porque ve que la luz desaparece.
Pero ¿qué sucedería si yo ato una gran cuerda alrededor de una piedra, le doy un cabo y le digo: Vaya adelante ahora y explore la cueva sin soltar la cuerda? Tendrá mucho menos pánico, porque sabe que si llega a un punto en que no le interesa seguir explorando, puede salir tirando de la cuerda. Esta es la cuerda que reduciría la incidencia del suicidio.
FI: Háblenos del caso de Janet Adkins en Michigan. Ella pidió el medicidio, cuando se enfrentaba a la enfermedad de Alzheimer. Algunos doctores han dicho que podría haber vivido más, que podría haberle
quedado una vida significante.
JK: Su doctor, por teléfono, me dijo que podría haber vivido mentalmente competente durante un año más. Pero en el juicio dijo que
tres años. Entrevisté a Janet Adkins en persona durante doce horas seguidas. Coincidí con el diagnóstico del Alzheimer. Supe que ella sería mentalmente incompetente en cinco o seis meses, igual sólo en tres. Estaba degradándose rápidamente. Su memoria se había ido, pero era racional. Era extremadamente inteligente y con talento, pero sus
capacidades habían desaparecido con la pérdida de memoria. Era una mujer con fuerte temperamento, que estaba convencida de suicidarse
el día que el médico le diagnosticó el Alzheimer.
FI: ¿Su familia le apoyaba?
JK: Respetaban su deseo, pero no la querían ver morir.
FI: ¿Debería haber esperado más tiempo?
JK: Si hubiera sido posible, yo la habría visitado frecuentemente, por lo menos cada mes al principio, luego cada semana, más tarde cada día, para afinar con el punto en que supiera que se iba a volver rracional. Esto hubiera permitido extraer e1 máximo de vida cognitiva. Pero las leyes irracionales me forzaron a una acción ligeramente prematura.
Ella estaba terriblemente alterada. Se iba a matar. Tenía una pistola, tenía almacenadas píldoras, iba a saltar desde la ventana, iba a sumergirse en el océano. Mi opción fue que ella quería irse, y marchó a 3.000 kilómetros de casa, de Oregon a Michigan, para hacerlo.
Hay más pacientes que sienten esto. Ya es hora de legalizarlo.
FI: ¿Cómo funciona el mecitron? ¿Pulsó ella un botón?
JK: Sí. Instalé una sonda intravenosa, que liberaba una solución salina a través de una aguja en su vena, y mantuve su brazo sujeto de manera que no pudiera salirse. Esto fue difícil pues sus venas eran muy frágiles. Una vez ella decidió que estaba lista para irse, sencillamente apretó el interruptor, y el aparato sustituyó el suero, a través de la misma sonda, por thiopental, que la hizo dormir en diez o quince segundos. Un minuto después, a través de la misma aguja fluyó una solución letal de cloruro potásico.
FI: ¿Murió sin dolor?
JK: Sí.
FI ¿La familia no estaba allí con ella?
JK: No. Ella no lo quiso, porque era gente muy sensible, y ella prefería que no la vieran morir. Por otro lado, diré que si esto hubiera sido legal y pudiera haberse hecho en su casa, su familia hubiera estado con ella. Creo que en parte la razón de que ella no quiso allí a su familia es que era algo ilegal en Oregon.
FI: Así que fue a Michigan, donde usted vive, y así, una vez enterados de ello, usted fue perseguido o acusado de asesinato...
JK: No al principio. Realmente, no hay ninguna ley en Michigan que yo hubiera violado. Me acusaron seis meses después del hecho, y un juez racional desechó el caso, diciendo que yo no había violado ninguna ley, que era un caso de suicidio, simple y llanamente. Estaban basando su argumentación en un caso en Michigan de 1920. Otro juez impuso un interdicto sobre mi, esperando poder impedirme realizar otras acciones nuevamente. Pero yo no pararé. Considero el interdicto inválido. Primero porque es inmoral, y
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segundo porque de acuerdo con mi abogado, fue impuesto ilegalmente. Estoy apelando ahora ante un juzgado de distrito.
FI: ¿Considera sus actuaciones dentro de un entorno ético, y basadas en una moralidad humanista?
JK: Sí. Al fin y al cabo, ¿qué es la moralidad? Es actuar y pensar correctamente. Y esto cambia con el tiempo. En la disyuntiva entre =E9tica legal y ética de la situación, me inclino por la ética de a situación. Uno intenta solucionar una situación en ese momento. ¡No se puede usar una idea de hace dos mil años!
FI: Su ética se basa en el principio de autodeterminación. Cuando una persona decide donar sus órganos, o opta por la experimentación, hay una preocupación por el bien de los demás.
JK: Y la experimentación, a veces, es la única opción posible, si la persona es muy vieja para donar sus órganos o si tiene SIDA o cáncer. ¿Por qué no garantizarla? Dejémosle escoger el valor que va a ser puesto en su muerte.
FI: Dice usted que no hay tal cosa como el derecho a morir. ¿Qué quiere decir con ello?
JK: ¿Cómo puede haber un derecho a morir? Uno no tiene derecho a vivir o a morir. Usted va a morir. Está mandado por la naturaleza. Todo lo que tiene es el derecho a escoger cuándo, cómo y dónde. La frase derecho a morir muestra cuán turbio es nuestro pensamiento. La precisión en el lenguaje mide la precisión del pensamiento.
FI: ¿Ha estudiado ftlosofia?
JK: No formalmente. Sencillamente soy honesto.
FI: Cree que mucha gente de las profesiones médicas apoya lo que hace?
JK: Sí. Juzgando las encuestas, creo que la mitad de los doctores en activo apoyan el medicidio, pero no las autoridades o la Asociación Médica Americana.
FI: ¿Y el público en general?
JK: Un apoyo aplastante. Estimo que las personas que a apoyan están en relación de tres a una con las contrarias. En una encuesta de la revista Longevity de junio de 1991, el resultado fue del 86 frente al 11 por ciento en apoyo. Se hacían cinco preguntas, y las tres primeras
eran relevantes. La primera: ¿Cree que es correcto permitir a un enfermo terminal o paciente en sufrimiento ser asistido en el suicidio? El 86% decían sí. La segunda pregunta era: ¿Cree que esto se deberla permitir incluso si el paciente tiene aún un mucho tiempo por vivir y está sufriendo? Un 56% estaba a favor. Esto describe el caso Adkins. La tercera pregunta era sobre si yo debería ser perseguido. Creo que casi el 92% dijo que no.
Hay una aventura salvaje ante nosotros. Nos consideramos la nación puntera en el mundo. Filosóficamente, somos más bien ignorantes.
FI: ¿Cree que debería haber una legislación que permitiera la eutanasia y e1 suicidio asistido?
JK: Debería haber simplemente una ley diciendo que esos son problemas médicos. Las leyes no dicen cómo hemos de hacer una operación de amígdalas. Un médico debe actuar competente y honestamente, y si no lo
hace, ser perseguido. En los casos de medicidio y suicidio asistido, los médicos deberían llamar a consultores y junto con ellos cubrir
todos los aspectos del caso.
Pero son los médicos en consulta con el paciente quienes deben tomar la decisión final respecto al medicidio o el suicidio asistido. Así debería ser, como es en cualquier especialidad médica.

Artículo aparecido en Free lnquiry, Fall 1991, Vol.11, No,4. Agradecemos a Paul Kurtz el permiso pasa su publicación. Free Inquiry, Box 664, Buffalo NY 14226-0664. USA. (Suscripción un año $31 - vía superficie - $37 por avión. Tres años $67 superficie, $95 por avión).

Traducción: Javier E. Armentia
Copyright de la traducción: LAR
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Control Mental

La Falaz Promesa De Una Superstición Tecnificada

Alejandro Jorge Borgo

El control mental (CM) es uno de los más grandes éxitos de la charlatanería pseudocientífica. Este engendro fue hábilmente armado por el iluminado José Silva, oriundo de Texas, EE.UU., y ha sido presentado al gran público en el libro El Método Silva de Control Mental, que éste escribió junto a Philip Miele. En la portada abre el juego con esta maravillosa frase: El revolucionario programa que ha transformado la vida de más de un millón de personas. Con perdón de José Silva y sus acólitos, esta técnica no es revolucionaria, tiene poco de original y lo que tiene de original es ineficaz y aún peligroso. No se sabe si habrá cambiado la vida de un millón de perdonas, pero - debido a su colosal éxito en ventas- ha cambiado, con seguridad la vida de alguien: la de José Silva.
El presente artículo ha sido publicado originalmente en la revista El Ojo Escéptico, (agosto 1991, vol.1 nº2) órgano informativo del Centro Argentino para la Investigación y Refutación de la Pseudociencia (CAJRP), por cuya cortesía podemos ofrecerlo a los lectores de LAR.

A finales de los años sesenta, florecimiento de la cultura pop o psicodélica, resurgimiento de la filosofía oriental en Occidente,
desencanto por las religiones tradicionales y por los fríos tratamientos de la medicina y psiquiatría ortodoxas, se habla de la Era de Acuario y de las decisivas pruebas de la existencia de la percepción extrasensorial, la parapsicologia es aceptada en la Asociación Americana para el Progreso de la Ciencia... El caldo se va preparando, hace falta fundir el misticismo oriental con la tecnología occidental, y se lleva a cabo: nace el método de CM.
Con os informes provenientes de la India y del Japón, que hablaban de los grandes logros de los meditadores y yoguis, quienes, entrados en trance, mostraban un asombroso control de variables fisiológicas tales como la frecuencia del pulso cardiaco, la presión arterial, los procesos digestivos, etc., se comenzaron a realizar investigaciones acerca de la posibilidad de aprender --mediante un adecuado
entrenamiento-- a controlar funciones autónomas, es decir, aquellas que no dependen de la voluntad. Ejemplo; Si la frecuencia cardiaca
normal oscila entre las 70 y 90 pulsaciones por minuto (p.m.), ¿cómo podría hacer una persona para aumentarla o disminuirla? Si se dispone de un simple aparato que emita un bip por cada pulsación e indique en un display la frecuencia media de pulsaciones el sujeto recibe información directa acerca de éstas: ahora 70, ahora 75, ahora 68, etc. Supongamos que se encuentra con una frecuencia de 70 p.m. y, de golpe aumenta a 85 p.m. Podríamos preguntarle en qué pensó, si cambió
bruscamente su posición, si aumentó deliberadamente o no su frecuencia respiratoria. Si la persona es capaz de darse cuenta de lo que hizo o pensó en ese momento, puede comenzar a relacionar una situación dada con el aumento de su frecuencia cardiaca. La persona está recibiendo datos inmediatos sobre cómo varia el pulso de acuerdo a un estado determinado, está recibiendo lo que se llama bio-retroalimentación en inglés, biofeedback). Mira el display y ve que está con 70 p.m., vuelve a mirarlo y está con 90: ¿qué pasó? Tal vez pensó en algo desagradable, se imaginó una escena erótica, se puso nervioso,
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etc. Luego se relaja, se reacomoda en el sillón, comienza a respirar lentamente y ¡oh! la frecuencia ha vuelto a 70 p.m. Podríamos
realizar la misma experiencia con un dispositivo que nos brinde datos acerca de otras variables: presión arterial, relajación muscular,
o actividad eléctrica cerebral.
Justamente, hablando de actividad eléctrica cerebral, podríamos utilizar un electroencefalógrafo y obtener un registro de dicha actividad en la corteza cerebral. Este registro, el electroencefalograma (EEC), nos muestra los diferentes patrones de la actividad del cerebro --cada patrón con un registro característico--
¿Han oído hablar de las famosas ondas alfa? Los registros que tienen entre y 12 ciclos por segundo presentan una conformación característica: a eso le llamamos ondas alfa.
Nada misterioso. Pero no es así, ingenuo lector. Los mensajeros de la Nueva Era no pueden dejar que sea tan sencillo. Tiene que haber algo más. ¿Cómo nos vamos a privar del toque mágico? ¿Cómo vamos a abandonar el intento de cuadrar el circulo?
Aquí conviene unir los informes sobre los meditadores orientales y la investigación EEC de la ondas alfa. Se observó que los yoguis - en plena meditación - producían gran cantidad de ondas alfa. Y aquí viene uno de les más flagrantes malentendidos de los predicadores del CM: si los yoguis que se encuentran en pleno trance --léase concentración, calma, bienestar, paz, éxtasis-- producen gran cantidad de actividad alfa, ¡¡¡ podemos hacer que la gente produzca ondas alfa para obtener bienestar, paz, gozo, éxtasis, relax, estados trascendentes, etc!!! Esto equivale a decir: Puesto que el tiempo avanza y las agujas del
reloj nos marcan este avance, retrasando las agujas del reloj, ¡podremos retroceder en el tiempo!
Esto podría figurar en la Antología de las Falacias Más Falaces de Todos los Tiempos (libro aún por editarse), ocupando un primer puesto indiscutido. Equiparando producción de andas alfa con bienestar, paz, gozo, éxtasis, relax y estados trascendentes, se comenzó a hablar de estado alfa, llegar al nivel alfa, otras sandeces por el estilo. Así, el libro de Silva está repleto de menciones del supuesto estado alfa, del nivel alfa, repitiendo incesantemente las presuntas bondades de la meditación a este nivel. Nos dice que la meditación libera los poderes curativos del cuerpo y le devuelve la energía que malgastó en tensiones. ¿Qué poderes? ¿Cómo devuelve qué energía la meditación alfa? En esto se mantiene un silencio absoluto. El procedimiento para entrar en alfa es sencillo.
- Cenar los ojos.
- Dirigir la vista hacia arriba en ángulo 20 grados durante 15 minutos. Se nos afirma tajantemente que esto basta para inducir al cerebro a producir nivel alfa.
- Hacer una cuenta regresiva de 100 a 1 con un intervalo de 2 segundos entre número y número contados. Al primer intento, ya estaremos en alfa.
- Hacer 7 semanas de práctica para entrar en un nivel más profundo de alfa. ¿Qué quiere decir con más profundo? ¿Es que las ondas alfa tienen distintos niveles de profundidad?
- Pasar l0 mañanas contando de l00 a 1, luego de 50 a 1, 25 a 1, l0 a 1 y 5 a 1. Luego, mágicamente, en breves segundos, usted entrará en alfa.
Para salir de alfa se aconseja contar de 1 a 5. Sigue luego otro procedimiento tedioso para concentrarse en diferentes partes del cuerpo y con cuentas progresivas en periodos de l0 días, etc. Luego el atribulado practicante deberá entrenarse en la visualización, creando una pantalla mental, enfrente de uno, a una distancia aproximada de 2 metros. Uno debe proyectar algo sencillo en dicha pantalla, como una naranja o una manzana.
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Por supuesto, todo esto es mucho más breve si uno asiste a un seminario o curso intensivo de CM, donde están los expertos instructores para orientarnos. Es decir, aparte de los ingresos por los libros, usted también brindará su dinero a los iluminados occidentales personalmente.
Aparece en escena la meditación dinámica --porque la que hasta aquí tratamos era la pasiva-- en la cual el sujeto toma como punto de
referencia cada resultado exitoso que obtenga.
Se le dice que puede evocar una experiencia anterior ya sea en forma consciente o inconsciente. Y aquí preguntamos: ¿Cómo se puede evocar algo inconscientemente? ¿La evocación no requiere consciencia? ¿No es un acto voluntario?
Los autores se despachan a continuación con cuatro leyes (¿leyes?) para lograr lo que usted se propone, las cuales nos deslumbran por su
espectacular originalidad:
1ª) Es preciso que tengamos el deseo de que un acontecimiento tenga lugar. ¡Qué novedad! Si me propongo que algo suceda, debo, como
mínimo, desearlo. Si no, ¿para qué me lo propongo?
2ª) Es preciso que alentemos la creencia de que e1 acontecimiento puede tener lugar. ¿Y si se me ocurre creer que va a llover calefones en Marte? Por más que lo crea...
3ª) Es necesario que poseamos la esperanza de que el acontecimiento tenga lugar. Y también podríamos tener la esperanza de que los autores se expresen más claramente.
4ª) No podemos provocar un problema (el énfasis es nuestro). No nos dicen si debemos hacerlo, sino que podamos causarlo. Esta última es la ley más aberrante e ingenua: parece que el nivel alfa distingue entre e1 bien y el mal. Si queremos hacer daño o provocar un hecho perjudicial, el nivel alfa se negara tozudamente a concedernos tal posibilidad.
Lo que ocurre es que el nivel alfa es una invención ilusoria. Lo que verdaderamente está y se registra es la actividad eléctrica de la
corteza cerebral, y no hay indicios de que los electrones tengan predilección por alguna moral determinada (aunque en mecánica cuántica... y con este asunto del libre albedrío.. a lo mejor basta los electrones meditan en alfa!).
Excepto las leyes 2ª y 4ª, las otras dos dependen del sentido común. Si pretendo que pase algo, se supone que lo debo desear y que debo tener la esperanza de que se produzca. Pero ¿puedo desear y esperar cualquier cosa, sin detenerme a pensar si es factible, si está
basada en un análisis racional de la realidad?
Esta mezcla de extrañezas y obviedades se remata con una sugerencia de ribetes místicos. Se afirma que cuando trabajamos en forma dinámica a nivel alfa, entramos en contacto con la Inteligencia Suprema. ¿ Qué Inteligencia Suprema? ¿Cómo sabemos que esa inteligencia existe? ¿Se referirán a la suprema inteligencia que han tenido para engendrar esta
patraña del CM? Si es así, les creo
Si teníamos alguna esperanza de que esto se enfocara científicamente, la aparición de la Inteligencia Suprema hizo desvanecer todo viso de seriedad, a la vez que arroja serias dudas sobre los apéndices del libro, donde aparecen supuestas confirmaciones de la eficacia de La técnica del CM y del nivel alfa. En esta absurda ensalada se combinan la bio—retroalimentación (con todo su aparataje electrónico), la meditación, la psicología barata y, en última instancia, un ente místico.
Se nos dice que el CM sirve para mejorar la memoria, para aprender aceleradamente, para crear sueños deliberadamente en pos de solucionar problemas específicos, para aprender a utilizar el poder de las palabras, la limpieza mental, repitiéndonos frases como cada día, en todo sentido, estoy mejor, mejor y mejor, los pensamientos negativos y las sugestiones negativas no tienen influencia alguna sobre mí en ningún nivel mental. También se puede utilizar para hacer una dieta, para
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dejar de fumar, para autocurarse mediante el uso de la energía curativa, para mejorar las relaciones matrimoniales... Y (aquí viene la revolución cósmica): para desarrollar la percepción extrasensorial por un lado, y ayudar a otros mediante la detección de enfermedades
en personas a las cuales uno jamás vio, por el otro.
Sobre la memoria, el aprendizaje, las relaciones matrimoniales y otros aspectos, el CM no aportas nada nuevo. La psicología ya ha estudiado bastante estos temas. Sobre la concentración, el relax, y la relajación, no se aporta nada nuevo, pues lo que se aplica es
llamativamente similar a las técnicas de entrenamiento autógeno de Schultz, la relajación progresiva de Jacobson, que ya han sido estudiadas (Granone, 1973).
Las especulaciones acerca del la utilidad del sueño creativo no están basadas en investigaciones científicas, sino en anécdotas del tipo: a la señora tal le sucedió una tez ,tal cosa... El asunto del poder de las palabras ha sido estudiado, y lo es todavía, por la psicología cognitiva. Pero no se trata de ningún poder mágico de las palabras sino de cómo influye en nuestra conducta el léxico con el que pensamos, cómo decimos las cosas, cómo interpretamos la realidad, las distorsiones cognitivas, etc.
¿Se presenta alguna investigación sobre la eficacia del método CM para dejar de fumar? La actitud científica brilla por su ausencia. No se han mostrado estudios realizados con grupos de control, es decir, con gente que ha dejado de fumar sin practicar CM. Ciertamente, los industriales tabaqueros no se preocupan mucho por La difusión del CM.
La cosa se empieza a poner peligrosa cuando aparece la autocuración. En ningún momento se define a qué llaman energía curativa, pero los autores parecen convencidos de que se puede utilizar. ¿Y si me lo creo y comienzo a utilizar esta supuesta energía y abandono un tratamiento que estoy haciendo?
Ni que decir tiene que los profetas del CM toman como absolutamente comprobada la percepción extrasensorial, ignorando por completo las críticas constantes hechas a la investigación parapsicológica en cuanto a métodos experimentales, fraude por pare los supuestos dotados, por parte de los investigadores, etc. ver Randi, Gardner, Hyman). Le cambian el nombre y la llaman Proyección Efectiva Sensorial, esta PES permite proyectarse mentalmente en objetos, en la materia viviente, animales, hasta llegar al ser humano. Pero proyectarse no significa aquí imaginarse que uno está dentro de alguien sino que uno está ahí de verdad. La PES nos lleva allí, superando las barreras del espacio y de todas leyes físicas conocidas hasta hoy.
Pero dentro del paraíso del CM todo es posible. Hasta detectar enfermedades que no conocemos ni hemos visto nunca. Se pueden hacer diagnósticos y luego comenzar a actuar para que la enfermedad remita. Eso si, Silva nos advierte que esto debe ser realizado a distancia, porque hacerlo con el paciente delante de uno constituiría una violación a la ley. Parece que están bastante bien asesorados
legalmente.
¿Se imagina el lector a ese millón de personas a las que se menciona en la tapa del libro, haciendo diagnóstico y tratando mediante la PES a infinidad de desconocidos o conocidos desperdigando la locura por doquier? ¿Y cómo se controla el hecho de que alguien se tiente de utilizarlo para tener a sus propios pacientes? ¿No es esto una sofisticada práctica de curanderismo? Sí, lo es. Y es peor aún porque dice estar basada en la investigación científica.
Pero la investigación científica dice justamente todo los contrario.
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La Investigación Sobre Las Ondas Alfa

La producción de ondas alfa está en estrecha relación con la actividad del área visual de la corteza. El hecho de prestar atención a estímulos visuales bloquea la producción de ondas alfa. Quiere decir que con sólo abrir los ojos podemos interrumpirla (Beyerstein, 1985). Lo que ocurre con los yoguis es que ellos se han entrenado para ignorar los estímulos visuales mediante técnicas de localización de la atención, y de esta manera pueden seguir produciendo ondas alfa con los ojos abiertos. Cualquier persona, con el aprendizaje adecuado, podría lograrlo. Hace 100 anos, Richard Caton (Beyerstein, 1985),
comprobó que los animales inferiores producían ondas alfa. Señor lector, desde hoy mire distinto a su gatito, pues mientras ronronea y se tiende en el piso distraídamente, está sumido en una profunda meditación a nivel alfa.
Se dice que la relajación, la sensación de calma y bienestar, etc., están vinculadas a la producción de ondas alfa. Sin embargo Beyerstein informa que e1 mejor productor de ondas alfa que investigó era un niño hiperkinético de l0 años. Difícil de creer que la hiperkinesia se parezca a la relajación, tranquilidad, etc. Por otra parte, se ha observado que personas ansiosas pueden producir ondas alfa. En un experimento llevado a cabo por Orne y Paskewitz (citado en Beyerstein, 1985) la mitad de las personas recibió instrucciones de relajarse, y la otra mitad fue tratada hostilmente, recibió amenazas, etc. Pues bien, ambos grupos tuvieron igual producción de ondas alfa.
Beyersteun (1985) también informa que Alcock presentó un caso de experiencia alfa trascendente en el que el aparato que brindaba
información al sujeto funcionaba mal y no le estaba dando datos sobre su EEC. Sin embargo el sujeto voló hasta los más altos cielos de la experiencia trascendental, y ni jota de ondas alfa.
Siguiendo la misma línea, Beyerstein realizó experimentos en los que a algunos sujetos se les daba retroalimentación pero no cuando
producían ondas alfa sino cuando las suprimían. Ellos creían que se les daba la retroalimentación cuando entraban en alfa y en realidad se les daba cuando salían. Estos sujetos relataron que habían vivido experiencias trascendentes, pero precisamente ¡¡¡ las vivieron
cuando no producían ondas alfa!!!
Beyerstein concluye:
- Que el biofeedback o bio-retroalimentación de alfa es un supuesto tratamiento en y el que los beneficios son debidos al efecto placebo, es decir, si estoy convencido de que una pastilla de azúcar es una aspirina, puede funcionar como una aspirina.
- Que este supuesto tratamiento es un negocio multimillonario.
- Que los experimentos realizados nos informan en contra de la supuesta relación entre alfa y los fenómenos parapsicológicos, entre
alfa y los estados meditativos o trascendentales, y entre alfa y los poderes curativos.
Los elementos clave del CM tales como la existencia de un estado, alfa, la promesa del desarrollo de la percepción extrasensorial, los
poderes curativos y la promesa de un automejoramiento, son meras fantasías que están rediatuando formidablemente a los miles de expertos en CM que pululan entre nosotros.
Cualquiera enseña CM y cualquiera lo practica, porque como es una absurda especulación pseudocientífica, todo cuaja y hasta las frases
más ridículas y estúpidas hacen que el público
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desprevenido suspire un ahh... de admiración y estupefacción. Pero tras el burdo castillo edificado por el CM se esconde una mezcla de ambición económica, delirio mesiánico, y peligro para la salud. Hurgando Un poco, el castillo se convierte en cenizas.
Antes de hacer un curso o seminario de CM, piénselo. Y antes de pedir una consulta con algún experto que prometa solucionar sus
problemas piénselo dos veces. Y si a pesar de haberlo pensado tres veces Ud. llega al consultorio, el supuesto especialista en CM puede
advertirle que, aún cuando él no sea un farsante, éstos también existen. Recuerde que los chantas también dicen que hay chantas.

Bibliografía Consultada

Alcock. James E., Parapsycology's Past Eight
Years: A Lack of Progress Report. The Skeptical Inquirer, Vol. VIII, Nº4. Verano 1984.

Beyerstein, Barry. The Mvth of Alpha Consciousness. The Skeptical Inquirer, Vol.X. Nº1. Otoño 1985.

Gardner, Martin. La ciencia: lo bueno, lo malo y falso. Cap.7, 8, 12, 15, 16, 19, 21, 28 y 31. Alianza Editorial. Madrid 1988.

Granone, Franco. Tratado de Hipnosis (Sofrología).
pp. 108-122. Ed. Científico Médica. Barcelona 1973.

Hansel, C.E.M., The Evidence for ESP: A Critique.
The Skeptical Inquirer, Vol.VII, Nº4. Verano 1984.

Silva. con Miele, P., El método Silva de Control
Mental. Ed. Diana. 1977.
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El PAIS De La Acupuntura

Mercedes Quintana

El periódico de nuestro país con mayor número de lectores (cuyo nombre preferimos no mencionar más...) es un ciego supporter de la acupuntura. En este medio sienten verdadera pasión por las agujas orientales y el fenómeno viene de lejos. Tan enamorados están de ella que, ignorando los principios morales que en otros tiempos y asuntos les hicieron ganar el respeto de todos, no dudan en recurrir a la censura cuando les llueven criticas racionalistas que ponen en tela de juicio las exageradas pretensiones de su amada acupuntura.
Así, el pasado 3 de abril en el suplemento dominical, sección de belleza, publican un canto a las propiedades antiarrugas de la acupuntura (!!) y nos dicen en el encabezamiento:
Las propiedades más destacadas y que explican su acción regeneradora son: regulación de la mricrocirculación, creación de
nuevas fibras y proteínas en los tejidos, y la producción de ATP (energía) a nivel celular. Además, cada parte de la cara estimula
un órgano del cuerpo. Un ejemplo: el pómulo derecho corresponde al hígado.
Pese a que estas afirmaciones no son más que pensamiento mágico disfrazado de ciencia, la sección correspondiente a cartas al Director no recogió ninguna opinión discordante, aunque, nos consta, las había recibido. (¿Es esto una forma de agradecer a cierto centro de acupuntura la oferta de un tratamiento antiarrugas para el cerebro de
alguien?...) Esto se remata a las dos semanas con un artículo, en la sección de salud, titulado "Las Otras Medicinas" en el que su autor se despacha a gusto, elogiando los méritos de diversas pseudomedicinas. Esas mismas que los escépticos recalcitrantes nos empeñamos cerrilmente en criticar, por su carencia de base científica y de
eficacia probada más allá de los efectos que permite la sugestión, pero que el Sr. Pedro de Castro, autor del articulo, considera
sumamente útiles para curar el reumatismo, la bronquitis, las alergias, etc.
Desde tan importante medio de difusión recomiendan solucionar problemas sanitarios - y de belleza- con música, metales, colores, sofrología, yoga (yoga y relajación son ciencias nos dice, por si alguien tiene alguna duda... de a qué clase de ignorantes nos enfrentamos), homeopatía y, por supuesto, acupuntura. Para el autor de este articulo, el hecho de que revistas como The Lancet publiquen trabajos en relación con las pseudomedicinas es ya prueba de que se
codean con la misma medicina oficial, para beneficio de la salud de todos. Amén.
Y efectivamente, gracias a revistas como The Lancet nos hemos enterado de cual es la eficacia comparativa de las pseudomedicinas (que se mueven en el margen del efecto placebo) y los tratamientos médicos, cuando se analiza la evolución en el tiempo de grupos semejantes de enfermos terminales. Pero no sé por qué el autor de las otras medicinas utiliza esto como prueba a su favor, ya que las otras son precisamente las que salen mal paradas en estos estadísticas
comparativas
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También es verdad que hay resultados experimentales que hablan de cierto efecto analgésico ligado a la liberación de endorfinas (hay que decir, sin embargo, que no todas las replicaciones son favorables a esta relación) que supuestamente estaría detrás de la técnica de acupuntura. Lo que no está claro es que ese efecto, que se produce en un porcentaje de sujetos dentro de un grupo experimental - y no en todo el grupo- sea un efecto específico debido a las agujas colocadas en determinados puntos y no, por ejemplo a la fisiología particular de respuesta al estrés, como resultado de una situación estimular más amplía que el hecho de tener o no una aguja en el punto de energía chi
descubierto por el Dr Pienn Tsio en el siglo V antes de Cristo. Además ¿qué tienen que ver esta clase de resultados experimentales
con que a uno le pinchen en el pómulo derecho y se acelere selectivamente el hígado, o que el lifting de acupuntura facial se recomiende al aparecer las primeras arrugas?...
Esta reflexión sobre el fenómeno de la acupuntura en nuestro país, nos da pie para traer a estas páginas parte de una ponencia presentada por e1 presidente del grupo escéptico de la RDA (¡cuando aún existía esta república!), el Dr. Andreas Gertler, en la Conferencia Europea del CSICOP de hace dos años, en Bruselas. En ella nos habló de la acupuntura en general y del estado en que se encuentra ésta en su país.
Ya antes de la II Guerra Mundial se habla puesto de moda mirar el lejano Oriente y especialmente a China. Muchos personas personas cultas interesadas en la sabiduría oriental pensaban que la filosofía
de Confucio podía ofrecer paz interior.
Desde los primeros años de la década de los 50 muchos médicos han estado interesados en la Medicina China tradicional. Pero, no fué hasta el final de la Revolución Cultural y especialmente tras la visita de Nixon a China el año 1970, cuando se empezó a generalizar su popularidad. En el siglo XLX cuando los médicos introdujeron aquí la primera oleada de acupuntura, tenían que justificarse ante sus colegas y el público intentando encontrar una explicación científica para esos extraños procedimientos, que nacieron a parir de un concepto de filosofía natural fundada en el 1500 antes de Cristo - la terapia de
Chen-Chiu (pinchazos , quemaduras)-, utilizado originariamente para expulsar demonios. Más tarde, durante la Dinastía Sung, se pondría enforma escrita el primer principio de la acupuntura.
La China antigua practicaba este axtraño tratamiento sin ningún conocimiento de fisiología. Pero el único cambio en los últimos mil años respecto de esa situación ha consistido en el incremento
gradual de puntos de acupuntura, que actualmente son más de dos mil. Es difícil de creer que muchos médicos, formados y experimentados en esta técnica, estén todavía apegados a los originales 365 puntos
de acupuntura (igual al número de días del año) y 12 canales o meridianos (igual al número de meses).
Se han hecho numerosos esfuerzos para demostrar la existencia de puntos y meridianos. La noticia más sensacional vino de Francia,
cuando en 1984 De Vernejoul, Aldarede y Darras anunciaron la
"detección" de meridianos con la ayuda de Tecnecio 99, elemento
radiactivo. También en Alemania Oriental, revistas de medicina y noticias propagadas por los medios de difusión, convencieron con esto a muchos doctores y pacientes que habían esperado tanto tiempo la prueba
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científica de la acupuntura. Fue mi primer director de tesis. El Profesor Otto Procop, quien inició una comprobación de estos
experimentos, junto con el Hospital de Radiología de la Universidad de Rostock. Sus tests mostraron que los trazos radiactivos que seguían a la difusión a partir de la inyección en puntos de acupuntura eran transportadas por las venas más cercanas - ¡y no por los meridianos!— (Gertler, Spitschuh, Finck and Prokop. 1988). Casi al mismo tiempo un resultado idéntico fue publicado por colegas franceses (Simon y colabaradores. 1988).
El chasco que se llevaron los acupuntores en este país fue notable. Otro argumento que sostienen éstos es que los puntos de acupuntura tienen una impedancia cutánea mas baja. Se hicieron varios tests (también por parte de nuestro equipo) con resultados negativos para esta hipótesis. Lo mismo se aplica a la teoría de las endorfinas de la
acupuntura (Gertler. 982) Numerosos tests controlados han demostrado que no importa si se colocan las agujas en los puntos de acupuntura o en puntos placebo. Los resultados son los mismos. Parte de este
trabajo fue apoyado por nuestro equipo de Berlín. Con estas bases, en 1980 la Academia de las Ciencias de Alemania Oriental publicó una declaración sobre la acupuntura, señalando que ni siquiera podía ser demostrada la existencia de un simple punto de acupuntura, y que el efecto es independiente de que las agujas se coloquen o no en los puntos que afirma la acupuntura. El boletín Who (1979) y otros catálogos, que aconsejaban acupuntura para la gente que sufría de infecciones agudas y tumores, estaban sujetos a críticas muy duras. La
Academia declaró que el principal efecto de la acupuntura era debido a la sugestión y al efecto placebo, y por ello, era indispensable una mayor investigación y mejor enseñanza de lo que es la acupuntura.
La declaración de la Academia fue confirmada en 1985. Los acupuntores deben ser conscientes de que están aplicando un método que conlleva diversos riesgos, al perforar la piel para situarse bajo los tejidos y alcanzar las PSC (sensaciones programadas a lo largo del canal). Numerosos estudios se han publicado ya en relación con los focos de hepatitis B debidos a la colocación de agujas, y recientemente fuimos informados acerca de una primera infección de VIH, debida a la terapia de acupuntura (Vittecoq y colaboradores, 1989).
En Alemania Oriental, durante los últimos años, ha existido un cierto diálogo entre los acupuntores y la Academia. La mayoría de los 200 expertos acupuntores que hay en la RDA consideran ahora que la acupuntura es una terapia que utiliza mecanismos reflejos y autorreguladores en vez del armonioso fluir de Chi. Pero todavía siguen sobreestimando el papel de los puntos, mientras rechazan la mayor influencia de la sugestión y el efecto placebo, provocados por el pinchazo y estímulos no específicos, comparables a la inyección de agua o suero fisiológico en la piel.
Desde 1986, la acupuntura se ha estado enseñando por practicantes de la misma en cursos especiales de la Academia de la RDA para educación de médicos postgraduados. Esto permite una cierta demanda pública, que puede ser detectada. Los escépticos afirman que la práctica de la acupuntura pertenece únicamente a los médicos y que los
pacientes deben ser examinados cuidadosamente antes de la colocación de las agujas. Estas exigencias son normas en la RDA y tienen el propósito de minimizar riesgos y complicaciones. Por suerte, en los últimos años no ha habido casos que conduzcan a procesos públicos. Bajo tales circunstancias los escépticos están dispuestos a aceptar la aplicación de la acupuntura en un intento de aliviar el dolor crónico y el número de trastornos funcionales en los que
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En el número anterior habíamos prometido disminuir el espacio que dedicábamos a los ovnis pero una cosa son las intenciones y otras las realidades.
Durante los días 18 a 21 de julio se celebró en la Universidad de Verano el el Escorial, de la Complutense, un curso titulado: Grandes enigmas: los ovnis - o algo parecido-.
El curso estaba dirigido por el ex-reportero y famoso escritor de historia-ficción J.J. Benítez.
El curso estuvo sesgado hacia uno de los lados más irracionalmente crédulo la ufología española. Para ver el nivel al que se llegó creo que puede bastar con decir que Eric von Däniken fue uno de los dos ponentes más serios, documentados y objetivos que hubo. ¡Así que ya se pueden imaginar como han sido los demás!
Pero no voy a insistir sobre este tema, que, por otra parte, ya ha tratado Mercedes Quinatana -en clave de humor- en el trabajo de las páginas cuatro y cinco.
De lo que sí quiero hablar es de que paralelamente al citado curso, que estaba organizado por la sección de Cultura de la Complutense, se celebró una mesa redonda, organizada por la sección de Ciencias, a la que fuimos invitados Javier Armentia, Phlip Klass y el que esto escribe.
Quiero hacer énfasis en que el casi mítico Philip Klass vino a nuestro país y dio una charla magistral.
Tanto Javier como Mercedes como yo mismo pasamos con él una semana deliciosa.
Durante toda ella nos estuvo contando anécdotas y chistes. Nos explicó las entretelas de la ufología americana: quién es quién, qué pretende tal personaje, de qué vive tal otro, etc Nos habló de los últimos descubrimientos de propagación de microondas y de las razones por las que ahora hay menos ovnis-radar que antes; también nos explicó que cuando en un gran aeropuerto cambian sus equipos de radar, los suelen enviar a aeropuertos de tercera categoría. En estos aeropuertos suelen poner radaristas inexpertos. El resultado suele ser muchos ovnis. Luego, los radaristas aprenden y poco a poco los antiguos ovnis se convierten en ruidos.
Lo que más me impresioné fue su gran capacidad de observación, su calidad humana y su gran sentido del humor.
Únicamente les voy a contar una de las charlas que tuvimos con él. La conversación no es transcripción textual, pero más o menos nos dijo lo siguiente: ¿Os habéis fijado que la ufología es una de los pocas actividades humanas en que se premia la ineficacia? Pues si, pensemos en un investigador A que es muy bueno. Se entera de un caso, va a investigarlo y encuentra explicación. Trata de publicar su trabajo y no lo logra pues las revistas prefieren casos positivos a casos negativos. Se entera de otro caso, sale a investigado y encuentra la explicación racional. Tampoco logra publicar. Así varias veces. Ha investigado muchos casos, es un buen investigador pero no ha logrado publicar nada; por tanto nadie le conoce.
Pensemos en otro investigador B, muy malo. Tan malo que sale a investigar un caso y su ignorancia le lleva a no encontrar explicación, entonces escribe un artículo y se lo publican, porque es un caso positivo; va a investigar otro caso, que tiene una explicación lógica, pero como es muy crédulo e incompetente no encuentra la explicación, entonces escribe un articulo y se lo publican pues es una caso positivo. Varios casos después el investigador B es un famoso ufólogo, invitado a congresos y que farda de haber investigado cientos de casos. La fama es directamente al número de casos inexplicados y éste a la incomptencia del investigador. A – el buen investrgodor- se quedo en la sombra, B -el molo- se hace famoso.
Desde estas humildes páginas quiero dar las gracias a la Universidad Complutense por haberle invitardo y sobre todo a Philip Klass por haber aceptado nuestra llamada y haber venido.
Phtlip, un abrazo.
Félix Ares
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La Ilusión Del Poder Psíquico

Miguel Ángel Sabadell

No cometamos esa estupidez tan de
moda de ver evidencias de fenómenos
psíquicos en lo que no podemos
explicar.
John Booth

Esas pocas palabras del mago mentalista John Booth resumen la forma de razonar de la mayoría de los parapsicólogos. Si no pueden explicar algún fenómeno (y para algunos eso es bastante fácil), Inmediatamente le añaden el adjetivo de paranormal. Hacerlo es muy sencillo. Sólo se necesitan unos segundos para hacer una afirmación paranormal pero requiere varios años de investigación cuidadosa y, en muchos casos, costosa el desvelar el supuesto misterio. Véase por ejemplo el caso del ya fallecido psicólogo Michel Gauquelin y su neoastrología (1). Estudiar el supuesto efecto Marte requiere un análisis estadístico profundo tanto de las muestras como del método, por parte de un profesional o de un equipo de de reconocido prestigio. ¿Quien paga tal investigación?. Nadia vive del aire.
Sin embargo, gracias al trabajo de unos cuantos críticos serios los grandes casos clásicos de la parapsicología van cayendo uno tras otro.
Recientemente, en el conocido Informe Fielding sobre la médium italiana Eusapia Paladino {mencionado por John Beloff como uno de los casos en los que nunca se había dado una contraexplicacíón convincente por parte de los escépticos) se ha puesto de manifiesto que los controles ejercidos no eran capaces de impedir la ayuda de un cómplice (2).
En general, salvo poquísimas y honrosas excepciones, la investigación psíquica adolece de la más mínima seriedad. Cualquier libro de divulgación paranormal se reduce a una colección de supuestos hechos paranormales o a la narración novelada de un hecho milagroso. Y para leer un libro de fenómenos inexplicables prefiero deleitarme con el coleccionista por antonomasia, Charles Fort y su libro de lo Condenados.
Tampoco se mencionan las fuentes de la información y las tan necesarias referencias brillan por su ausencia. ¿Cómo puedo fiarme de la información
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dada en un artículo paranormal si no me dice de dónde sale? Así que podemos encontrar cosas curiosas, como ocurre en el caso de las hermanas Fox. El espíritu que contactó con ellas y las siguió en la gira triunfal que hicieron por todo Estados Unidos alrededor de 185O tenia un nombre tan poco definido como su aspecto. Para unos autores se llamaba Haynes, para otros Ryan, para otros Rosma, para otros, Roena.--Bravo por las informaciones precisas--. Pan que luego añadan a sus libros la coletilla de miles de experimentos atestiguan.. o informes contrastados demuestran.
Harina de otro costal son las vistas especializadas. No importa la calidad ni el tiempo dedicado a la investigación. No importa la
validez del investigador aunque haya demostrado con creces su manifiesta incompetencia. Parece que impera la máxima de a ver quién dice la más gorda. Artículos hablando de la Tierra hueca o sobre la
astrosonía ( aparecidos en la revista Más Allá) son buena muestra de ello. ¡Démosle una patada a la geología, a la geofísica y acojamos los brazos abiertos estas nuevas (sic) ideas.

A Propósito De Ciencia...
Es bastante común oír hablar de nuestra época científica y técnica ¿Tiene RELALMENTE algo de eso? No nos engañemos. Los continuos logros y descubrimientos científicos son producto de un trabajo que comenzó con Galileo y que creció explnencialmente. Es evidente que ahora se den más descubrimientos revolucionarios porque conocemos con mayor profundidad las leyes que subyacen a tales procesos.
Hablar de época científica significa preguntarnos acerca del nivel que alcanza la ciencia en la escala de valores de la persona media. Y no es tan alto. Como prueba de ello tenemos que mientras desaparece una revista de divulgación científica (Algo 2000), aparecen en el mercado cinco nuevas dedicadas a la pseudociencia (Año Cero, Espacio y Tiempo, Conciencia Planetaria, Esotérika y Mundo Desconocido, que vuelve a ser editada).
Que se las esté tomando como revistas científicas es verdaderamente preocupante. Hace poco un amigo al que no se le puede inculpar otra cosa que no sea credulidad, me comentaba que los científicos empezaban a echar abajo la relatividad de Einstein. Todo porque había leído una
entrevista a un oscuro ingeniero español, detractor acérrimo de la relatividad, publicada en ¡Conciencia Planetaria! (3) Una clara representante de seriedad científica.
Esta es la parapsicología (4) que conoce el hombre de la calle: un mero recuento de anécdotas más o menos creíbles y algunas investigaciones de campo donde suelen limitarse a recoger los testimonios (la mayoría de las veces de únicos testigos) o mediums y
comprobar que no existe contradicción alguna ea sus declaraciones. Un trabajo hecho con escasos medios, poca preparación, mucha voluntad y aún más credulidad. Algunos de ellos afirman que su trabajo es científico, como si la ciencia se fundamentara en declaraciones, aunque fuesen juradas (5).
Hay muchos de estos parapsicólogos que argumentan que con tantas miles de historias queda completamente asentada la realidad paranormal. Son incapaces de ver que no es la cantidad sino la calidad de la observación lo que cuenta. Miles de testimonios aseguraban que la Tierra era plana, que las brujas volaban
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o que en las cabezas de los cometas se veían rostros humanos. ¿Y qué?
Por otro lado, la parapsicología seria desarrollada por científicos respetables tiene bien poco de ciencia: no está bien definida (decir
que estudia los fenómenos que no son normales o que se salen de lo acostumbrado no es dar una definición): no cuenta con un cuerpo
teórico claro; no hay una experimentación reproducible y convincente, carece de metodología propia; entra en contradicción con principios básicos perfectamente establecidos y no se observa ningún efecto netamente parapsicológico en las otras ciencias. Un físico no detecta un monopolo magnético o un gravitón por mucho que lo desee; las
enzimas no se dirigen a donde al bioquímico le da la gana; el cuarzo no cristaliza de la forma que a un geólogo se le pueda encaprichar... (6). La parapsicología se encuentra aislada y sólo por su
propia culpa. Tal como están las cosas es difícil que la ciencia pueda llegara interesarse por ella. Una reciente encuesta realizada por la Sociedad Americana para la Investigación Psíquica (ASPR) entre los miembros de la Academia Nacional de Ciencias (NAS) sobre la parapsicología nos ofrece un resultado aleccionador: sólo un 5% opina que los fenómenos paranormales existen. Recordemos que los miembros de la NAS son elegidos entre los científicos estadounidenses que han realizado contribuciones importantes a la ciencia. No olvidemos tampoco que un comité del National Research Council (ligado al NAS) encargado de estudiar en 1988 el valor de la investigación parapsicológica llegó a la conclusión de que no había ninguna evidencia científica de la existencia de fenómenos paranormales, tras 130 años de investigación psíquica.
Por cierto, la ASPR publica en su boletín un articulo en el que critica al CSICOP de no realizar ningún tipo de investigación, y de
dedicarse exclusivamente a aparecer en los medios de comunicación. El autor del artículo se olvida mencionar que a ASPR actualmente
TAMPOCO realiza ningún tipo de investigación, tal y como su secretario, Jeffrey M. Twine me comunica en una carta fechada el 29 de junio de 1991.

¿Y Los Psíquicos?
El mundo de los supuestos dotados es fantástico. Vistos con cierta perspectiva histórica resulta fascinante no tanto su poder de arrastrar a la gente, incluyendo honrados científicos, como la inmensa credulidad de sus seguidores. Y resulta cuando menos divertido ver cómo se produce la desbandada de esos honrados científicos cuando se descubre que el tal dotado no lo es tanto.. Es muy fácil engañar
a una persona no entrenada. Eso lo sabe cualquier mago. El uso de artimañas para convencer a los demás de tus poderes es tan viejo como el hombre. San Juan Bosco usaba trucos para convertir a las gentes al cristianismo. Ahora ya no se persigue un objetivo tan espiritual, sino otro mucho más terrenal: el dinero (léase Uri Geller). Es por eso que
algunos prestigiosos ilusionistas como Harry Houdini, John Nevil Maskelyne, John Booth, James Randi, Milbourne Christopher y otros
se han visto en la obligación de desenmascarar a presuntos psíquicos. Se trata de una labor poco grata y nada reconocida, aunque todos los ilusionistas se encuentran a favor de ella. Así, entre los fines de la Asociación Mágica
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Aragonesa (una de las organizaciones de magos españoles con más prestigio tanto dentro como fuera de nuestro país) aparece el "expresar, cuando sea necesario y por cuantos medios legales estén a su alcance, su protesta al respecto de aquellos espectáculos o
exhibiciones que, siendo meros trucos de ilusionismo se presenten como (...) exhibición de facultades extraordinarias o de fenómenos fuera de las leyes naturales" (articulo 5 de sus estatutos).
Dada su preparación no es de extrañar que los magos sonrían cuando oyen hablar de Personas que pueden doblar cucharas con la mente, leer el pensamiento, conducir con los ojos vendados y otras proezas semejantes (7). No hay ni un ilusionista que crea en los supuestos poderes de Uri Geller, por poner el caso más popular. Mencionar su nombre a cualquier mago conlleva como respuesta desde una pícara sonrisa a una sonora carcajada. Uno de los mentalistas españoles con el que hablé durante el reciente Congreso Mágico Nacional celebrado en Zaragoza, me comentó que cualquiera que hubiese leído un par de libros de magia mental puede perfectamente duplicar la mayoría de los efectos presentados por Uri Geller. No le falta razón. Existen cientos de
técnicas para doblar llaves o cucharas que no exigen una gran preparación técnica. Eso sí, es necesario el uso de varias sutilezas psicológicas y una cuidadosa puesta en escena. Tan fácil es que incluso niños han conseguido realizar sus trucos (8). Se ha hecho tan
popular que en las tiendas dedicadas a la venta de productos mágicos se puede conseguir un gimmick doblador de llaves por unas seiscientas
pesetas.
Los trucos de Uri Geller, como hacer funcionar relojes parados, mover la aguja de una brújula, transmitir o recibir un dibujo, son efectos clásicos de la rama del ilusionismo llamada mentalismo. Que se arreglen despertadores a distancia con sólo dar una orden el presunto psíquico, lo puede hacer cualquiera como bien lo demostró Milbourne Christopher en distintos programas de radio y televisión en Chicago,
Buffalo, Detroit y Pittsburgh, aún anunciando que él no era psíquico. Hacer germinar unas semillas de rábano en la palma de la mano, tal
y como Luis Alfonso Gámez describía en el número 8 de LAR, donde se lamentaba de no conocer la explicación, es también muy sencillo. Si un mago puede hacer aparecer palomas, bastones, flores, cigarrillos, cartas en su mano vacía, ¿cómo no va a poder realizar semejante prodigio? (9).
Otro caso famoso es el del psíquico británico Matthew Manning. En su número suele hacer uso de los tópicos estadísticos que todo mago conoce: si a una persona se le pide pensar en un número del uno al diez es muy probable que elija el siete; si se le pide concentrarse en una forma geométrica simple su cabeza escogerá el triángulo. Así que no es difícil sonreír burlonamente cuando Manning transmitió el dibujo de un pez a los habitantes de la ciudad costera de Estocolmo, o cuando
en España trató de un circulo con un triángulo en su Interior, o cuando envió a una veintena de japoneses la imagen del sol naciente durante un programa de televisión en Gran Bretaña.
Que parapsicólogos del calibre de Thelma Moss o Charles Tart se desmarquen de las andanzas de Geller cuando años atrás se les caía
la baba al verlo, es bastante sintomático de la enfermedad que
aqueja a la parapsicología. Enfermedad que presenta su aspecto más
crudo en ciertos miembros de la parapsicología española: Javier Sierra, ufólogo nueva ola que intenta dar una imagen de
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serio y comedido, dejó ver su verdadera cara en una entrevista --apología de Uri Geller aparecida en Más Allá (junio de 1992); Manuel
Carballal, que en el encuentro sobre fenómenos anómalos celebrado en Madrid en 1989, contestando a una pregunta sobre la falsedad del psíquico Uri Geller, dijo que sobre eso habría mucho de que hablar:
Sinesio Darnell, nuestro particular experto en psicofonías (10), en la revista Karma-7 (febrero de 1990) se echa las manos a la cabeza
cuando Martin Gardner describe algunos de los métodos sencillos (los que le permite revelar su condición de mago) empleados por Geller. Para él, con técnicas tan simples no puede haber engañado a cientificos de conocida solvencia. Lo mismo objeta Juan A. Sánchez en su articulo publicado en el boletín Al Encuentro de... (enero de 1991). Frente a tan poderosas argumentaciones dejemos que uno de los mejores ilusionistas que existen actualmente en el mundo, Juan Tamariz, responda: "Por eso, los que se dedican a la parapsicología deberían conocer afondo (dominar ellos) las técnicas psicológicas, de habilidad, etc., que utilizamos los magos. Tendrían así un buen camino andado, para no ser sorprendidos en su buena fe (11).
Esta enfermedad adquiere rasgos patológicos en algunos individuos (espero que sean los menos), como es el caso de un representante de la revista Más Alllá, que en la conferencia de prensa dada por James Randi durante su visita a España en 1988 llegó a afirmar que el conocido ilusionista tenía poderes y los usaba para desacreditar a Geller. Y no creería lo contrario si no explicaba el truco (¡hasta ahí podíamos llegar los magos!). O las alucinantes afirmaciones de Andrés Murcia Valls, autor del libro "Introducción a la parapsicología" que
en el glosario final dice de los magos que algunos de sus números son trucos, pero que otros se basan en poderes especiales que no pueden revelar debido a lo que he dado en llamar la razón esotérica: su divulgación causaría una gran conmoción y su mal uso podría ser pernicioso.
Si dentro de cien mil años algún parapsicólogo se acerca a tomar una psicofonia en lo que fueron los locales de la Asociación Mágica Aragonesa podrá oír claramente unas carcajadas. Que no se asuste; son los restos psicofónicos de la juerga que allí se montó cuando les leí aquél divertido párrafo.

Ilusionismo Psíquico

El mentalismo es una de las ramas de la magia cayo objetivo es el de conseguir efectos (simulados) de poderes paranormales. Dentro de él podemos distinguir cuatro efectos básicos: telepatía, clarividencia, precognición y psicoquinesis. A éstos podríamos añadir un quinto, el hipnotismo. Los cientos de técnicas que se emplean en las tres primeras categorías se pueden agrupar en tres acciones básicas (cuyos nombres en inglés mantendré sin traducir): Forcing, o hacer que un
espectador diga, haga o piense lo que él cree que es una elección libre y en realidad no lo es; stealing, obtener información que supuestamente no le ha sido dicha al mago; after-facting, hacer aparecer como predicción una información que ya se conocía de antemano. En el caso de efectos de PQ hay muchas variantes, pero en general suelen suponer el uso de aparatos secretos (gimmicks), aunque a veces el poder de la sugestión baste para conseguir el resultado deseado (por ejemplo, en el caso de una sesión de espiritismo o en el archifamoso experimento del péndulo).
Respecto del hipnotismo tan de moda actualmente gracias al mago Tony Kamo, no hay tal cosa. Se nata de efectos que con un mucho
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de psicología, una buena presentación, algo de sugestión, cierta habilidad y (a veces) el uso de compinches, consiguen parecer una sesión de verdadero hipnotismo.
Porque se relacionan con lo desconocido, los mentalistas de todas las épocas han tenido cierta aureola de misterio a su alrededor ¿Será
verdad lo que hacen o sólo es un truco?, es la pregunta que les persigue. Eso ocurre con el ya mencionado Tony Kamo como se puede
comprobar leyendo algunos periódicos y revistas. Todo mentalista debe cuidar esa imagen; si no, se quedaría sin contratos. ¿Quién iría a ver a una persona que presume de poderes extraordinarios si sabe que hace trampas? Para un mago nada hay más aburrido que un efecto de mentalismo: es lento, de poca técnica y sin otra habilidad que no sea la oratoria del actuante y la puesta en escena que le dé (y no es
poco). Durante la gala de concurso que existe en los congresos mágicos es normal que al presentarse un numero de mentalismo los asistentes
salgan a fumar un pitillo..
Por todo esto, no soy nadie para reprochar a Tony Kamo que afirme que adquirió sus poderes al caerse de una escalera cuando era niño. Si alguien se pregunta si lo que hace es real, mi respuesta es la que dio en cierta ocasión el excelente mentalista español Profesor Wossler: Señor. ¿dónde suele usted ir a verme?
Esta normal confusión ha originado que a los mentalistas se les haya tomado por grandes psíquicos, y que otros hayan usado estas técnicas para hacerse pasar por lo que no eran. Prueba de lo primero la tenemos en el caso de Los Zanzigs. Su especialidad era la telepatía y con su número dos mentes con un sólo pensamiento cosecharon grandes éxitos a finales del siglo pasado y comienzos de este. Sobre ellos, renombrados investigadores psíquicos, como W.T. Stead y Arthur Conan Doyle afirmaron, tras hacerles distintos tests, que sus poderes eran
genuinos. Tiempo después, Julius Zenzig publicó su código secreto en un articulo titulado Our Secrets.
Idéntica suerte corrió el ilustre e ingenuo científico Oliver Lodge con Los Devants. David Devant y su hermana fueron sometidos a un escrupuloso experimento. David distribuyó seis tarjetas de visita sin imprimir y media docena de sobres entre los asistentes al experimento. Escritos y cerrados, fueron depositados en un bolso junto con un sobre que el propio Lodge había traído desde su casa. Uno a uno se fueron extrayendo y sin ningún tipo de movimiento falso fue descrito el contenido de TODOS los sobres por la hermana de David, ¡que tenía los ojos vendados! Al final se verificó que todos los sobres se encontraban intactos. Oliver Lodge, asombrado, afirmó que no había ninguna explicación científica a tan maravilloso acontecimiento (¿cuántas veces no habremos oído esto mismo de boca de competentes investigadores hoy en día? La historia, no lo sé, pero la parapsicología siempre se repite). Años más tarde y tras retirarse, David Lodge publicaba un libro titulado Secrets of my Magic.
Uno de los más controvertidos mentalistas fue el genial Joseph Dunniger. Nacido en Nueva York en 1892, es una referencia que todos los gelleristas y girardistas deberían conocer. Aducía leer verdaderamente las mentes, entre otros poderes psíquicos. Muchos se convencieron de ello, aunque durante años había sido uno de los más importantes magos del momento. Pero desde su triunfo como mentalista
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lista evitó muy mucho que se le catalogara como tal. Supo vender su imagen.
La revista Science and Invention le nombró presidente de su comité para la investigación psíquica. Ofrecían un premio de 10.000 dólares a quien demostrara poseer poderes. El conocido médium italiano Nino Pecoraro fue uno de los muchos que cometieron el error de enfrentarse a Dunniger, llamados por el olor del dólar. A pesar de los creyentes en sus poderes, la Hermandad Internacional de Magos le hizo entrega del prestigioso premio anual Estrella de la Magia en 1970, por sus importantes contribuciones al arte mágico, y su trabajo es referencia obligada pan todo buen mantalista.
Diversas y muy imaginativas son las técnicas aplicadas al mentalismo. Como la de Joseph Mercedes y su esposa-médium, la cual,
vendada frente a un piano era capaz de tocar las melodías que los espectadores susurraban al oído de su marido. Su secreto residía en la
longitud de los silencios entre los comentarios que realizaba Mercedes. Ambos eran capaces de contar al unísono sin mencionar una sola palabra. O el mentalista Glenn Falkenstein, que en su programa de radio leía las mentes de los oyentes que le llamaban por teléfono, gracias a un aparato que retrasaba la emisión ocho segundos (y que se sigue usando para evitar que se escuchen ciertos comentarios hechos por los oyentes cuando llaman a las emisoras).

A Modo De Conclusión

En estos tiempos no es difícil hacerse paras por psiquico. Sólo es necesaria mucha cara y cierta preparación en magia. Más difícil es ser un buen psíquico. Para ello deberíamos añadir una buena operación de marketing, convencer a los parapsicólogos apropiados (cuanto más ingenuos, mejor) y aparecer en algún programa de televisión. Una vez conseguido cierto renombre, el camino es ya cuesta abajo, pues en
cualquier acción que realices, tus defensores verán en ella un acto paranormal. No importa lo que los escépticos digan de ti, porque
siempre podrás acusarles de mentes cerradas que niegan la evidencia. Menciona de pasada a Galileo y a Giordano Bruno como mártires de
la nueva ciencia en contra de la encorsetada ciencia oficial y habrás ganado ese debate que seguro te espera con algún recalcitrante
científico. En las entrevistas afirma con voz grave que sólo usamos el 10% de nuestro cerebro y deja que los demás se imaginen las maravillas que se pueden hacer con el 90% restante. Añade a eso que cualquiera puede hacer lo que tú si se lo propone seriamente y tendrás al público en el bolsillo. Luego, abandónate. Las revistas especiali2adas harán
el resto.
Haz que tus poderes aparezcan y desaparezcan a tu antojo; ten en cuenta que puede haber malas vibraciones. Nunca, nunca trabajes delante de un mago, a no ser que sepas positivamente que es malo (o crédulo, que haberlos. haylos). Si consigues que no descubra el truco habrás entrado en el Olimpo psíquico. Legiones de parapsicólogos se encargarán de frotar y refrotar ante las narices de los escépticos tu éxito. Te habrás convrtido en leyenda viviente.
Lee muchos libros de parapsicología, astrología, quiromancia... para aprender a hablar como los grandes maestros. Usa con profusión
las historias que abundan en esos libros. No menosprecies el fuerte
impacto que tienen las anécdotas del tipo "A la señora Mary Pickman de Hydesville,...". No olvides las citas de grandes científicos cuando hablan de sus propias creencias. Eso le da a tu exposición una contundencia aplastante. En tus explicaciones no deben faltar palabras como
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energía, vibraciones, planos etéricos de manifestación y cosas así. Usa todas las palabras raras que puedas encontrar en un libro de física cuántica. No te importe si las usas bien, o no nadie se va a dar cuenta y pensaran que eres, además de un excelente psíquico, un
gran parapsicólogo.
Pero, ¡cuidado!, no caigas en la tentación de creerse lo que dices. Allá tú si lo haces, pero entonces todo dejará de ser divertido.

Bibliografía Empleada

- Skeptical Inquire, (Spring 1992). News and Comment.
- Science and Supernature, de J. Alock
- Ivetigating the paranormal, de D. Marks. Revista Nature, 13 de marzo de 1986.
- Ivetigating the paranormal, Editorial de la revista Nature, 18 do octubre de 974.
- The psychology of psychic, de D. Marks y R. Kamman.
- Pseudosicience and the paranormal, de T. Hynes.
- Flim Flam y The truth about Uri Geller, de James Randi.
- Psychlc paradoxes, de John Booth.
- Magia mental, de Marco.
- The blue bock of mentalism, de Phil Goldstein.
- Larry Becker's world of supermentalism, de L. Becker.
- La vía mágica y Secretos de magia potagia de Juan Tamariz.
- La magia de Ascanio, de A. Ascanio.
- Lecciones de ilusionismo, de la Asociación Mágica Aragonesa.
- Revisa mágica Aquelarre, editada por R. Marré
- Magic of the mind, de L. Ganson.

Notas
(1) Digamos de paso que los astrólogos usan los estudios de Gauquelin como apoyo a sus creencias, cuando esos trabajos no tienen nada que ver con la astrología y él mismo, en su libro Las bases científicas de la Astrología demuestra con múltiples investigaciones. Ya no sé si los astrólogos conocen sus trabajos o si, cínicamente, los olvidan y trastocan en beneficio propio.
(2) Para más detalles puede consultarse The Fieldding Report: a reconsideration, de Richard Wiseman, en el Journal of the Society for Phychical Research de enero de 1992 (vol. 58, nº 826, pag. 129).
(3) Ruego al lector no se preocupe si alguna vez lee algo semejante. Siempre hay alguien que desea echar abajo alguna teoría firmemente establecida. En nuestros días está de moda arremeter contra la relatividad. Como es un tema en el que trabajo profesionalmente me gusta leer de vez en cuando los trabajos de estos señores.
Es curioso pero la mayoría suelen ser ingenieros de caminos. ¿Qué demonios les enseñan en la Escuela Superior?, ¿o tendrá todo ello un origen paranormal?
(4) Algunos me acusarán de usar el término de parapsicología a temas que tocan bien poco su definición rigurosa. Ruego que se me permita usarla cuando a veces mencione alguno de esos temas afines y que son tratados profusamente en las revistas dedicadas a su divulgación. Mil perdones, pero siento una irracional aprensión a usar el nombre de paraciencias.
(5) Es cierto que en algunos casos, como en la psicología o en la antropología, el testimonio tiene gran validez. Mas no nos confundamos: psicología tiene un armazón teórico, unos resultados de laboratorio y una metodología clara para realizar y analizar los resultados de tales investigaciones de campo. He aquí la diferencia entre ambos terrenos.
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(6) Desde aquí lanzo un reto a los Uri Geller y Matthew Manning del mundo y a nuestra compatriota Mónica Nieto: que consigan hacer cristalizar la sal común no en su aburrida forma cúbica sino en una bonita forma de pera, o de naranja si les es más sencillo. Prometo convertirme.
(7) En un número de la revista Más Allá aparecía un reportaje sobre las investigaciones realizadas en México por un grupo de parapsicólogos sobre un método Nueva En que permitía ver con las manos. En una foto aparecía un niño intentando ver el color de unas cartulinas, teniendo sus ojos cubiertos por una simple venda. Con la de tiempo que llevan los magos realizando números en condiciones mucho más estrictas que esa. Un nuevo ejemplo de investigación psíquica.
(8) En China (Skeptical Inquirer de verano de 1988) o en Inglaterra. según cuenta el físico J. Taylor en su libro Supermentes. Por supuesto, estos niños hacían trampas, como se muestra en el mencionado número del SI y en una carta de B.R. Pamplin y H. Collins en Nature (4 de septiembre de 1975)
(9) Mientras escribo estas líneas se me han ocurrido un par de ideas para poder hacerlo. Resulta muy sencillo aplicar las técnicas clásicas a objetos tan pequeños...
(lO) Si sabe tanto de ellas como de la física que estudian nuestros chicos de segundo de bachillerato, que Dios nos coja confesados. Este microbiólogo revela sus "profundos" conocimientos científicos con la
siguiente afirmación: "Si por un sistema X le arrancamos al helio uno de sus electrones, automáticamente deja de ser helio y se transmuta en hidrógeno". No acaba aquí lo bueno: según el autor del prólogo, Dr. Ramón Marqués de Sala "siempre ha sentido una particular vocación por la Física" (¡). Seguramente no es la misma que todos hemos estudiado.
(11) Una puntilla más. En el número de julio de 1992 del Journal of the SPR se lo da el calificativo de magician al pseudopsíquico Uri Geller.
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La Guerra De La Sabana Santa. Respuestas De A.R.P. A Unas Falsedades Aparecidas En Karma-7.

Víctor J. Sanz Larrínaga
Jesús Martínez Villaro
Félix Ares de Blas

En el mes de junio de 1992 la revista KARMA-7 publicaba un artículo titulado "Por la boca muere el pez" en el que un tal Bruno Cardeñosa, decía cosas bastante injuriosas contra ARP y contra nuestras personas. En contra de nuestra costumbre hemos preparado una réplica que reproducimos a continuación.
El motivo fundamental para darla a conocer a nuestros lectores es que creemos que se aportan nuevos datos a la discusión que quizá no todos conozcan.
No reproducimos el artículo de Bruno Cardeñosa debido a los problemas de derechos de autor, no obstante, creemos que las citas que se hacen del mismo dan bastantes pistas sobre su contenido.

1.-Introducción.

Acogiéndonos al derecho de réplica quisiéramos hacer una serie de puntualizaciones al articulo titulado "Por la boca muere el pez",
aparecido en KARMA-7 (junio-92), y firmado por Bruno Cardeñosa.
Antes de comenzar la disputa quisiéramos agradecer que una revista seria y de probidad científica bien demostrada como KARMA-7 se fije en nosotros (ARP), pobres y aberrantes cientifistas que nada sabemos de las cosas del espíritu. Pero desgraciadamente esta vez, los métodos que emplea B. Cardeñosa para criticar nuestro trabajo no son precisamente espirituales, sino más bien burdos y poco originales. En efecto, son los mismos que, desde hace siglos, empleaban los sofistas griegos: sacar fuera del contexto general un comentarlo particular y tergiversar las palabras dándoles un sentido que no poseen.
Por otra parte, sabemos bien que estos tipos de réplicas y contrarréplicas son ineficaces y se alargan indebidamente: más aún en
este caso, donde antes de responder ya se nos descalifica ("... imagino que no serán capaces de responder por tal disparate - dice B. Cardeñosa-, a no ser que lo hagan con otro más"),lo que da idea de con qué clase de individuo nos topamos. Sin embargo, dados los términos en que se expresa el articulo en cuestión y las falsas imputaciones que allí aparecen contra ARP, se hace necesaria una respuesta contundente, adecuada y en iguales términos. Pues hay que tener en cuenta que determinadas personas sólo entienden las cosas que se les dice empleando sus mismas palabras y sus mismos métodos; de ahí que no nos quede otro remedio que ponernos a su mismo nivel mental y de comprensión.

2.- Sobre Las Pruebas Anteriores Al Radiocarbono-14.

Se comienza la perorata afirmando que la prueba del radiocarbono 14 (C14 para abreviar a partir de ahora) es dudosa y oscura y
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que todo lo que durante años se había dicho en favor de la autenticidad de la Síndone hubiera sido en balde. Y en efecto, todo ello no fue en balde, sino que demostró bien a las claras que en unas ocasiones se trataba de algo fácilmente explicable de un modo convencional (p.ej., la tridimensionalidad), en otras, de algo claramente opuesto a la pretendida autenticidad (p.ej., los pigmentos), y en otras, de algo poco fiable e inconsistente (p.ej., los pólenes). Además, las técnicas empleadas, el curso histórico, la tipología del hombre de la sábana, etc., indicaban, como ya predijimos, que la Síndone databa del siglo XIV. He aquí el testimonio: "A la vista de los datos enumerados en los párrafos anteriores, tenemos que sostener que toda la evidencia parece indicar que un falsificador del siglo XIV, que indudablemente hubo de basarse en las narraciones del Evangelio para muchos de los detalles presentes en la sábana, representó la imagen de Cristo en esa enorme pieza de lino (revista El Médico, 11-09-87)". Un año después el C14 confirmó plenamente esta tesis.
El juego de los fraudulentos consiste ahora en hacer creer a la
opinión pública que todos esos estudios anteriores al C14 se decantaron en favor de la autenticidad, ocultando sistemáticamente cuál es la realidad de todos ellos, que es la que acabamos de decir. Pues bien, para este juego se emplean dos falacias:
1) Por una parte, se trata de poner en práctica el viejo sofisma de "si todo el mundo lo dice, será verdad", y para ello repiten machacona y acríticamente por todos los medios posibles sus tesis supuestamente favorables (nos referimos siempre a las anteriores al C14). Los sindonólogos en esta ocasión toman como ejemplo el pregonero del libro The Hunting of the Snárk de Lewis Carrol, cuya tesis era: Lo que te diga tres veces es verdad.
2) El segundo sofisma que se utiliza es el denominado "sofisma del peso de las evidencias", que consiste en hacer creer que múltiples elementos aislados de evidencia poco convincente, o sea, simples sospechas o argumentos débiles (que en este caso ni siquiera eso son) poseen una mayor fuerza probatoria o demostrativa cuando se consideran
en conjunto. Sin embargo, lo cierto es que un conjunto de evidencias poco fiable sigue siendo poco fiable, poco probatorio. Es frecuente, incluso en ciencia genuina, la mala costumbre de agrupar vanos estudios poco significativos y considerarlos en conjunto para demostrar de este modo una supuesta diferencia. Esta manera de actuar es siempre sospechosa, y ello por dos razones. Primero, porque tal agrupación sólo tiene validez cuando también son válidos los estudios individuales. Y segundo, porque si es preciso recurrir a un gran número de estudios para demostrar una diferencia, la diferencia real debe ser pequeña y, en consecuencia, es probable que sea poco importante (P. Skrabanek y McCormick, 1989). Por es frecuente oír a los sindonólogos cuando hablan del C14 cosas como esta: "Se trata de
un dato experimental entre otros, con la validez e incluso las limitaciones de los exámenes sectoriales que hay que integrar en un cuadro multidisciplinar" (LINTEUM, nº5, junio 1991). El error es aquí doble. Primero, porque un conjunto multidisciplinar de datos poco o nada probatorios (respecto a una misma hipótesis), sigue siendo poco o nada probatorio, como hemos visto más arriba. Segundo, porque un dato discrepante no puede integrarse en un conjunto de datos probatorios referidos a una misma hipótesis, pues de ser así la falsaría (en el sentido de Popper) y. en consecuencia, habría que renunciar a ella. Por esta razón los defensores de la autenticidad citan sin cesar los estudios que
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omitiendo sistemáticamente los datos discrepantes o no compatibles con ella. Ni qué decir tiene que lo científico sería entonces, o sea,
cuando aparecen evidencias de signo contrario, realizar un examen crítico buscando nuevas evidencias que expliquen las discrepancias. Pero claro, eso supone renunciar a la hipótesis primitiva (la sobrenatural). Y por ahí no pasan. La fe mueve montañas, pero ella es inamovible.

3.- ARP Y Los Medios De Comunicación.

En otro lugar del articulo se nos acusa de difundir en España, a bombo y platillo. los resultados del C14, y, además, de hacerlo antes de conocer os resultados oficiales.
Respecto a lo primero, toda España (y parte del extranjero) sabe que la agrupación ARR se dedicó a difundir la buena nueva del fraude a través de TV y de los periódicos y revistas más importantes del país, que, como es menester, siempre están a su disposición. Desgraciadamente, para B. Cardeñosa, lo único cierto en todo ello es que sólo Intervíu se dignó a publicar nuestro informe. Otros medios como, p.ej., El País (cada dia más parecido a Karma-7), nos censuró
todas y cada una de las cartas que le enviamos, mientras que la versión fraudulenta y las primeras zancadillas al C14 fueron allí
ampliamente jaleadas y difundidas. Esa fue la realidad, y en nuestro poder obra el material que lo demuestra.
Respecto a lo segundo - la divulgación -, se trata pura y simplemente de un embuste, de una mentira más. Así, el articulo de
INTERVIÚ data de la última semana (del 25 al 31) de octubre de 1988, y en la revista oficial de ARP, La Alternativa Racional (LAR) aún en diciembre de 1988 no nos habíamos pronunciado sobre el resultado
oficial y definitivo. Y recordemos que tal resultado, anunciado por el arzobispo de Turín, Anastasio Ballestero, fue hecho el 13 de octubre de 1988.
Vemos, pues, cómo el señor Cardeñosa es incapaz de escribir 6 líneas sin contradecirse al menos nosotros tardamos 6 meses (según
él, claro)

4.- The Inquirer versus Karma-7

Otro punto curioso es la acusación que se hace a la revista The Skeptical Inquirer de parcialidad. Y decimos curiosa porque tal
acusación se escribe en una revista tan imparcial como KARMA-7. Sería interesante que nuestro autor, antes de ver la mugre en casa ajena,
barra la que tiene en la suya. Recordarle, además, que por las páginas del Skeptical han pasado autores corno B.F. Skinner o I. Asimov, y que siguen pasando otros como C. Sagan, M. Bunge, M. Gardner, M. Gell-Mann, F.H.C. Crick, etc., o que es capaz de conglomerar a decenas de premios Nobel para firmar y elaborar documentos contra el oscurantismo
pseudocientífico que ahora se disfraza de progresismo o espiritualidad mercantilista.
Por cierto, algo que nunca haría el Skeptical es - como lo hace B.
Cardeñosa- citar un escrito personal (de 48 folios) elaborado por un grupo de trabajo de ARP (para circulación interna) sin permiso de
sus autores. En efecto, al margen de no decir por qué medios ha tenido acceso a él (¿algún enano infiltrado?), hay que recordarle al señor
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Bruno que en el ámbito científico en el que se mueve el Skeptical no se citan artículos o trabajos inéditos sin la expresa autorización de su autor o autores. Quizá Karma quede disculpada porque ni es científica ni sabe qué es la ética.

5.- Las Contradicciones Y Desdichas De Un Vicesecretario.

Veamos ahora el tema relativo a la carta de Diário-16, escrita por el entonces vicesecretario de ARP, Víctor J. Sanz, y el articulo de Interviú, que ya en su momento originó quebraderos de cabeza a algunos acólitos de Karma-7 (aún resuenan en nuestros oídos las flatus vocis de J.J. Benítez).
El razonamiento de B. Cardeñosa es de esta peculiar guisa. Comienza citando el siguiente párrafo del articulo de Interviú (25-31 de octubre de l988): "Una vez dados a conocer los resultados oficiales de las pruebas de datación, hay que dar por concluida la polémica que ha hecho correr ríos de tinta. Esto no quiere decir que los charlatanes de turno no sigan vendiéndonos gato por liebre, O mejor dicho, reliquia por falsificación medieval". De aquí se concluye - según nuestro autor- "que el C14 iba a dar la razón a los defensores de la
autenticidad del lienzo, pero como vieron - los miembros de ARP - que
no era así se echaron atrás en sus declaraciones tajantes a Diario16". En tales declaraciones se afirmaba que la prueba del C14 se realizaba sin los requisitos adecuados y que, por tanto, no podía aceptarse el resultado. Conviene, sin embargo, citar textualmente parte de la carta que con fecha del 1 de junio de 1988 fue dirigida a Diario—16 (aunque publicada posteriormente): "El análisis de la Sábana Santa mediante la prueba del carbono 14, tal y como se ha realizado (sic) no cumple los requisitos mínimos de control y neutralidad que cualquier experimento
científico requiere. Tiene, pues, todos los caracteres de un nuevo fraude. En efécto, cuando el CSICOP (The Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal) tuvo noticia de que se estaba llevando a cabo la datación de la Sábana Santa por el carbono 14 decidió avisar a las autoridades vaticanas para que en la realización de dicho test figuraran - también- científicos designados por la citada organización. Ante petición tan justa, sólo se obtuvo la callada por respuesta, persistiendo la elección de científicos ad hoc con el objeto de obtener los resultados apetecidos.
En una carta como la presente no nos es posible aclarar todo el asunto, pero quien lo desee puede recurrir a la revista The Skeptical Inquirer (vol. XII, nº 1. 1987), y nº 3. 1988), en donde K. Frazier da detalles de todo el proceso 'manipulador'. Por nuestra parte, en la revista El Médico (nº 242, 1987) denunciamos también el hecho con
antelación. Es, por todo ello, que los resultados – ora favorables ora adversos a cualquiera de las tesis defendidas- no serán aceptadas
por la mayor parte de la comunidad científica y, mucho menos, por los escépticos en tales temas".
Bien, deshagamos este otro sofisma y observemos de paso quién se contradice, quién es el pez que muere por la boca.
El truco, ya lo hemos señalado, consiste en sacar dos párrafos (uno de Diario16, otro de Intervíu) fuera del contexto general y evolutivo (histórico) en el que ocurren, y, en consecuencia, fuera del lugar y del tiempo en que se dan, y, asimismo, fuera de las causas que los originaron.
Para llevar a cabo tal hazaña, lo primero que hace B. Cardeñosa es eliminar sin contemplaciones el contexto general, es decir, borrar de un plumazo y de forma gratuita todo aquello que no le interesa que se sepa. Nos estamos refiriendo a los artículos de El Médico y The Skeptical Inquirer que precisamente citábamos para poder entender adecuadamente nuestra actitud. Pues bien, lo que en estas revistas (y otras que no citamos para no complicar la cuestión) se denunciaba era que se estaban
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incumpliendo los protocolos que previamente se habían establecido y aceptado por su parte. Más concretamente, el l0 de octubre de 1987, el ya conocido arzobispo de Turín, Anastasio Ballestero, decidió modificar unilateralmente el protocolo acordado un año antes (así, p.ej., redujo el número de laboratorios, etc.).
Ante semejantes tropelías los científicos (laboratorios) implicados en el análisis y otros grupos investigadores como el CSICOP, ARP. etc.) que seguían la evolución de los acontecimientos con gran interés, afirmaron tajantemente que si se llevaban a cabo esas
manipulaciones, el resultado no sería aceptado. Y es ahí, en ese contexto, en ese lugar y tiempo, donde deben enmarcarse nuestras
declaraciones. Pero la historia, sorprendentemente, no acaba aquí, y los mismos responsables vaticanos ante estas presiones y amenazas fueron modificando sobre la marcha y en secreto sus posturas iniciales. En otras palabras, iban admitiendo, nuevamente, los
requisitos previos sin informar claramente de ello; a tal punto, que no se sabía con precisión qué se estaba haciendo. De hecho, la metodología exacta no fue conocida hasta el articulo de Nature
(16 de febrero de 1989). Si entonces se nos dice - y nosotros lo comprobamos - que los protocolos, en lo fundamental, habían sido
respetados, no se incurría en contradicción al aceptar los resultados, puesto que tal aceptación o tal rechazo estaban condicionados a lo que hicieran las autoridades vaticanas; en suma, a que cumplieran lo que en principio habían acordado. La contradicción, por tanto, no radica en nosotros, sino en esos representantes vaticanos que de forma arbitraria modificaban o aceptaban lo que les venía en gana, y los responsables también eran todos aquellos que cínicamente callaron
entonces y ahora vociferan escandalosamente. ¿A qué obedecen esos cambios unilaterales? ¿Dónde estaban entonces los defensores de la
autenticidad del lienzo mientras se cometían estas irregularidades? ¿Por qué sólo se han quejado de las supuestas limitaciones del C 14
después del resultado y no antes? ¿Hubiese sido lo mismo si el resultado les hubiera favorecido? ¿Cómo es posible cambiar de
opinión así? (¿Le suena esto último, señor Bruno Cardeñosa?). Así, pues. ¿quién es el pez que muere por la boca?
Otra razón por la que ni nosotros ni la comunidad científica, que - ¿por qué no decirlo? - hasta la datación del C14 no había seguido de cerca esta polémica, ya que pocas personas y organizaciones hasta entonces habían estudiado el lienzo y su entorno histórico, artístico y social, y por ello reparado en obviedades que hacían innecesaria esta datación, no dijimos nada contra el resultado ofrecido, es por
algo de mucho peso: la unanimidad, la gran coincidencia de los resultados ofrecidos por los tres laboratorios
El gran peligro que encerraba el que tan sólo tres laboratorios realizaran la prueba (unido a la falta inicial de control y coordinación científica, que solventaron sobre la marcha - creemos que satisfactoriamente- los asesores del arzobispo Ballestero) es que si
uno de ellos, por manipulación errónea, accidente o cualquier otra causa hubiera ofrecido un resultado significativamente disperso respecto a los otros dos, tal dispersión significaría un desacuerdo del 33.33% de las fuentes consultadas. Ningún resultado, del signo que
fuese, tendría verdadero peso probatorio con semejante dispersión. Si por el contrario, como pedía el CSICOP, fuesen 7 u 8 laboratorios los implicados en la datación, un resultado aislado discordante no tendría suficiente peso para malograr el resultado general.
Pasemos ya al último acto.
Acabamos de ver que la hábil y secreta rectificación vaticana fue dejando un reguero de dudas y contradicciones, lo que, por otra
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parte ha supuesto un buen caldo de cultivo para que los sindonólogos sigan explotando el misterio, y asi todos contentos. Pero el broche
final a tan espléndida actuación fue dado por el propio Ballestrero. En efecto, tras decir que la postura oficial de la Iglesia es considerar a la Sábana Santa de origen medieval afirma que las investigaciones continúan. Pero, ¿para qué si es falsa? ¿Para investigar otros caracteres quizá? Bien, de acuerdo... pero seguirá
siendo falsa!, que es el quid de la cuestión. A no ser que oficialmente se admita una tesis y oficiosamente otra totalmente opuesta. ¿Quienes son, por consiguiente, los que se contradicen en esta historia?

6.- De Nuevo El C14.Otro Milagro.

Se ha difundido la noticia de que los profesores W. Meachan (Universidad de Hong Kong) y G. Raes (Universidad de Lovaina)
realizaron en 1982 un análisis de la Síndone mediante el C14 en el acelerador nuclear de a Universidad de California. La muestra fué
cortada por el propio U. Raes y se dividió en dos partes, una de las cuales les dio la fecha del 200 d.C. y la otra del 1000 d.C. Ante la
gran dispersión y contradicción de los resultados, éstos no se dieron a conocer.
Es impresentable - decíamos hace poco en LAR- que desde el bando creyente se haya acusado de quebrantamiento del protocolo al British Museum y a los tres laboratorios elegidos para la prueba, cuando son ellos quienes previamente, sin control de nadie, en secreto, a su antojo, han tomado muestras y analizado el tejido, y como no resultó lo deseado no dijeron esta boca es mía. Por otro lado, la intención es muy clara: diciendo que ya antes había habido fracasos con este método de datación, pretenden restar valor y determinación ante la opinión pública a la actual prueba.
Existe, pues, unanimidad en el bando crédulo y, por ello, en Karma-7 de que la prueba del C4, tanto en si misma como en el aspecto metodológico usado para la datación de la Sábana Santa, no sirve y es errónea. Pero hete aquí que el reverendo P. José María Pilón, otro ilustre karmanófilo, nos anuncia a bombo y platillo (ver Sur, 8 de abril de 1981) que el sudario de Cristo que se conserva en Oviedo tiene una antigüedad que se sitúa entre los siglos I y VII según la datación con C14 realizada en Tucson (Estados Unidos)! y de nuevo, tal determinación, hecha de forma unilateral y sin ninguna garantía sí que
tiene valor, ya que se aproximo más a la tesis de los que defienden lo sobrenatural.
Hemos oído aún cosas más disparatadas en torno a la crítica del C14. Trasladémonos al periódico El Diario Vasco del 9 de abril de
1989 (también Linteum, nº3, junio de 1990) donde - en un artículo titulado El enigma de la Sábana Santa, firmado por Santiago F. Ardanaz- tras atacar duramente al C14 se nos ofrece una entrevista con el creador de este método, el famoso Premio Nobel, W.F. Libhy (Grand Valley, 1908 - Los Angeles, 1980), el cual critica la datación de la Síndone llevada a cabo por los laboratorios de Arizona, Oxford y Zurich.
Pero en este nuevo montaje fraudulento (uno más de los que ya nos tienen acostumbrados los sindonólogos) no se tiene en cuenta un pequeño detalle: la datación de la Sábana Santa se hizo en 1988 y el articulo de NATURE es de 1989... ¡pero Libby falleció en 1980! Parece como si el objetivo de los defensores de la Sábana Santa fuera siempre
el mismo: resucitar muertos, eso si, científicamente. Estos individuos son capaces de desprestigiar incluso a los verdaderos y auténticos creyentes: los que no necesitan sábanas para sostener sus creencias.
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7.- Unas Palabras Sobre Michael Tite.

En el artículo que nos ocupa, el Sr. Cardeñoosa dice que "Fue primero Michael Tite, el encargado de estos análisis, quien se arrepintió del daño hecho y quien didaba ampliamente de la forma en que se realizaron estos análisis". Como de costumbre, al hablar de oídas y sin referencias bibliográficas nos quedamos sin saber dónde ha reflejado el Sr. Tite sus dudas. Los datos que nosotros poseemos contradicen estas afirmaciones.
Efectivamente, hay una carta de Tite drígida a Gonella, donde, hasta cierto punto, se disculpa. Pero debemos leer el texto con atención para ver a qué se refiere. Tite se disculpa por haber usado la palabra fraude que implica una intención deliberada de engañar. Es obvio que el análisis del C14 no es capaz demostrar las "intenciones" de nadie. Puede decir la edad de una materia que tenga Carbono de origen orgánico; pero es incapaz de juzgar las intenciones de las personas.
En abril de 1988 Tite dio una rueda de prensa en la que se le escapó la palabra fraude. Insistimos en la idea de que fraude implica intencionalidad de engañar. Esto fue interpretado como denigrante por la prensa pro-Sábana (véase por ejemplo "Continúa abierto el debate sobre la Sábana Santa" de Josep María Serra. La Vanguardia, sábado 11 de abril, en la sección de Ciencia y Tecnología página 11).
Ante las tremendas e injustificadas criticas que recibió, Tite se vio obligado a escribir una carta a Gonella en la que dice textualmente que el C 14 no aporta pruebas "de intención deliberada de defraudar" (Véase el texto, por ejemplo en Shroud News nº 55, oct., 1989. Manly. Australia.)
Obvio, el C14 únicamente dice la edad, y al decirnos que es del siglo XIV también nos está manifestando que no se trata de la mortaja de Jesucristo: pero nada nos dice sobre la intencionalidad de engañar del autor de la misma.
Tite se disculpa por haber hablado de fraude, cuando sólo podía haber hablado de fechas. En ningún momento - que nosotros sepamos- pone en duda la validez del método del C14.
Es más, en una carta personal de Hutchinson (presidente del grupo de escépticos británicos) a uno de los autores (Ares) le decía que Tite le había escrito muy compungido por "las erróneas interpretaciones que se habían hecho de su carta a Gonella.
Bien. señor Cardeñosa, como diría un castizo: "¿qué tal le ha quedado el cuerpo?"
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Desde El Sillón Escéptico, Recomendamos:

Luis Alfonso Gámez

Libros

Jones, E.H.: The Road to En-Dor. The Bodley Head (Col. The Week-End Library). Londres 1930. XIV +336 páginas.
Dos tenientes británicos recluidos en la prisión de Yozgat (Turquía) recurrieron en 1917 al espiritismo para "conseguir de los turcos comodidades para nosotros y privilegios para nuestros hermanos oficiales". E.H. Jones recuerda que comenzó sus "experimentos espiritistas con la mente completamente abierta; pero, desde el momento en que me di cuenta de la posibilidad de escapar por estos medios me preocupó muy poco si la comunicación con los muertos era
posible o no". Su objetivo era que pareciera posible y lo consiguió. Poco después de regresar a Gran Bretaña, escribió este libro, en el que cuenta cómo se inventaba los mensajes del más allá, cómo organizaba las sesiones y cómo los turcos cayeron en el engaño. Editado por primera vez en 1919, The Road to En-Dor quería además
servir de prevención a las viudas y amas de casa británicas ante las arte de los mediums.

Martínez Pereda, José Manuel: Magia y delito en España. Prologado por Julio Caro Baroja. Ediciones Laida (Col. Almaida). Bilbao 1991 275 páginas.
José Manuel Martínez Pereda, magistrado del Thbunal Supremo, es el autor de "Magia y delito en España", obra en la que ofrece un repaso
de la historia de la brujería y la magia desde el punto de vista de su incidencia en actos delictivos y del derecho penal, desde la prehistoria hasta nuestros días. Considera que "la causa de proliferación de tanto esoterismo y de tanto embaucador se ha
manifestado en la pérdida del sentido religioso y de la unidad familiar que padece nuestra sociedad que hace sentirse indefenso y desprotegido al hombre, pero también a la pasividad de nuestras autoridades, que, con el pretexto de la libertad personal, la libertad religiosa y la ocupación de la Policía en tareas más importantes, dejan a muchos desaprensivos campar a sus anchas, y eso cuando los propios medios de comunicación no ensalzan sus actividades o se colocan en la zona neutral de que todo es posible".

Artículos

Aizpún, Isabel: "Félix Ares 'Cada caso de ovnis es un fraude'". Ya (Madrid), 20 de agosto d2 1992. "Los que creen en los ovnis son una congregación de fieles religiosos, que adoran a los extraterrestres", sentencia Félix Ares en esta entrevista. "Quizás existan
extraterrestres, pero que nos visiten es otro asunto", advierte e1 presidente de ARP. "Yo perdí veinte años estudiando estos fenómenos convencido de que existía alguna base – explica -, hasta que comprendí que
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no hace falta acudir a los extraterrestres para comprender algunas cosas y para apreciar que absolutamente cada uno de los casos tiene una aplicación racional. En ARP, pretendemos que haya mucha gente que no pase esos veinte anos, que por lo menos se reduzcan a cinco".

Armentia, Javier: Todo lo que la ciencia sabe sobre los ovnis. Conocer (Madrid), Nº l10 (marzo 1992), 4-9. Breve recorrido crítico por la historia del fenómeno ovni, desde el avistamiento de Kenneth Artnold hasta nuestros días.

Armentia, Javier: Seminario sobre ovni. En Cartas al Director El Correo Español - El Pueblo Vasco (Bilbao), 3 de junio de 1992. La programación de verano de la Universidad Complutense de Madrid incluyó en 1992 un curso sobre ovnis, dirigido por Juan José Benítez, en el que iba a participar lo más granado de la charlatanería ufológica -Erich von Däniken, Fernando Jiménez del Oso, José María Pilón,
Pitita Ridruejo.- y los más adelantados aprendices de engañabobos - Bruno Cardeñosa, Manuel Carballal, Josep Guijarro y Javier Sierra-. El curso de verano sobre ovnis dirigido por Juan José Benítez "sólo
va a servir para que aquellos que viven de estos temas, que nunca cuentan la verdad y lo que se ha demostrado sobre ellos, puedan, en el futuro decir que su actividad es respetable porque la Unniversidad
Complutense les respaldó una vez. No es casual que, entre los participantes, no haya ni un sólo científico, con posturas escépticas, aun cuando en éste país hay bastantes que podrían aportar opiniones
racionales", advierte el director del Planetario de Pamplona y vicepresidente de ARP. Esta carta apareció también en Ya (5 de junio de 1992) y Deia (3 de mayo de 1992)

Armentia, Javier: Ciencia y ovnis. En Cartas al Director. El Correo Español - El Pueblo Vasco (Bilbao), 17 de junio de 1992. Respuesta a una carta enviada por una lectora que defendía la posible realidad científica de los ovnis y los relacionaba con la existencia de inteligencias extraterrestres. "El asunto de los ovnis - dice Armnentia - no tiene nada que ver con la posibilidad de vida
fuera de la Tierra: muchos científicos (yo entre ellos) creemos que es muy posible que la vida, incluso la vida inteligente, no sea un fenómeno exclusivo de nuestro planeta. Pero de ahí a afirmar que son extraterrestres que nos visitan montados en platillos volantes hay mucho por demostrar..."

Armentia, Javier: Ovnis, inquisidores y ponzo- ñosos. Espacio y Tiempo (Madrid), Nº 19 (septiembre 1992), 20-21. El vicepresidente de ARP responde a un artículo de Juan José Benítez, titulado "¡Ya está bien de inquisidores!", en el que el escritor atacaba a los escépticos que criticaban el curso de verano sobre ovnis organizado en la Universidad Complutense. Benítez aducía que había invitado a participar en los debates a destacados representantes de la línea crítica de la ufología. Entre otros lúcidos y demoledores argumentos, Armentia dice
que eso no es verdad: es decir, que es mentira. Benítez ha asegurado tal extremo en todos los foros en los que ha hablado del tema. Como en muchos otros casos en los que está implicado el novelador navarro, hay que llamar a las cosas por su nombre, tal como hace el director del Planetario de Pamplona. El que miente es un mentiroso y, aunque siempre hay una primera vez, también es cierto que el mendaz suele incurrir en el embuste por sistema.

Ballester Olmos, Vicente-Juan: y Plana, Joan: El Ejército español desclasifica su información sobre ovnis. Más Allá (Madrid), Nº 41 (julio 1992), 60-67. El 14 de abril de 1992, la Junta de jefes de Estado Mayor (JUJEM) dictó una resolución que revocaba definitivamente a clasificación de
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materia reservada, que pesaba sobre los informes ovni desde 1979. En este articulo los autores pasan revista a las gestiones que han realizado en la última década para acceder a ja información ovni oficial. Javier Sierra, un joven ufólogo de la cuerda de Juan José Benítez que es el niño bonito de Más Allá, no deja escapar la oportunidad de insertar una colaboración suya, aparecer una vez más en la foto y cobrar protagonismo - el ansia de los ofólogos de la nueva generación por salir en las fotos es sólo equiparable con la de los políticos -. ¡Lástima que Ballester Olmos opte por publicar éste y otros trabajos en revistas en las que se llega a plantear a la cuestión de si los coches tienen alma o no!

Ballester Olmos, Vicente—Juan: Gorizont 21: el ovni de chatarra. Karmá.7 (Barcelona), Nº 236 (julio 1992), 48-53. El euro-ovni del 5 de noviembre de 1990 se debió a la reentrada en la atmósfera del cohete portador de un satélite soviético, algo que ya adelantaron en su día los medios de comunicación y que organismos como la NASA y el SEPRA han confirmado. Vicente-Joan Ballester Olmos. El ufólogo valenciano da así con un canto en las narices a Manuel Carballal, imaginativo pequeño gran hombre de la joven ufología que en um número anterior de Karma7 desautorizó las declaraciones de Félix Ares que explicaban el caso de forma convencional.

Barceló, Miquel: La galaxia de la imaginación. La Vanguardia (Barcelona), 10 de abril de 1992. Una de las semblanzas de Isaac
Asimov que aparecieron en la prensa española con motivo del fallecimiento del escritor de ciencia ficción, divulgador científico y escéptico.

Calvo Hernando, Manuel: Falsas ciencias en los cursos de verano. Colpisa, 18 de mayo de 1992. "Uno de los actos previstos [en los
cursos de verano] - escribe el periodista- es un seminario sobre ovnis que empieza ya engañando, con el titulo de su director, J.J. Benítez, a quien se llama 'Investigador'. Benítez es un escritor cuyos libros se venden bien porque mezcla en ellos todo tipo de fantasías y disparates, admisibles solamente en el caso de que las obras sean
presentadas como novelas, pero nunca como estudios o investigaciones. No sé quienes son algunos de los participantes, pero los que conozco no tienen personalidad científica para intervenir en un seminario universitario, ni siquiera de verano: Fenando Jiménez del Oso, José María Pilón y Esperanza Ridruejo". Después de hacer una breve semblanza de las andanzas de Däniken, Calvo Hernando acaba
preguntándose quién ha engañado al rector Villapalos y al director de los cursos.

Cenzano, Arturo, El entierro de Drácula. Diario 16 (Madrid) 7 de junio de 1992. Tras diez años de investigaciones, el neurólogo español Juan Gómez Alonso ha llegado a la conclusión de que la leyenda del vampirismo tiene su origen en una incorrecta interpretación de los síntomas de la rabia, Los afectados por esta enfermedad muestran aversión a la luz y rechazo al olor del ajo, sienten un fuerte apetito sexual y tienden a morder de forma incontrolada.

Gámez, Luis Alfonso: Isaac Asimov, pura ciencía ficción. El Correo Español - El Pueblo Vasco (Bilbao), 12 de abril de 1992.

Gámez, Luis Alfonso: Jorge Loring: 'La Sábana Santa es auténtica'. El Correo Español - El Pueblo Vasco (Bilbao), 15 de abril de 1992. Jorge Loring está convencido de que existe una conspiración internacional contra la Sábana Santa. Desde que se hicieron públicos los resultados de la prueba del carbono-l4, e1 sacerdote jesuita recorre España para informar de que la prueba del carbono-14 no es válida en el caso de la
sábana Santa. Viaja en un coche cargado de libros que vende y firma al término de sus charlas, en las que también reparte
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folletos sobre las películas de vídeo, montajes audiovisuales y cintas, en las que trata temas tan dispares como os problemas de
la pareja o la creación del universo.

Gámez, Luis Alfonso: Bill Cox: 'EL zahorismo funciona'. El Correo Español - El Pueblo Vasto (Bilbao), 24 de mayo de 1992. Bill Cox nació en Kansas hace 71 años, pero ahora vive en la soleada California. Se
gana La vida como zahorí, vieja ocupación que la rentable Nueva Era ha rebautizado con el más aparente nombre de radiestesia. De aspecto bonachón y ojos azules, asegura que trabaja como asesor de empresas
privadas en la localización de aguas subterráneas, con éxito en el 90% de los intentos. Los contratos que, según él, pueden probarlo están en California. Cox afirma que "Uri Geller, tiene muy buena reputación
como localizador de petróleo" y califica a James Randi de "mago muy malo". El zahorí justifica el hecho de no demostrar sus poderes ante el ilusionista norteamericano con una frase significativa: "Randi ofrece 10.000 dólares, pero pone condiciones que nadie puede cumplir".

Lázaro, Aurora. Félix Ares: "No nos preocupa que la gente crea o deje de creer, sino que piense críticamente y luego elija". Diario
de Burgos (Burgos), 27 de marzo de 1992. Entrevista al presidente de ARP realizada con motivo de una conferencia que pronuncio en Miranda de Duero. Félix Ares "explicó sus teorías con ejemplos constantes y palpables, empleando una ironía inteligente que caló hondo en la gente. Algunos se sorprendieron en el fondo y con la forma de charla. Hizo sonreír, después de hacer pensar", sentenció la periodista.

Macpherson, Ana: "La rabia destruye la leyenda de los vampiros". La Vanguardia. (Barcelona), 6 de marzo de 1992.

Miravalls, Julio: Isaac Asimov, fabricante de universos. El Mundo (Madrid), 7 de abril de 1992.

Pérez Cobo, José Carlos: Persiguiendo a ET. El Correo Español - El Pueblo Vasco (Bilbao), 9 de febrero de 1992. "Se investiga de varias maneras y seriamente con la Esperanza de encontrar extraterrestres. Pero esto no tiene nada que ver con las leyendas de los platillos volantes, un fenómeno en el que muchos creen, pero que no está
demostrado", sentencia José Carlos Pérez Cobo, en un articulo en el que resume el estado de la cuestión en lo que se refiere a la búsqueda de inteligencia extraterrestre.

Ríos, Héctor A. de los: Félix Ares:'La ufología una secta y los que creen en los ovnis, sus feligreses'. Fax Press. 21 de agosto de 1992. Entrevista al presidente de ARP sobre la desclasificación de las investigaciones ovni realizadas por el Ejército español. Ares, que cree que esa desclasíficación "va a significar muy poco, asegura que el 99% de los ufólogos no son críticos, sino que tienen fe en un dios extratereste.

Quintana, Mercedes: Un seminario sobre ovnis. En Cartas al Director, Ya (28 de junio de 1992). La directora ejecutiva de ARP sale al paso de las criticas efectuadas por un lector a la carta de Javier Armentia sobre los ovnis en los cursos de verano. "Los ufólogos -acgumenta- se han acostumbrado a practicar el juego de la ciencia invertida, llenando el error estadístico de especulaciones, locuras y fraudes. Esto precisamente es lo que hacen personas como Benítez, Freixedo. Däniken y los otros invitados al seminario sobre ovnis de la UCM.

Rivera, Alicia: Se buscan extraterrestres. El País. (Madrid), 1 de abril de 1992. El radiotelescopio de Arecibo (Puerto Rico) será a partir de ahora, y durante diez
p-43

años, una oreja para la especie humana. Es la antena más grande del mundo: 300 metros de diámetro. Con ella y otros receptores situados en los dos hemisferios de la Tierra, un centenar de expertos de la
NASA se va a poner a buscar extraterrestres en mil estrellas parecidas al Sol.

Rodríguez, Pedro: Fallece Isaac Asimov, el explorador de la ciencia ficción. Abc (Madrid), 7 de abril de 1992.

Toharia, Manuel: Electrones zurdos y divulgación. Diario 16 (Madrid), 26 de abril de 1992

Toharia, Manuel: Qvnis en la universidad, Diario 16 (Madrid), 3 de mayo de 1992. Manuel Toharia mostró públicamente su indignación porque "un personaje fabulador e imaginativo, pero nulamente científico, como Juan José Benítez, pudiera ser invitado por una de las mejores universidades del país a impartir un curso sobre ovnis".

Toharia, Manuel: Ovnis en la Complutense (II). Diario 16 (Madrid) 17 de mayo de 1992. "El curso sobre ovnis de la Complutense no tiene ,nada que ver con la ciencia, asegura Toharia. Lo que criticamos -prosigue- es que se le dé carta de naturaleza a los esoterismos, a las
pseudociencias, al ocultismo, a esa faceta semifraudulenta de una actividad humana que juega con la credulidad de las gentes y que se lucra con ella. Reflexionar en serio sobre el fenómeno ovni puede tener un cierto interés, desde luego muy relativo, pero hablar de los
extraterrestres que nos visitan, de planetas Ummos o de platillos volantes tripulados es jugar a la ciencia ficción y al engaño superlativo".

Torres, Raul: Asimov, el último robot. El Mundo (Madrid). 7 de abril de 1992.

Afis Science... El Pseudo-Sciences

Cahiers bimestriels de l'Association Française pour l'Information Scientifique.

Redactor Jefe: Michel Rouzé.

Comité de Redacción: Jean-Pierre Adam. Patrick Bollé, Henri Broch, Dominique Caudron, Yves Galifret Maurice Gross, Jean-Claude Pecter, Michel Rouze y René Seynave.

Suscripción anual (6 números): 160 Francos Franceses
Enviar la cuenta postal: CCP AFIS 21 000 00 P París. Francia

Una magnífica revista que nos abre una ventana racionalista a lo que ocurre en el mundo francés de las paraciencias. Normalmente hacen un fuerte hincapié en las medicinas alternativas. En su día la lucha fue contra el fraude paramédico organizado por los curanderos
psíquicos de Filipinas. Hoy su caballo de batalla es la homeopatía, memoria del agua y otros milagrosos polvos de La Madre Celestina.
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El Correo Del Lector

Me gustaría ver en vuestra publicación más resultados de investigaciones científicas sobre fenómenos paranormales, referentemente de los más investigables: por ej. las psicofonías, que me parecen uno de los fenómenos paranormales más interesantes desde el punto de vista de la investigación, ya que entre otras ventajas, una vez se ha producido el fenómeno, queda constancia
objetiva y estudiable de la misma: la cinta. En este fenómeno, además, no existe el dotado, no hay psicofonizadores, se produce espontáneamente y por lo tanto queda descartada una de las posibles causas de fraude. La otra fuente sería el investigador, pero resulta que e1 fenómeno es repetible y puede ser obtenido por distintos investigadores (independientemente de sus expectativas acerca de los resultados), quedando sólo la posibilidad de error, que es fácilmente solucionable.
Hay parapsicólogos que afirman haber obtenido psicofonías tanto en e1 vacío como en jaulas Faraday, descartando así causas acústicas y/o electromagnéticas. ¿Qué se ha hecho de este lado? Desearía ver resultados de investigaciones vuestras sobre este mismo punto.
Este fenómeno parece prestarse a la investigación científica (respetando la ortodoxia metodológica actual), descartando
perfectamente las posibilidades de fraude y error, de forma que en comparación con casi cualquier otro fenómeno paranormal, en este todo son ventajas para la investigación.
Teniendo todo esto en cuenta, resulta decepcionante no poder encontrar en LAR, más que el informe de una broma en el nº 24 y el de un caso de una pseudopsicofonía (pseudo, ya que contaba con un dotado que las producía, algo absolutamente insólito) en el nº 19. Yo estoy suscrito desde el nº 14, por lo que no sé si habéis tratado el tema
en números anteriores.
Psicofonías aparte; habría que buscar más apoyo/eco social, por ejemplo, colaborando con las asociaciones de consumidores (después de traerlas al buen camino si hace falta) frente a, por ejemplo, aquellos
fraudes evidentes de las medicinas alternativas. Y aprovechando al máximo todas las oportunidades de utilizar los medios de
comunicación (seria ideal, por ejemplo, conseguir un espacio propio en la radio), en ningún caso conviene aislarse anatematizando a la mínima sospecha a aquellos que fácilmente se podrían convertir en los mejores colaboradores.
Y, disculpad por el atrevimiento, pero teniendo en cuanta la diversidad que pueden llegar a alcanzar los temas de que os ocupáis en LAR, sería más adecuada quizá una Afternativa Racional al Pseudoconcimiento, con las mismas siglas, en vez del más restringido A)tmmttva Racional a las Pseudociencias.

Xavier Souto Suárez
A Coruña.

Respuesta. En primer lugar queremos darte las gracias por tus sugerencias. Nos dices que
p-45

"me gustaría ver en vuestra publicación más resultados de investigaciones científicas sobre fenómenos paranormales". En primer lugar quisiéramos decirte que nos gustaría que en vez de vuestra revista la considerases nuestra. Somos todos los lectores de LAR los que la hacemos posible. A nosotros también nos gustaría publicar más
trabajos de investigación pero los lectores no nos los mandan (salvo en lo referente al tema de los ovnis). Nos consta que se hacen experiencias pero no se animan a redactar unas líneas exponiéndolas. Animamos a todos a hacerlo.
En lo referente a las psicofonías, sin perjuicio de preparar un trabajo más extenso sobre el tema, te adelanto que las que hemos analizado nosotros (los redactores de LAR) siempre han tenido una explicación simple: 1) Habiendo grabado en un magnetófono de cassettes con dos pistas, se ha reproducido en un equipo cuyas cabezas leían parte de la pista indebida. 2) Ruidos y lloros generados por el propio motor del magnetófono. 3) Grabación distorsionada de una emisora (concretamente en un caso en Radio San Sebastián en AM). 4) Ruidos del viento en el micrófono; dado que habitualmente los magnetófonos domésticos tienen control automático de volumen, al estar en un entorno silencioso la sensibilidad aumenta mucho y cualquier ruido habitual toma unas extrañas resonancias. 5) Mentiras - lo que decía
el testigo no era cierto.
Si algún lector quiere hacer una experiencia que se ponga en contacto con nosotros y le diremos las condiciones mínimas a tener en
cuenta. Y luego, si él quiere, publicaremos los resultados, sean éstos cuales fueren.
- - - -

Me he leído la revista nº25 casi de un tirón, y es que cada vez me gusta más: siete gloriosos años de historia se tienen que notar. Y aunque soy novato en la sociedad y ninguna lumbrera en mis aportaciones, quiero poner mi granito de arena a la generosa oferta de F. Ares (pág.38) de que el debate está abierto.
Estoy con Joaquín Sama (pág.37), de Córdoba: creo que la religión es la más potente de la supersticiones y tanto más difícil de desarraigar cuanto nuestra cultura occidental es hija del cristianismo. Acepto la posición de LAR, perfectamente expuesta por F. Ares (pág.37) pero no la apoyo. La penetración religiosa es tan sutil que un alto porcentaje de intelectuales comparten todavía su ciencia con las creencias en temas tan absurdos como el dogma cristiano.
Las paraciencias se extienden entre Los ignorantes, y la religión entre los cultos. Son éstos últimos los que van a leer LAR; hablarles de QVNIs es un poco llover sobre mojado, porque ya se supone que no creen en ellos. Lo que importa es que los intelectuales veamos muy claro que toda creencia no verificada ni verificable es un obstáculo
al auténtico criterio científico, y la religión desborda en creencias de esa índole, a pesar de lo cual se frecuenta el bautismo, la misa, la boda y el funeral religiosos (la fascinación con el mínimo esfuerzo intelectual, que dice Alejandro Agostinelli, pág.22). Es un contrasentido que la religión se siente a la mesa de los intelectuales, porque su caldo de cultivo es más bien la ignorancia. Nuestra labor con respecto a la superstición es doble: primero desterrarla de los aledaños de La ciencia y luego, aunque simultáneamente, regenerar los eriales de la ignorancia. Se necesitarán siglos, pero ésa es la meta.
Hay que sanear ese rincón irracional de la especulación, creencia o fe, que dice Manuel Toharia (pás.35) que casi todos llevamos encima. Hasta nuestro amigo Marc Hallet (pág.20> tropieza en ese escollo:
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entre los mitos de nuestra era nombra la demonología y omite la teología. No es lógico. Certera es a misiva que, recordando a Asimov, nos ofrece Víctor Sanz (pág.19): "La ciencia en su infatigable búsqueda de la verdad hace saltar en pedazos todas las creencias e ideologías". Y añado yo que si, de hecho en tantos intelectuales, no lo logra, es que no es auténtica ciencia a que creen poseer.
¿Hasta dónde queremos que llegue LAR? Si su papel es el de Pepito Grillo que muy bien dice Javier Armentia (pág4), ha de salir al paso de todas las supersticiones. Y la principal, origen y sustento de todas ellas ha sido y sigue siendo la religión, la menos honrada por cierto, ya que para colmo llega a la desfachatez de presentarse
como heredera y sustituto de las divinidades que ella misma se ha inventado. Atacar a las hijas respetando a la madre, es podar
el árbol de la religión y liberarlo de posibles competidores; es decir vigorizarlo. Es como sí nos dedicáramos a quitar telarañas sin matar la araña. Y no se hable (pág38) de anticlericalismo y de matacuras
(denominaciones-vacunas inventadas por los propios curas para autoprotegerse), porque, por la misma regla de tres, nuestra
querida LAR promueve el antiastrologismo y no es mataasfrólogos.
Comprendo que aquí llega la madre del cordero: con la Iglesia hemos topado, querido Sancho. ¿Quién le pone el cascabel al gato? Razones estratégicas y de entorno social y herencia cultural personal impiden
hacer frente al temible coloso, y es una lástima que tengamos que contentarnos con levantarle la voz al más débil. Además me imagino que somos demasiado pocos (y poco poderosos) los que sentimos la necesidad de luchar contra la irracionalidad. Por cierto, que la pág. 9 trae datos relativos, pero. ¿cuántos somos, en números redondos? Lo pregunto para animarnos: cuanto mayor sea el número, mayor puede
ser la acción porque la calidad es, con toda seguridad, buena. Estoy con Javier Armentia en la necesidad de lograr una presencia continuada de voces escépticas en los medios de comunicación para conseguir que
una parte de la población sepa que hay opiniones contradictorias.

Emilio Quílez Royo

La Vague OVNI Belge ou le Triomphe de la Désinformation

Nueva obra de Marc Hallet

90 páginas de texto donde Hallet muestra los graves errores cometidos por el SOBBPS (Asociación Belga que investiga ovnis) al estudiar la oleada de ovnis que se vieron en Bélgica el 29 de noviembre de 1989.
Enviar 580 Francos Belgas a CCP 000-063515-56 lo que incluye el libro y el envio. Si se quiere certificado añadir 120 Francos Belgas.
Enviar una carta a Marc Hallet indicándole vuestra dirección a : Marc Hallet, BP 367, B-4020 LIEGE 2, Bélgica.
p-47

Alternativa Racional A Las Pseudociencias

La asociación Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP) trata de fomentar la investigación crítica de las supuestas manifestaciones de lo paranormal y tos hechos presuntamente situados más allá de Los límites de la ciencia siempre desde un punto de vista racionalista,
científico y responsable, y dar a conocer os resultados de tajes investigaciones a La comunidad científica y al público en general.

Para alcanzar estos objetivos, la asociación:

1. Mantiene un equipo de personas interesadas en examinar críticamente las supuestas manifestaciones de lo paranormal y los hechos situados más allá de los límites de la ciencia.

2. Esta en contacto con asociaciones similares de todo el mundo, estableciéndose para cada caso el tipo de relación que se estima conveniente.

3. Propicia y encarga investigaciones a estudiosos objetivos y neutrales de las áreas que sea necesario.

4. Prepara bibliografías de materiales publicados que analizan cuidadosamente los temas objeto de estudio.

5. Publica artículos revistas, monografías y libros que examinan las supuestas manifestaciones de lo paranormal y los hechos presuntamente situados más allá de los límites de la Ciencia.

6. Organiza conferencias y simposios y asiste a los medios de comunicación para ponerse en contacto con la opinión pública.

7. No rechaza los hechos a priori, antes de investigarlos, sino que los examina objetiva y cuidadosamente antes de manifestarse al respecto.

Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP) es una entidad cultural y científica sin ánimo de lucro. La Alternativa Racional es el órgano informativo oficial de la asociación.

Apartado de correos 17.026
28080 MADRID
p-48