LAR Número 11
/ Año III
Diciembre de 1988
EDITORIAL
¡CONTAMOS CONTIGO!
Félix Ares de Blas
Luis Alfonso Gámez Domínguez
Jesús Martínez Villaro
Hace ahora tres años, veía la luz el primer
número de La Alternativa Racional. Miramos hacia
atrás y vemos un camino recorrido; volvemos la vista
al frente y vemos lo mucho que aún queda por hacer.
No hay que cantar victoria. A pesar de que en los últimos
números LAR ha mejorado sustancialmente tanto en
calidad de contenidos como en presentación, lo cierto
es que si queremos que llegue a ser la publicación
que todos deseamos, hemos de colaborar todos. ¿Cómo?
Cada uno según sus posibilidades. Necesitamos gente
que escriba artículos, traduzca trabajos procedentes
de otras publicaciones, organice actos de cara al público,
comunique a posibles interesados la existencia de la revista,
etc.
Nos alegraría que los trabajos firmados por quienes
llevamos la edición de esta revista desapareciesen
de la misma o, al menos, se redujesen considerablemente.
Igualmente, nos gustaría diversificar el origen de
los artículos de procedencia extranjera. Hasta ahora,
hemos publicado casi exclusivamente trabajos de "The
Skeptical Inquirer"; ahora queremos, además,
publicar trabajos escritos originariamente en alemán
y francés. Y en un futuro... También ha llegado
el momento de salir a la calle. Alternativa Racional a las
Pseudociencias (ARP) cuenta con personas dispuestas a participar
en actos públicos hablando de muy diversos temas,
y ya es hora de que la gente se entere de que existimos.
Y no nos tenemos que olvidar de la revista como medio de
difusión del ideal escéptico. Cuanta mayor
difusión alcance LAR, mayor fuerza tendremos. Todos
nosotros podemos colaborar en este apartado, comunicando
la existencia de la revista a posibles subscriptores y renovando
puntualmente nuestras!
subscripciones.
¿Porqué no pasas a la acción? Si quieres
fomentar el espíritu crítico en nuestro entorno,
dinos cómo podrías colaborar en este proyecto.
¡Únete a nuestras filas! El movimiento escéptico
español necesita de tu colaboración. Sin tu
ayuda, puede que tenga los días contados o que simplemente
sobreviva.
¡Anímate!, escríbenos y ponte en marcha.
¡Contamos contigo!
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LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
IN MEMORIAM
RICHARD P. FEYNMAN (1918-1988)
LUIS W. ALVAREZ (1911-1988)
Richard P. Feynman y Luis Walter Alvarez, dos de los más
grandes científicos del siglo XX, dos escépticos,
desaparecieron en 1988. Les unía, además de
su condición de hombres de ciencia, su pasión
por la física, que les hizo merecedores del premio
Nobel de dicha disciplina en 1965 (Feynman) y 1968 (Alvarez).
Después de haber participado en el proyecto Manhattan,
Richard P. Feynman se negó a colaborar con organismos
militares. Catedrático de la Universidad de Cornell
perteneció al Instituto Tecnológico de California.
Fueron vitales sus aportaciones en el campo de la física
de las interacciones fundamentales, en el de la física
de la materia condensada y en física matemática.
Sin embargo, fueron sus trabajos sobre electrodinámica
cuántica los que le hicieron merecedor del premio
Nobel en 1965. Su manual de física supuso en los
años sesenta una auténtica renovación
en la pedagogía de dicha disciplina. Polifacético
y, a veces, discutido personaje, Feynman plasmó su
manera de ser en su libro "¿Está usted
de broma, Sr. Feynman? Aventuras de un curioso personaje."
De origen hispano, Luis Walter Alvarez dirigió durante
treinta y cinco años el laboratorio Lawrence de la
Universidad de California en Berkeley. Durante la Segunda
Guerra Mundial, participó en la perfección
de sistemas de aterrizaje con baja visibilidad y en el desarrollo
del radar. Adscrito al centro de investigación nuclear
de Los Alamos, trabajó en el desarrollo de los métodos
de detonación del plutonio y observó desde
un avión el bombardeo de Hiroshima. Después
de la guerra, dirigió su atención hacia la
física de partículas. En 1968, recibió
el premio Nobel como reconocimiento a sus investigaciones
en el campo de la física de partículas. Junto
con su hijo Walter, geólogo, fue el pionero de la
teoría que relaciona la desaparición de los
dinosaurios hace sesenta y cinco millones de años
con la colisión de un cuerpo de origen cometario
con la Tierra.
El reciente fallecimiento de Feynman y Alvarez ha supuesto
un duro golpe para la física mundial, pero ante todo
ha significado una pérdida intelectual irremediable.
"The cosmos is all that is, or ever
was, or ever will be. We ourselves
are made of starstuff. We are a way
for the cosmos to know itself."
Geoffrey Haines-Stiles y Ann Druyan
LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
EL IMPACTO DEL CONOCIMIENTO CRITICO EN LOS SABERES PRECIENTIFICOS
Gustavo Bueno
Alberto Hidalgo
Carlos Iglesias
Gustavo Bueno es catedrático de filosofía
de la Universidad de Oviedo, director de la revista "El
Basilisco" y presidente de honor de la sociedad Asturiana
de Filosofía. Su dilatada producción intelectual
constituye, sin duda, la más fecunda y coherente
avanzada del pensamiento español contemporáneo,
habiendo cristalizado en un sinfín de artículos
y una larga bibliografía.
Alberto Hidalgo es catedrático de filosofía
en el Instituto de Bachillerato "Alfonso X" de
Oviedo y Profesor Asociado de Lógica y Teoría
de la Ciencia de la Universidad de Oviedo. Presidente de
la Sociedad Asturiana de Filosofía, su trayectoria
humanista se vio premiada en 1985 con el nombramiento de
Humanista Laureado que le concedió la Academia del
Humanismo de Buffalo. Es miembro activo de Alternativa Racional
a las Pseudociencias (ARP).
Carlos Iglesias es catedrático de Filosofía
en el Instituto de Bachillerato "Calderón de
la Barca" de Oviedo y director de la revista de comunicación
y cultura "Monobloc".
Este artículo forma parte de la obra de las autores
"Simploké", que a mediados del pasado mes
de marzo estuvo rodeada de cierta polémica. En un
primer momento una comisión de "expertos"
del Ministerio de Educación consideró el libro
inadecuado para su utilización por parte de estudiantes
de tercer curso de Bachillerato Unificado Polivalente (BUP),
aduciendo que es excesivamente denso y teórico. Después
de que los autores manifestaran su disgusto y se hicieran
eco de ello medios de comunicación de ámbito
estatal y destacados columnistas, el Ministerio de Educación
reconsideró su postura y autorizó la utilización
de "Simploké" como libro de texto, una
vez hubo recibido el visto bueno de Alberto Marchesi, director
general de Renovación Pedagógica.
Los tipos de conocimiento, que consideramos específicamente
civilizados, son aquéllos en los que la información
se transmite de una generación a otra de un modo
selectivo, sistemático y organizado de acuerdo con
criterios de racionalidad, es decir, críticamente.
Tales son las ciencias y la filosofía. Estos géneros
de conocimiento influyen de tal modo en los conocimientos
precientificos que se produce una metamorfosis cultural:
los mitos se fragmentan, las religiones formulan teologías
y va apareciendo, poco a poco, el sentido común civilizado,
modelado por el incremento del conocimiento de todo orden.
El desarrollo de la técnica y de las primeras categorías
científicas (mecánicas, geométricas,
astronómicas), hace unos tres mil años, provocó
una gran conmoción cultural. A finales del siglo
VII antes de nuestra era, los helenos, un pueblo mediterráneo
asentado en las riberas del Egeo, pusieron las bases de
una civilización científica brillante que
se prolonga hasta la actualidad. Iniciaron el estudio teórico
y sistemático de la matemática, la física,
la biología, la astronomía, la literatura,
la geografía, la medicina y, por efecto de los nuevos
modelos impersonales que estas disciplinas arrastraron,
pusieron en entredicho las explicaciones mítico-religiosas
características de la etapa anterior. En las colonias
jonias de Asia Menor (Mileto, Samos, Efeso, Clazomene) y
en las italianas de la Magna Grecia (Elea, Crotona, Siracusa,
Agrigento), comienza a abrirse paso una nueva forma de conciencia
critica, la filosofía, por efecto de una doble contradicción.
En primer lugar, los!
presocráticos deben afrontar críticamente
los legados tradicionales de sus metrópolis de origen,
arcaicos y poéticos, que no rinden cuenta de la nueva
situación. Pero sin romper el cordón umbilical
que les une a ellos. En segundo lugar, política y
culturalmente rodeados de bárbaros -persas, cartagineses
o etruscos-, los colonos griegos, al tiempo que se defienden
militarmente de sus ataques, asimilan y racionalizan sus
grandes temas y sus ideaciones míticas.
En esta lucha contradictoria, en esta tensión crítica,
nace la filosofía. Desde nuestra perspectiva, habrán
sido los modelos naturalistas (por ejemplo, el del poema
fenicio de "Sanchunjaton") y, sobre todo, los
"geométricos", que dieron lugar a la metafísica
presocrática, aquellos instrumentos que más
eficazmente pudieron sacar a las culturas bárbaras
de su clausura en el delirio mitológico.
La filosofía pretende instaurar una racionalidad
universal, cuya validez desborde los marcos particulares
de cada pueblo. Por eso sólo pudo surgir, al mismo
tiempo y como reflexión, sobre la primera ciencia
abstracta y racional, en la que se funda directamente la
ciencia única y universal de nuestra época.
Diversas disciplinas actuales reclaman, en sus historias
respectivas, a los primeros que filosofaron como sus verdaderos
fundadores. Pero nunca se insistirá bastante en que
el principal efecto del naturalismo jonio consistió
en la trituración sistemática de los mitos
particulares de cada pueblo, al instalarse conscientemente
en una perspectiva de logicidad universal. Ese es el significado
profundo del pase del "mythos" al "logos",
más bien que la interpretación alegórica
e historiográfica de los mitos. Esta transición
cultural conllevará una reorganización de
los saberes anteriores mediante la sistematización,
simplificación, negación y crítica
de los mitos, la magia, la re!
ligión y la técnica. Brevemente, podemos categorizar
esta transformación critica de los saberes bárbaros
en conocimientos científicos acríticos, haciendo
referencia al precipitado histórico que de ellos
ha sobrevivido hasta nuestra época.
IDEOLOGIA Y CRÍTICA FILOSOFICA
La primera gran transformación del conocimiento
afectó a los mitos y consistió en la sustitución
de las mitologías por ideologías. A diferencia
de los mitos, las ideologías son representaciones
organizadas lógicamente, que expresan el modo como
los hombres viven y entienden la realidad en que están
insertos. No hay civilización sin ideologías,
pero las ideologías son muchas y heterogéneas,
lo que constituye un índice de los intercambios transitivos
y simétricos que afectan a las sociedades abiertas
de la civilización. Toda ideología es un complejo
de ideas que, como los mitos, contribuyen a dar cohesión
a un grupo social en función de unos intereses prácticos
inmediatos. Incorpora materiales heterogéneos, procedentes
de diferentes culturas, pero conlleva también un
trámite de autojustificación lógica,
que denota la influencia del rigor impuesto por los saberes
críticos. A diferencia del mito, las ideologías
deben excluir y criticar internamente las alternativas que
se les opo!
nen. Habitualmente, en toda sociedad civilizada, hay una
ideología dominante que, como vio Marx, refleja las
ideas de los grupos sociales dominantes que se las arreglan
para imponerlas al reto de la sociedad por procedimientos
más o menos coactivos o sofisticados. Esta necesidad
de legitimación externa, de la que no precisan los
mitos, apunta claramente hacia la existencia de una pluralidad
de culturas diversas que mantienen relaciones de intercambio
no siempre armónicas, sino también conflictivas.
El análisis de las ideologías corre a cargo,
actualmente, de la sociología del conocimiento, disciplina
fundada, entre otros, por Karl Manheimm, quien distinguió
entre:
a) un concepto particular de ideología, que consiste
en un acontecimiento de carácter psicológico,
esto es, en la deformación o el error que sufre un
sujeto en una parte de su pensamiento o un grupo social
en algunas cuestiones (v.g. los prejuicios).
b) un concepto total de ideología, que se refiere
a la estructura general del pensamiento de una época
o grupo social, de modo que la deformación adquiere
carácter epistemológico, pues es el resultado
necesario de la posición social de un grupo. En el
marxismo estas dos acepciones de ideología tienden
a unificarse filosóficamente, según reconoce
el propio Manheimm:
"Y fue la teoría marxista la que primeramente
logró una fusión de las concepciones particular
y total de ideología. Fue esta teoría la que
por primera vez concedió el debido relieve al papel
de la posición de clase y a los intereses de esta
en el pensamiento." ("Ideología y Utopía",
p. 128.)
El marxismo, en efecto, al plantear la división
en clases de la sociedad y al denunciar la existencia de
intereses de ciase (no meramente individuales), vendría
a considerar la ideología no como una especie de
engaño necesario e inconsciente, que afecta epistemológicamente
a todos, sino como una deformación intencionada y
total del pensamiento, lo que confiere al término
ideología un sentido eminentemente critico y negativo.
Tal es la perspectiva de los saberes críticos (ciencia
y filosofía), quienes tratan de superar racionalmente
las deformaciones ideológicas, instaurando una dialéctica
que se ha hecho particularmente aguda en las sociedades
industrializadas. Es cierto que, como señala Manheimm,
el marxismo atribuye carácter ideológico al
pensamiento teórico y acrítico de sus adversarios.
En contraposición puede aplicarse la noción
de ideología, en sentido crítico, a todas
las clases sociales (incluido el proletariado) y épocas
históricas. El marxismo, según esta ampliación!
, al tomar partido por una clase social, habría asumido
una perspectiva parcial y él mismo no pasaría
de ser otra ideología más.
Pero la aceptación de este relativismo conduciría
a la imposibilidad de distinguir entre ciencia, ideología
y filosofía. De ahí que algunos filósofos,
confundiendo la ciencia con el cientifismo (ideología
acoplada externamente a día), hayan sostenido que
la ciencia es la ideología del capitalismo. Desde
esta óptica, podría decirse lo mismo del comunismo
soviético; de hecho, Louis Althusser considera la
ideología como un extravío especulativo y
puramente imaginario con respecto a la verdadera ciencia
de la naturaleza y de la historia. Sólo la teoría
marxista, el materialismo histórico, estaría
en condiciones de penetrar más allá de esas
apariencias imaginarias y descubrir las relaciones reales
que subyacen a las estructuras sociales opacas.
Desde nuestra perspectiva evolucionista es posible entender
que, aunque las ideologías incorporen materiales
científicos y filosóficos y, aunque la ciencia
y la filosofía no estén exentas de contaminaciones
ideológicas, la ideología no se identifica
con la ciencia ni con la filosofía, pues siempre
las supone como instancias críticas. Dos rasgos permiten
caracterizar el pensamiento ideológico deformado:
el idealismo y el dogmatismo. La deformación del
idealismo es semántica, la del dogmatismo pragmática,
pero ambas pueden afectar tanto a las ciencias naturales
(v.g. el darwinismo social) como a la práctica política
y social. De allí que una de las tareas permanentes,
asumida por toda la filosofía dialéctica,
sea la crítica ideológica. Wright Mills ha
señalado, en esta misma línea, la naturaleza
dialéctica de la crítica ideológica
desde el punto de vista de los saberes civilizados:
"Ningún juicio es, en cuanto a su validez,
independiente de las condiciones de validez. Esas condiciones
no son abstractas: están socialmente dadas. Lo pragmático
configura las categorías de un lenguaje tanto como
lo sintáctico o lo semántico... El dilema
del absolutista es tonto: el crítico ideológico
ya sabe que él está socialmente determinado
y no por eso lo que dice es falso, sino que al ser consciente
de sus condicionamientos, tiene mayor garantía de
verdad. (La imaginación sociológica.)
La filosofía crítica, en efecto, viene interesándose
desde Kant en determinar las condiciones de posibilidad
de todo conocimiento.
RELIGIONES TERCIARIAS Y TEOLOGIA
La segunda gran transformación afectó históricamente
a las religiones, que alcanzan, en su fase terciaria, un
alto grado de estructuración interna como teologías.
La actividad teológica, como señala Jaeger,
estuvo mezclada, desde la época presocrática
con la actividad científica y con la filosófica
(v.g. Empédocles). Con todo, es en las grandes teologías
escolásticas (musulmana y cristiana), donde la mezcla
entre religión y filosofía se hizo más
intensa. Desde nuestras premisas, se comprende fácilmente
por qué estas teologías se mantienen siempre
dialécticamente, por la influencia racionalizadora
y disolvente de la filosofía, en el horizonte del
ateísmo. El Dios de la teología deja de ser
una entidad viva y personal para transformarse en sujeto
de atributos abstractos, que no son más que ideas
(inmovilidad, infinitud, unidad, eternidad, etc.). Al intentar
reconstruir la religión en términos puramente
lógicos y filosóficos, Dios y los misterios
desaparecen. Se ve muy claro est!
e proceso en el actual movimiento de la teología
cristiana que se conoce con el nombre de teología
de la muerte de Dios. En esta teología, la religión
es sustituida por un vano humanismo, por la voluntad de
Scheler-Ghelen, por la angustia de Heidegger, por la esperanza
de Bloch.
El hecho de que las religiones terciarias, en tanto que
teologías, tiendan a reducir y a simplificar el delirio
politeísta de la época anterior en la dirección
de un monoteísmo metafísico avala la interpretación
de la influencia decisiva que los saberes críticos
tienen sobre ellas. Los dioses monoteístas limpian
los cielos y la tierra de los fantasmas politeístas
y mitológicos, de los cuales se arranca constantemente.
Esto les conduce a cegar las fuentes del espíritu
religioso, que deben recuperar constantemente, mediante
un retorno a ritos y ceremonias sensibles, en los que se
recupera la vivencia religiosa. Una secta religiosa india,
el jinismo, fundado por Vardhamana Mahavira, representa
habitualmente el caso extremo de esta tendencia: se trata
de una religión sin Dios. Pero el carácter
internamente contradictorio de las religiones superiores,
está representado mucho mejor por la paradoja, que
el pensamiento racionalista no deja de destacar irónicamente:
el hecho de que el!
monoteísmo final de las religiones terciarias sigue
siendo múltiple, es decir, politeísta, pues
existen varios dioses supremos y únicos (Yavhé,
Alah, el Dios cristiano...).
PSEUDOCIENCIA Y PSEUDOFILOSOFIA
La tercera gran transformación de los conocimientos
bárbaros, por efecto de los saberes críticos,
puede cifrarse en la conversión de la magia en lo
que actualmente se conoce despectivamente como pseudociencia.
Los racionalistas se proponen, aún, investigar los
mecanismos psíquicos y sociales que han permitido
sobrevivir hasta la edad atómica supersticiones arcaicas,
como la fe en la profecía, la fe de que los sueños
dicen la verdad oculta, los embrujamientos y la hechicería.
Las prácticas mágicas no sólo han sobrevivido,
sino que se han transformado en ciencias ocultas, paranormales
y parapsicológicas, servidas por una pléyade
de especialistas: echadores de cartas, brujos, zahoríes,
parapsicólogos, ufólogos, exorcistas, magos,
adivinos, etc. Las pseudociencias pueden definirse como
un conjunto de creencias y prácticas, cuyos cultivadores
desean, ingenua o maliciosamente, hacer pasar por ciencia,
sobre la base de un acceso privilegiado a ciertos fenómenos
y fuentes secretas de!
poder que se les escapan al común de los mortales,
sólo los iniciados (y los bobos) pueden aspirar a
entrar en contacto con los espíritus descarnados
y las fuerzas extranaturales sobre las que se asienta tan
extraordinario poder.
A semejanza de la magia, la pseudociencia posee objetivos
primariamente prácticos, no cognitivos, pues pretende
influir en las cosas y en los seres humanos mediante prácticas
rituales, esencialmente confusas y mistificadoras; al igual
que la magia, se perpetúa en el seno de comunidades
de creyentes o intenta ampliar el círculo de adeptos,
exigiendo actos de fe irracional mediante el engaño
e, incluso, la extorsión. Aunque se niega a fundamentar
racionalmente sus doctrinas, se aprovecha hábilmente
de las limitaciones fácticas del conocimiento racional
para hacer pasar especulaciones desenfrenadas, y datos no
controlados, por resultados de la investigación científica.
Como la ciencia genuina es difícil, exige mucho esfuerzo
y paciencia y la generalización masiva de una alta
educación cultural que, dada la estructura actual
de los sistemas productivos, sólo está al
alcance de una minoría, la pseudociencia prospera
en las sociedades industrializadas con más facilidad
que el conoc!
imiento desinteresado y que el escepticismo organizado.
Puesto que en las sociedades complejas, incluidas las democráticas,
el incremento de la información y la pluralidad de
códigos y valores, favorecen la entropía del
sistema y la anomía de las masas, la pseudociencia
que proporciona credos fáciles y promete resultados
espectaculares y milagrosos prende con gran facilidad, ayudada
eventualmente por poderosos grupos de presión -a
veces iglesias y partidos políticos-, interesados
en mantener la opacidad del sistema. Los medios de comunicación
de masas, guiados muchas veces por una presunta neutralidad
axiológica, otras por sensacionalismo y snobismo
y otras por una simpatía deliberada, contribuyen
a hacer accesible la pseudociencia a millones de personas,
favoreciendo negocios multimillonarios que explotan la credibilidad
del público y ponen en peligro el bienestar físico
y psíquico de mucha gente. Por ejemplo, raro es el
medio de prensa que no incluye entre sus secciones fija!
s un horóscopo, o que se niegue a anunciar las virtudes
mágicas de la famosa pulsera magnética curalotodo,
o que no se haga eco de las profecías de visionarios.
El hecho de que la pseudociencia haya crecido y se haya
desarrollado históricamente en los mismos márgenes
de la ciencia y, a veces, en simbiosis con ella -la astrología
al lado de la astronomía, la alquimia al lado de
la química o el chamanismo al lado de la medicina-
hacen difícil su discriminación y su erradicación
cultural. La utilización de criterios meramente formalistas,
como los propuestos por Mario Bunge (en particular, la carencia
de mecanismos autocorrectores) aunque válidos para
un diagnóstico preliminar, corren el peligro de arrancar
la buena hierba protocientífica y técnica,
al mismo tiempo que la cizaña pseudocientífica.
Al igual que los poderosos insecticidas y fungicidas actuales,
aplicados rigurosa y masivamente por las burocracias estatales,
pueden dar al traste con la floración del conocimiento
científico, para lo que muchas veces se precisa una
imaginación audaz.
No obstante, los criterios meramente sociológicos
o psicológicos, para localizar pseudociencia, resultan
todavía más endebles y perniciosos. Martin
Gardner, que ha analizado con gran penetración una
docena de casos recientes de pseudociencia (entre ellos,
la rhabdomancia, la doctrina de la tierra plana de Wilbur
Voliva, la semántica de Korzybski, la teoría
genética de Lysenco, la Rassenkunde o teoría
alemana de las razas y la obra de Rhine acerca de la percepción
extrasensorial), concluye caracterizando a los promotores
de estas teorías pseudocientíficas mediante
dos rasgos externos harto discutibles: (I) el aislamiento
relativo de estos hombres frente a la corriente principal
de la investigación científica y (II) la inclinación
a la paranoia que revelan en todo lo que se refiere a sus
propios descubrimientos. Pero la historia de la ciencia
está plagada de lunáticos aislados (Kepler)
y científicos soberbios (Galileo), lo que hace imposible
distinguir a los verdaderos sabios d!
e los simples paranoicos, pues ambos pueden ser heterodoxos
en su tiempo. Hacen falta criterios gnoseológicos
más rigurosos y precisos que conciernan al propio
contenido material de las ciencias para demarcar las ciencias
de las pseudociencias. Esta exigencia, que sólo puede
llevarse a cabo desde una perspectiva filosófica
materialista y crítica, justifica por sí sola
la necesidad de un curso de filosofía obligatorio.
Pero la filosofía también puede ser oscurantista;
hay pseudofilosofía, del mismo modo que hay pseudociencia.
Una de las falsificaciones más habituales de la filosofía
es la metafísica, que aborda los problemas del conocimiento
desde una perspectiva dogmática y acrítica.
Hay muchas variedades de metafísica, y las más
peligrosas no se presentan como tales. Actualmente la metafísica
más ligada a las pseudociencias se autobautiza con
el pomposo título de realismo fantástico,
extrae su fuerza de las fronteras de la ciencia y de las
limitaciones del positivismo cientifista y goza de cierta
audiencia entre el mismísimo público universitario.
Su argumentación es la vindicación de la magia,
del secreto, de la irracionalidad. Louis Fauwels, Jacques
Bergier, Fulcanelli, Von Däniken, etc., por ejemplo,
cuentan la epopeya del conocimiento humano como un recorrido
hacia el secreto, hacia la Edad de los Adeptos o de las
sociedades secretas:
"Nuestra visión del conocimiento del pasado
-aseguran- no está de acuerdo con el esquema espiritualista.
Nuestra visión del presente y del porvenir próximo
introducen la magia donde no quiere verse más que
lo racional."
En realidad, su visión no atenta tanto contra el
espiritualismo como contra el evolucionismo y la racionalidad.
Las proposiciones del futuro, basadas en la negación
del presente, como "mero punto de contacto entre la
línea del pasado y del porvenir", son en realidad
una rehabilitación de la tradición de los
Nueve Desconocidos o de los misterios escondidos en las
catedrales medievales, cuyo esquema subyacente no es otro
que el mito del eterno retorno. Pauwels y Bergier, en "El
retorno de los brujos", parten de una oposición
radical entre ciencia y técnica, a través
de la cual articulan sus conexiones entre los demás
tipos de saberes, en particular, de la técnica con
la magia, las religiones y los saberes esotéricos:
"La técnica -dicen Pauwels y Bergier- no es
en modo alguno aplicación práctica de la ciencia.
Por el contrario, se desarrolla contra la ciencia. El eminente
matemático y astrónomo Simon Newcomb demuestra
que lo más pesado que el aire no puede volar. Dos
reparadores de bicicletas probaron que estaba equivocado.
Rutherford y Millikan demuestran que jamás se podrían
explotar las reservas de energía del núcleo
atómico. Y estalla la bomba de Hiroshima. La ciencia
enseña que una masa de aire homogéneo no puede
separarse en aire caliente y aire frío. Hilsch nos
demuestra que basta hacer circular aquella masa por un tubo
apropiado. La ciencia coloca barreras de imposibilidad.
El ingeniero, al igual que el mago ante los ojos del explorador
cartesiano, pasa a través de las barreras, por un
fenómeno análogo a los que los físicos
llaman efecto túnel. Le atrae una aspiración
mágica". (El retorno de los brujos, p. 96.)
Aparte de la parcialidad y la falsedad de los datos citados,
que cualquier persona instruida puede constatar, y de la
crasa ignorancia de los autores sobre la naturaleza de la
ciencia (cuyas hipótesis son siempre corregibles,
como veremos), reparamos en la incongruencia de la secuencia
de conocimientos que se nos propone. Según el realismo
fantástico, los conocimientos esotéricos de
las sociedades secretas y de las religiones serian el residuo
de un conocimiento técnico muy antiguo (atestiguado
por los restos megalíticos de las culturas antiguas),
que se aplicaba a la vez a la materia y al espíritu
(dualismo que da por sentado acriticamente). Los secretos
y misterios, encerrados en los mitos, no serían fábulas,
sino recetas técnicas precisas, que eran demasiado
peligrosas para ser divulgadas. El secreto se impondría,
tanto por prudencia, como por la dificultad de acceder al
plano superior que requieren esos conocimientos, no comunicables
al hombre ordinario y sólo practicable!
s en un estado de sofronización distinto del estado
de vigilia normal.
Pero, si la técnica viene a derrumbar las barreras
de la imposibilidad levantadas por la ciencia, hay que suponer,
en buena lógica, que el conocimiento científico
precedió a la actividad técnica para que la
contradicción sea eficaz. Aunque supongamos que haya
desaparecido con sus portadores sin dejar rastro, el relato
no se sostiene. La simbiosis actual científico-técnica
no sólo contradice la oposición postulada
entre ambos saberes, sino que el deux ex machina del secreto
que mueva todo el proceso exige cerrar el circulo hermeneútico,
a la manera del mito del eterno retorno. El pasado y el
futuro se confunden, pues, llegado a un cierto nivel, el
conocimiento se oculta a medida que progresa. Se nos habla,
en efecto, de cómo se van formando consejos de sabios
y técnicos, que constituyen una especie de criptocracia,
tras la que el lenguaje del saber y del poder se hace incomunicable.
En vano se trata de mantener la diferencia entre ciencia
y técnica, describiendo ésta como un p!
roceso de simplificación y miniaturización
("al final, la llave de las fuerzas universales cabrá
en la palma de la mano") y aquella como un proceso
de complicación infinita, que escapa al control de
los poderosos. El resultado es el mismo: el secreto, la
magia.
sigue...
¿Qué se oculta detrás del secreto hacia
el que confluye todo saber? La respuesta no puede ser otra
que una profecía mística: estamos llegando
a una nueva era, a un tiempo nuevo, en el que podremos situar:
"La aventura humana en la totalidad de los tiempos".
¿Acaso no es esto espiritualismo desbocado? Literalmente
se nos está prometiendo desembocar en la eternidad,
en una dimensión no-racional. Aunque juegue con metáforas
científicas, el realismo fantástico no es
más que una metafísica supracientífica,
un espiritualismo que se metamorfosea bajo la capa del tecnicismo
y un irracionalismo que simula argumentos racionales con
la técnica del novelista de lo verosímil.
Pero lo que tiene de verosímil no es original, y
lo que es original no es verosímil.
DE LA TECNOLOGIA AL COMPLEJO CIENTIFICO-TECNICO
Pero vayamos ya a la transformación más interesante
que provoca la aparición del conocimiento racional:
la conversión de la técnica en tecnología,
en cuyos vericuetos, sin duda por ignorancia y por carencia
de crítica filosófica, se extravía
el realismo fantástico. Históricamente hablando,
las técnicas son los gérmenes inmediatos de
las ciencias, que sólo acotan y sistematizan un campo
de conocimientos previamente roturado por la actividad artesanal:
la geometría viene detrás de la agrimensura,
la aritmética por detrás del comercio y la
administración bancaria de los sacerdotes sumerios,
la mecánica detrás de las construcciones de
los armadores (como dice Galileo), la medicina detrás
de las prácticas culinarias y de la experiencia traumatológica
de los instructores de gimnasios, la termodinámica
detrás de la máquina de vapor de Watt. Un
oficio práctico, como la herrería o la labranza,
puede haberse transmitido de una generación a otra
mediante el aprendizaje imitativo con muy!
poca instrucción formal. Por sutil y complejo que
sea el conocimiento tácito y empírico, que
el oficio comporta, sigue careciendo de la generalidad,
el sistematismo y la explicitación de una ciencia
genuina. En cambio, cuando esa información se hace
explícita en un manual y se encuadra en un marco
de categorías generales, exhibe la huella inequívoca
del método y de la práctica científica.
Se invocan, entonces, principios generales para justificar
un esquema de clasificación, en el que son visibles,
por ejemplo, relaciones de causa y efecto; se busca explícitamente
una descripción teórica global de los diversos
fenómenos observados, se formulan hipótesis
y se comprueban sus consecuencias deductivas. Es evidente
que muchas técnicas tradicionales han sufrido este
proceso de estilización, que ha conducido a descubrir,
bajo las prácticas artesanales, una lógica
científica. La tesis marxista (Boris Hessen, Bernal,
Farrington, etc.) de que toda ciencia halla su inspiración
en alguna!
práctica artesanal anterior y ha sido generada por
las necesidades materiales de la sociedad, parece básicamente
correcta, incluso por lo que respecta a las Matemáticas
y la Astronomía.
Desde esta perspectiva, que incardina la investigación
científica y la reflexión filosófica
en las condiciones materiales de existencia, tampoco hay
dificultad en admitir la refluencia recíproca de
la ciencia académica ya constituida sobre el proceso
técnico. Las enmarañadas relaciones entre
ciencia y tecnología, que han conducido en la actualidad
a expresiones en las que ambos conceptos se funden, tales
como complejo científico técnico o programas
de investigación y desarrollo, no impiden descubrir
históricamente el impacto de la ciencia académica
que provoca la transformación de la técnica
en tecnología.
Es seguro que en Alejandría se produjo por primera
vez, y durante un par de siglos, tecnología, en el
sentido de ciencia aplicada (las máquinas de guerra
de Arquímedes, la cirugía de Herófilo
y Erisístrato, etc.). Pero este proceso sólo
se generalizó a partir del siglo XIX con la conversión
de las ciencias teóricas en fuerzas productivas básicas
de la nueva sociedad industrial. La revolución industrial
puede entenderse, en gran medida, como una revolución
tecnológica, uno de cuyos factores decisivos, como
había profetizado Francis Bacon en "La Nueva
Atlántida", fue la revolución científica
de los siglos XVI y XVII en Occidente. A partir de la ciencia
básica o pura comienzan a generarse tecnologías
como la electricidad, cuyas aplicaciones prácticas
hubieran resultado imposibles sin la previa comprensión
teórica de Michel Faraday y otros; la ingeniería
nuclear, basada directamente en los descubrimientos puramente
académicos de Rutherford y Fermi; el radar, que nació
de las inve!
stigaciones teóricas sobre la propagación
de la de ondas radioeléctricas en la atmósfera
superior de la Tierra; el láser, que se derivó
de las teorías fundamentales que hacían falta
para explicar los fenómenos cuánticos en los
átomos; la biotecnología, que aplica los conocimientos
teóricos de la bioquímica sobre la base molecular
de la herencia, etc.
Bachelard ilustra las diferencias entre técnica y
tecnología mediante el corte epistemológico
o la ruptura conceptual que la ciencia introduce en ellas:
"mostraremos -dice- de qué modo la técnica
que construye la lámpara eléctrica del hilo
incandescente rompe con todas las técnicas de iluminación
usadas por la Humanidad hasta el siglo XIX. En todas las
técnicas antiguas, para iluminar hay que quemar una
materia. En la lámpara de Edison el arte técnico
consiste en impedir que una materia se queme. La técnica
antigua es una técnica de la combustión, la
nueva es una tecnología de la no combustión."
("Racionalismo aplicado", PP. 102-3.)
Vale la pena señalar que el impacto de los saberes
críticos sobre el acerbo de conocimientos asociados
a las culturas bárbaras, aunque ha alcanzado escala
planetaria, no afecta por igual a todos los grupos, clases,
naciones o pueblos de la Tierra. No obstante, y sin entrar
en valoraciones que podrían reputarse fácilmente
como etnocéntricas e, incluso, sociocéntricas,
es evidente que las ideas, conceptos, teorías, hábitos
de pensamiento, instrumentos, datos y técnicas de
las ciencias impregnan cada vez más las conductas
y el modo de organización de las sociedades desarrolladas
y penetran inexorablemente, a veces con violencia, en las
no desarrolladas. En esta confrontación constante
demuestran los saberes civilizados su carácter crítico:
trituran, desmitifican, seleccionan y criban los saberes
previos. Son azarosos, radicales y turbadores y no respetan
los argumentos de autoridad, ni las tradiciones más
arraigadas. Recíprocamente, cuando la crítica
de se ejerce en sentido inve!
rso, desde las tradiciones culturales de los primitivos
actuales -la Etnología se interpreta, a veces, como
una vía de escape, distanciamiento y relativización
de los patrones culturales de las sociedades occidentales-
o desde otras culturas -cuyo despertar se teme y se alienta
ambiguamente-, es de notar que sean científicos y
académicos, altamente adiestrados en el ámbito
del razonamiento crítico y abstracto (Levi Strauss,
Malraux, Dumont, etc.), quienes alcancen a formular hipercríticamente
(i.e. autocríticamente) la protesta de las culturas
supuestamente oprimidas. Y esta recurrencia dialéctica
del pensamiento critico, aparte de mostrar ad hominem la
tesis del impacto que estamos ilustrando, remite internamente
a los propios problemas filosóficos, cuya naturaleza
trascendental los hace irrebasables.
Todo ello no debe hacernos olvidar, sin embargo, la profunda
"simploké" que comporta el desarrollo evolutivo
del conocimiento. En las fases más sistemáticas
de los saberes civilizados -la ciencia y la filosofía-
se pueden reconocer aún las huellas de los saberes
precientíficos. La idea de principio conserva la
huella mítica de la búsqueda del tiempo originario;
la regularidad y uniformidad atribuidas a las leyes de la
naturaleza llevan aún la impronta humana del que
legisla con un propósito organizador y coercitivo
a la vez; la necesidad y universalidad con que se imbiste
el razonamiento lógico y racional, en fin, aparecen
en el fondo como una estilización e idealización
de lo correcto expresado en reglas legislativas, máximas
técnicas y leyes normativas. ¿Dónde
ubicar, entonces, la diferenciación estructural entre
saberes críticos y acríticos? ¿Cómo
se ejecuta el tránsito hacia la racionalidad?
Copyright, 1987, Gustavo Bueno, Alberto Hidalgo y Carlos
Iglesias.
* * * * * * * * * * * *
LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
"Está de moda en estos tiempos acusar a los
científicos de ser dogmáticos. Si un científico
expresa confianza en alguna conclusión científica
y actúa como si la oposición a este punto
de vista fuese sencillamente equivocada, la oposición
pronto lo acusa de no tener una mente abierta.
"La oposición, por supuesto, está fanáticamente
convencida de la verdad de sus ideas y, bajo ninguna circunstancia,
las modificará en lo más mínimo, pero
ellos no son científicos, claro, y no están
obligados a tener mentes abiertas.
"El resultado es que muchos científicos vacilan
en atacar los diversos géneros de insensateces que
circulan por la sociedad norteamericana actual, por temor
a hacer mal papel y parecer dogmáticos y de mente
cerrada. Por ello, tienden a mantenerse callados frente
a las fantasías astrológicas, los cuentos
de hadas de las pirámides, los mitos como el Triángulo
de las Bermudas, la manía de los ovnis, las fábulas
de Velikovski, el disparate creacionista y todo lo demás."
Isaac Asimov, La mente errabunda
LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
LA SÁBANA DE TURIN, ¿ES NECESARIO EL ANALISIS
DEL RADIOCARBONO-14?
Jesús Martínez Villaro
La actual política del Vaticano respecto a esta presunta
reliquia, que posee la triple virtud de atribuirse al mismísimo
Jesucristo, de ser milagrosa en lo concerniente a su confección
y de dar fe sobre el milagro de su resurrección,
es conscientemente ambigua. Por un lado, no predica a los
cuatro vientos su autenticidad, lo que le llevaría
a sostener una batalla contra un gran sector del mundo científico,
entre otros. Por otro, tampoco dice que sea falsa, lo que
podría sembrar el descontento en sus propias filas,
afectando al sector más ávido de reliquias
y más crédulo (es intencionado no poner aquí
"creyente"). Lo que hace es utilizar la "boca
pequeña" y los púlpitos de retaguardia
para otorgarle disimuladamente el marchamo de auténtica,
mientras de modo oficial se pone el mayor número
de trabas para investigaciones privadas y totalmente imparciales
del lienzo, y se elude cuidadosamente una respuesta cuando
se demanda un posicionamiento claro.
Si se trata, aunque no se reconozca claramente, de una defensa
religiosa, es incomprensible cómo se ignora tan ampliamente
la cuestión de que no exista ninguna alusión
en los evangelios a la que sería sin duda la reliquia
más venerada; de que pasara luego desapercibida en
los primeros años del cristianismo (¡y los
trece siglos siguientes!), cuando las reliquias de todo
tipo experimentaron su mayor auge; de que se ignoren los
antiguos oficios despachados en el seno de la propia Iglesia
a este respecto, sean las conclusiones del papa Clemente
VII, que le llevaron a extender una bula en la que autorizaba
la adoración del lienzo sólo como una representación
artística de Cristo, habida cuenta de la dogmática
infalibilidad atribuida a los pontífices hasta hace
poco, o las previas indagaciones de los obispos Henri de
Poitiers y Pierre D'Arcis que determinaron su falsedad,
descubriendo el móvil y su autor, o la gran cantidad
de pruebas documentales reunidas posteriormente por bien
co!
nsiderados canónigos como Ulisse Chevalier, entre
otros.
No existe pues una tradición eclesial que deba respetarse,
sino una sucesión de altibajos y de pequeñas
crisis mal solucionadas, que de ninguna manera pueden servir
para arropar su autenticidad. Si, por el contrario, esta
aprobación tácita está basada en modernos
hallazgos, el Vaticano adolece de una grave miopía,
cuando no de una ofuscación infantil, al no reconocer
los muchos y muy elementales detalles que abaten las tesis
crédulas.
Hablar sobre los modernos hallazgos científicos que
avalan la autenticidad de la sábana nos lleva invariablemente
a hablar del STURP. Este grupo, cuyas siglas corresponden
a Proyecto para la Investigación de la Sábana
de Turín, está integrado por científicos
y técnicos, principalmente estadounidenses, y emana
de la también estadounidense Hermandad de la Sábana
Santa, con el propósito de llevar al terreno científico
la defensa que de esta reliquia venía haciendo la
Hermandad de manera religiosa. El STURP se fundó
a mediados de los setenta y lo compone aproximadamente una
veintena de personas, algunas de las cuales están
empleadas en la NASA.
El STURP es el descubridor de la cualidad milagrosa de la
sábana per se, en un proceso investigativo que merece
la pena seguir. Primero se descarta la formación
de esa imagen mediante la emisión de vapores corporales
enrarecidos por ungüentos mortuorios aplicados al cadáver,
ya que los vapores, como gases, fluyen en todas direcciones
y son incapaces de delimitar tan nítidamente cualquier
imagen. La hipótesis de que la imagen se formó
por el contacto entre el lienzo y el cadáver, impregnado
en sudor mórbido y diversas sustancias, quedó
también descartada, pues hubiera dibujado unos contornos
duros y ocasionado aberraciones morfológicas que
no se dan en la sábana. La idea de que se hubiese
formado la imagen por calor tampoco duró mucho en
pie, al observarse que solamente presentaban coloración
las fibras más superficiales, así como una
gama cromática imposible de reproducir por ese método.
Pero éstas eran alternativas que no daban pie a cualquier
lucimiento técnico, ya que, por un lado, implicaban
técnicas poco vanguardistas y, por otro, todas ellas
habían sucumbido a lo largo del siglo a manos incluso
de los propios defensores de la reliquia. El STURP se lanzó
entonces sobre la idea de que aquella imagen se formó
mediante una radiación. La dificultad estaba en definir
qué tipo de radiación. Todas las formas de
radiación conocidas eran incapaces de producir algo
semejante y tan sólo al láser se le podría
conceder alguna probabilidad. Bien, el cadáver resucitó
emitiendo en ese instante un destello láser, pero
aún había más problemas; para que tal
destello no fuese omnidireccional, hubiera hecho falta un
colimador interpuesto entre el cadáver y la sábana.
Problema insoluble, pero por poco tiempo. La radiación
no fue infrarroja, ultravioleta, de rayos X ni cualquier
otra conocida: se trató de una radiación milagrosa.
Objetivamente, y contemplando el conjunto de estudios llevados
a cabo con el lienzo, se ha llevado por ambas partes el
tema al terreno del absurdo. Es realmente absurdo que a
la vista de una figura pseudohumana, con una cabeza de dimensiones
tan increíblemente reducidas, un brazo ostensiblemente
más largo que el otro, unos dedos largos como de
caricatura, una espalda tan anormalmente plana y unas improntas
anatómicas imposibles, como la huella de la planta
de un pie contra la parte dorsal del lienzo estando la pierna
estirada, un largo cabello que flota horizontalmente a ambos
lados de la cara violando la gravedad, una separación
entre las imágenes anterior y posterior que no debería
existir, ya que la proyección geométrica de
la cabeza no lo permite, o una sangre cuyo color hace pensar
que se derramó hace algunas horas en vez de dos mil
años, por citar algunas de las anomalías más
escandalosas, alguien necesite ahondar en cuestiones enfocadas
hacia el plano fisicoquímico o e!
l metafísico para arropar o para defenestrar la tesis
en debate.
En consecuencia, es obvio que no ha lugar un detallado microanálisis
como el efectuado por el norteamericano Walter McCrone -para
muchos, el mejor microanalista del mundo- para saber que
no era sangre lo que lo parecía, análisis
químicos tan exigentes como los efectuados por los
italianos Frache y Brandone o nuevos microanálisis
como los realizados por sus compatriotas Filogamo y Zina,
entre otros, para dar con los nombres y apellidos de los
colorantes empleados, mediante la utilización de
microscopios electrónicos, de difracción de
electrones, rayos X, microsondas electrónicas, dispositivos
de activación neutrónica y una larga lista
de instrumentos de alta tecnología, que en definitiva
sólo han servido para corroborar lo evidente.
Y tampoco ha lugar lo efectuado en el bando opuesto, como
la reconstrucción tridimensional realizada por el
STURP mediante ordenador e imaginación artística,
ni las audaces teorías elaboradas por químicos
de este grupo para explicar cómo se pudo transformar
sangre humana en óxido de hierro y en otras sustancias
empleadas por artistas de la Edad Media, ni el encasillar
a Jesucristo como portador de enfermedades hereditarias
(síndrome de Marfan) para justificar sus atroces
anomalías físicas, ni las precisiones de Francis
Filas acerca de unas manchas sobre los ojos de la figura
de la sábana, que para él eran monedas de
la época de Pilato, y para alguno de sus acompañantes
tal vez Mickey Mouse o el Pato Donald, ni experimentar crucificando
cadáveres ni brazos amputados, como Pierre Barbet,
o a estudiantes voluntarios, a quienes Hermann Moedder suspendía
en cruces mediante sogas, ni utilizar en definitiva un amplio
despliegue de medios -algunos integrados en la más
moderna tecnolo!
gía espacial- para llegar a la conclusión
de que la figura se formó mediante un milagro.
Demasiadas alforjas para un viaje tan corto.
Entre tanto, de puertas adentro, la Iglesia manifiesta un
decidido reconocimiento de la reliquia como algo auténtico.
Tal como pude constatar en una reciente visita que realicé
a Turín, en la Basílica de San Juan Bautista,
lugar donde está depositada la sábana, existen
dos altares: uno decorado con la iconografía usual;
otro dedicado al culto hacia quienes han dado un espaldarazo
a la fe uniendo ciencia y religión: el altar del
STURP. Este consiste en una mezcla de la historia conocida
y de los modernos hallazgos realizados por este grupo, en
vistosas fotografías y diagramas colocados en atriles
y explicados en cinco idiomas, cuya visión requiere
alimentar frecuentemente de monedas un dispositivo de iluminación.
Los numerosos peregrinos que constantemente lo visitan,
depositando oraciones y monedas, y la solemnidad que preside
todo aquello no dan ni por asomo la idea de tratarse de
algo cuya autenticidad se cuestiona, sino más bien
de algo cuya negación implica herejía.
En este momento, la guinda a este pastel vendrá de
la mano del análisis del lienzo mediante el radiocarbono-14,
sobre el cual comienzan a filtrarse a la prensa y otros
medios de comunicación algunas noticias poco gratas
para el bando crédulo. (Quizá, al publicarse
estas líneas ya se haya ofrecido un veredicto oficial
por parte de las autoridades eclesiásticas de Turín,
lo que no es óbice para las presentes consideraciones.)
En concreto, el Vaticano, por mediación del arzobispo
de Turín, Anastasio Ballestrero, suministró
a tres laboratorios diferentes sendas muestras del tejido
de la sábana, junto a un fragmento de lino perteneciente
al siglo I y otro perteneciente a la Edad Media. Naturalmente,
estos laboratorios desconocen en principio qué es
cada muestra. Lo más interesante de la cuestión
es que, pese a haber acordado un pacto de silencio, de alguna
forma en Oxford e imprecisamente en uno de los dos laboratorios
restantes se ha dejado oír que, según los
resultados, sólo uno !
de aquellos fragmentos correspondía al siglo 1 y
los dos restantes a la Edad Media. Esto ha encolerizado
a los responsables italianos, quienes se han apresurado
a decir que, si bien se indicó a los laboratorios
que un fragmento era del siglo I y el otro de la Edad Media,
tan sólo el arzobispo Ballestrero y el Museo Británico
conocen la identidad de las muestras enviadas y por consiguiente
nadie puede declarar falsa la sábana santa. (¡Elemental,
querido Watson!) Pero, insisto, éste es un aspecto
prácticamente irrelevante.
[Imagen del negativo fotográfico de un rostro similar
al del sudario de Turín obtenida por Joe Nickell,
empleando un bajorrelieve y la técnica medieval del
frotado con óxido de hierro como pigmento.]
La cuestión de la antigüedad del lienzo, frente
a "anomalías" tan graves en la imagen y
sus constituyentes, tiene tanto valor como mirar el reloj
para ver si nos aprietan los zapatos, pongamos por caso,
y, aisladamente, carece de ingredientes decisorios, ya que
en la actualidad se conservan abundantes fragmentos de tejidos
mucho más antiguos -suponiendo que realmente la sábana
de Turín procediera del siglo I-, como los empleados
en ciertas momias. Además, dado que lo que se somete
a la prueba del radiocarbono-14 es la sábana, no
la imagen, es factible que un falsificador de la Edad Media
hubiera conseguido para su obra un auténtico lino
del siglo I, mientras que la imagen podría estar
ahí tan sólo desde unos minutos antes de la
prueba de datación.
Este dato, obsoleto y tangencial, me temo pueda convertirse
en un nuevo ingrediente en esta batalla absurda, ya que,
por un lado, las condiciones de escasa imparcialidad señaladas
por el Vaticano para este análisis han llevado a
buena parte de la comunidad científica a rechazar
la validez del resultado, sea éste cual sea y, por
otro, un eventual resultado negativo no convencería
a los persuadidos de su autenticidad, que lo atribuirían
a lavados rituales u otras manipulaciones en siglos recientes
que pudiesen haber dejado materia orgánica "joven"
susceptible de alterar los resultados de la datación
o, simplemente, a una inadecuada toma de muestras para este
análisis. E incluso, más simplemente aún,
ignorarían que jamás se hubiese hecho tal
análisis, como ha venido ocurriendo reiteradamente
a lo largo de los años de polémica transcurridos
con todo el cúmulo de datos "negativos".
Es sorprendente que actitudes más sosegadas, utilizando
el principio científico de la reducción y
la repetibilidad no hayan servido para reconducir la polémica,
para frenar alardes técnicos innecesarios. El trabajo
de Joe Nickell, quien reúne cualidades de prestidigitador,
historiador, pintor y científico, es el ejemplo de
este sosiego y coherencia científica; un ejemplo
que sorprendentemente ni las partes en litigio ni los medios
de comunicación han considerado en todo su valor.
Nickell, reuniendo información histórica acerca
de la técnica de frotado en la época medieval,
señalada por todos los indicios como cuna de esta
reliquia, y utilizando exclusivamente los materiales disponibles
para un artista del siglo XIV, consiguió réplicas
extraordinarias del hombre de la sábana. Estas réplicas
(véase la ilustración remitida gentilmente
por Joe Nickell al autor de estas líneas) poseen
todas y cada una de las características macro y microscópicas
señaladas en la reliquia, hasta tal punto que el
único argumento de sus detractores es que no es una
imagen "tridimensional", lo cual, teniendo en
cuenta los procedimientos arbitrarios seguidos por el STURP
para hacer "tridimensional" la imagen de la sábana
de Turín, equivale a reconocer que no existen diferencias
reales. Naturalmente, tanto Joe Nickell como diversos expertos
de todo el mundo -entre quienes se encuentra el Dr. Félix
Ares, presidente de Alternativa nacional a las Pseudociencias
(ARP)- han demostrado!
la perfecta tridimensionalidad de las réplicas.
A pesar de ello, ha seguido perdiéndose más
tiempo tratando de fulminar al contrario con elaboraciones
sofisticadas, con datos que ni son necesarios ni servirán
tampoco para quitar la fe en su autenticidad que preside
todas las actuaciones de sus defensores.
En este tema y este estado de cosas, opino, utilizando un
tópico muy sobado, que no se debe creer, ni no creer,
sino todo lo contrario. Dejémoslo estar. Dejémoslo
reposar en la bendita inocencia de las plumas del arcángel
San Gabriel, la sangre de San Genaro, la leche materna de
la virgen, o cualquiera de los millares de reliquias auténticas
que siempre han convivido con nosotros sin causar rubor
ni rasgado de vestiduras a nadie.
Aquila non capit muscas.
* * * * * * * * * * * *
LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
FENOMENOS PARANORMALES
Luis Alfonso Gámez Domínguez
El jueves 19 de mayo, en la bilbaína sala "Juan
de Larrea", y auspiciado por la universidad del País
Vasco (UPV), tuvo lugar un coloquio "En torno a lo
insólito", en el que participó como conferenciante
Fernando Jiménez del Oso y como anfitrión
Mitxel Casas, director del programa de divulgación
pseudocientífica de Radio Euskadi "Más
Allá en la Noche".
Durante la presentación, Casas tuvo la "delicadeza"
de hablar de "boicoteadores" y organizadores de
"campañas orquestadas" para referirse a
las personas que habíamos manifestado públicamente
con anterioridad nuestro desacuerdo con la participación
de Fernando Jiménez del oso en un foro universitario:
"-Tengo que deciros que, a pesar de esa especie de
campaña orquestada que ha habido en los medios de
comunicación estos últimos días en
contra de esta conferencia, en contra de todos nosotros
que de alguna manera en estos medios.. bueno, ya veis como
está la sala y creo que al final hemos triunfado
sobre esas personas que intentaban boicotear esta reunión.
"También he visto gente de esa asociación
racional de las paraciencias, o de las pseudociencias, que
está en la sala. Entonces, me gustaría que
intervendría (sic) también. Atención:
no para polemizar, sino simplemente para dar su opinión..."
Personalmente, desde el momento en que escuché estas
palabras, tomé la determinación de no participar
en un acto en el que ya se había predispuesto al
público contra mí. A pesar de todo, dadas
las continuas falsedades que difundió el conferenciante,
tuve que esforzarme para no intervenir y ser consecuente
con la determinación que había tomado en un
principio. Afortunada y sorprendentemente, los compañeros
de Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP) presentes
en la sala tomaron una decisión similar. De esto
me enteré al final del acto, ya que sus localidades
estaban lo suficientemente separadas de la mía como
para imposibilitar cualquier tipo de comunicación.
Así pues, no intervine en el transcurso del coloquio
no por cobardía, sino porque considere que Casas
había predispuesto al público contra una posible
intervención mía y había pretendido
provocar mi participación de una manera poco elegante.
No deja de resultar paradójico que Casas hablara
de las acciones llevadas a cabo por ARP como de una especie
de acciones encubiertas. Lo cierto es que desde que me enteré
a principios de marzo de la celebración del acto
del pasado día 19 de mayo, decidí seguir un
plan de actuación determinado y que hubiera hecho
lo mismo si el anfitrión hubiera sido el propio rector
de la UPV.
En primer lugar, puse en conocimiento de los subscriptores
y simpatizantes de La Alternativa nacional (LAR) la celebración
del acto y les informe del punto de vista de ARP. A tal
fin, y como muestra de lo encubierto de nuestras acciones,
mandé una circular a todas las personas que figuran
en nuestra base de datos como posibles interesados en nuestro
trabajo. Nadie fue excluido por sus creencias, vinculaciones,
etc. De esta manera, me consta que la circular que envié
con fecha de 12 de marzo llegó a manos de gente próxima
al Grupo de Radioaficionados Ufológicos de Euskadi
(GRUE), del que forma parte Casas.
En segundo lugar, con fecha 15 de marzo, Félix Ares
de Blas y yo, como presidente y secretario de ARP, dirigimos
una misiva a Emilio Barberá, rector de la UPV, manifestándole
abiertamente nuestra opinión sobre la celebración
del acto del 19 de mayo y pidiéndole que recapacitara
sobre la cuestión. En dicha carta, nos poníamos
a disposición del rector para mantener un encuentro
privado sobre el tema objeto de estas líneas.
Y en tercer lugar, el rector de la UPV recibió un
importante número de cartas de toda España,
que fueron enviadas tanto por estudiantes como por profesores
universitarios, investigadores y profesionales, en las que
se le pedía que reflexionara sobre la seriedad de
mantener un coloquio "En torno a lo insólito"
en el que el protagonista fuera Fernando Jiménez
del Oso.
Ni por mi parte ni por la de ARP, hubo nunca un deseo de
acudir a los medios de comunicación para solventar
un asunto que puede dañar la credibilidad de la institución
universitaria. Pretendimos en un principio tratar el asunto
privadamente; pero, como la UPV no contestaba a nuestras
cartas, decidimos que, si a principios de mayo la institución
universitaria no había roto su silencio, acudiríamos
a los medios de comunicación.
Visto que la universidad hacía oídos sordos
a nuestras comunicaciones, a principios de mayo, facilité
a los más importantes medios de comunicación
radicados en el País Vasco un comunicado que reflejaba
la postura de ARP respecto a actos como el celebrado el
19 de mayo. Una muestra de lo encubierto del envío
de tal comunicado es que en él figuraba mi nombre,
el nombre de la asociación y, por si hubiera alguna
duda, mi número de Documento Nacional de Identidad.
Igualmente, consideramos oportuno poner este comunicado
en los campus de la UPV de Lejona y San Sebastián.
Nos consta que la existencia de tal comunicado en diversos
puntos de los campus desagradó a los miembros de
la UPV relacionados con la organización del acto.
Con posterioridad y siempre dando mi nombre e identificándome
como miembro de ARP, manifesté mi opinión
sobre la "categoría científica"
de Fernando Jiménez del Oso en las páginas
de "El Correo Español - El pueblo Vasco"
y a través de los micrófonos de Radio Euskadi.
sigue...
Durante el coloquio, Jiménez del Oso habló
de Nazca, las pirámides, Alternativa-3, la numerología,
la vida después de la muerte, los lamas, el espiritismo,
la reencarnación, el fin del mundo, las psicofonías,
la ouija, los sueños premonitorios, las regresiones
hipnóticas, el ayate de la virgen de Guadalupe, el
sudario de Turín, los ovnis, las piedras de Ica,
los hombres de negro y el control mental. Si en un principio
las manifestaciones de Jiménez del Oso eran bastante
moderadas, con el paso de los minutos el conferenciante
fue "desmelenándose" y haciendo declaraciones
cada vez más disparatadas. Ello animó a la
audiencia, que durante la primera mitad del acto pareció
decepcionada por la moderación del divulgador, y
las preguntas disparatadas -del estilo de: "¿qué
tienen que ver los agujeros negros con la vida después
de la muerte?"- se sucedieron una tras otra.
El 20 de mayo, "El correo Español - El pueblo
Vasco" publicó una entrevista al divulgador
pseudocientifico en la que este manifestaba, entre otras
cosas:
"-¿Que no he utilizado una metodología
científica? ¿Y a mí qué narices
me importa?'
"-(...) cuando me preguntan "¿crees en
los ovnis?", yo respondo que no es que crea en ello,
sé que existen. En eso soy riguroso. Ahora bien,
que no me pregunten de dónde vienen, ni que intenciones
traen. A ese nivel hay todo tipo de controversias. Pero
si alquilen me dice. "convénceme", le respondo
que se convenza éI. Es su problema, no el mío."
"-¿Que, por ejemplo, la Astrología no
es una ciencia? ¿Y a mí que más me
da?"
Cuando leí dicha entrevista, me sorprendió
que Jiménez del oso fuera capaz de descalificarse
a sí mismo en tan pocas líneas, ya que la
totalidad del artículo refleja a una persona conocedora
de su falta de categoría científica que se
encuentra por primera vez ante personas que no tienen miedo
a denunciar públicamente su anticientífica
actitud.
El último paso que dimos Félix Ares de Blas
y yo fue enviarle sendas cartas a Emilio Barberá,
rector de la UPV, adjuntando fotocopias de la entrevista
publicada el día 20 de mayo y reiterándole
nuestro deseo de colaboración con la UPV. Hasta el
momento, Emilio Barberá ha dado la callada por respuesta,
tanto ante nuestras criticas como ante nuestros ofrecimientos
de colaboración.
*********************
La noticia saltaba a las páginas de la prensa de
todo el mundo a principios de mayo: Ronald Reagan consultaba
a astrólogos antes de tomar ciertas decisiones.
El 11 de mayo, el diario El País dedicaba un editorial
a comentar este hecho y hablaba de la actitud del presidente
de los Estados Unidos como de algo genuinamente americano:
"El modelo de clase política norteamericana,
por oposición a lo que ocurre en Europa, es pródigo
en ejemplos de hombres poco cultos, escasamente o en absoluto
interesados por el mundo más allá de sus fronteras
y con una formación técnica no siempre brillante."
Según los editorialistas de El País, los
políticos estadounidenses son una absoluta calamidad;
suerte que en Europa contamos con una clase política
completamente opuesta a la del otro lado del Atlántico.
Al menos, eso parece que creen los editorialistas de este
importante rotativo.
Este verano nuestros políticos se han empeñado
en mostrarnos que ellos también son políticos
porque no tienen capacidad para ser otra cosa y que en raras
ocasiones hay hombres cultos dedicados a la política
o, por lo menos, lo disimulan muy bien.
Se dice que Francisco Franco, el pequeño dictador
que quiso hacer de España la reserva espiritual de
Occidente, guardaba en su despacho el hueso de la cadera
de santa Teresa de Avila. Los años han pasado, el
país se ha modernizado, para algunos ya somos Europa
-antes, ¿qué éramos?-, hasta nos toman
en serio en algunos foros internacionales... pero esta situación
no refleja la realidad, toda la sonrojante realidad.
Cuando ha pasado más de un decenio desde que Franco
dejara de pensar y decidir lo que era mejor para nosotros,
los líderes conservadores españoles parecen
dispuestos a recordarnos que no han pasado tantos años,
que el país no se ha modernizado tanto, que seguimos
sin ser Europa, que no tienen porqué tomarnos en
serio en ninguna parte...
Antonio Hernández Mancha, presidente nacional de
Alianza Popular, se ha propuesto que la derecha española
siga haciendo el ridículo por los siglos de los siglos.
Así, durante los meses estivales los medios de comunicación
se han hecho eco de unas declaraciones del líder
conservador, según las cuales hace tres años
santa Teresa de Jesús le manifestó en sueños
que él sería el reformador de la derecha española
y que llegaría a ser presidente del gobierno.
Pero no son sólo los representantes de la derecha
española los que recurren a contactos con el más
allá. No. Unos políticos hablan de santos,
otros de pitonisas o brujas que les aconsejan a la hora
de tomar decisiones. Así, según revelaba El
País el 15 de mayo, políticos vascos no dudan
a la hora de reconocer su confianza en una bruja donostiarra.
Maritxu, que así se llama este moderno oráculo,
es una mezcla de misticismo cristiano y fenómenos
paranormales. Se la conoce como "la bruja buena del
monte Ulía" y se ha ganado entre los pseudointelectuales
del país Vasco la fama de mujer seria y que goza
de ciertos poderes. Sus conferencias y disertaciones versan
sobre lo humano y lo divino, conjuntan beatería descafeinada
e irracionalidad pseudocientífica. Los datos que
facilita Maritxu son confusos o falsos; pero eso no importa,
ella se ha hecho acreedora de una credibilidad que hace
que incluso los representantes de la Iglesia católica
vean con buenos ojos su quehacer.
¡Ah!, algunos de los políticos que acuden al
monte Ulía a consultar el oráculo son José
María de Areilza, Juan María Bandrés,
Txiki Benegas, Carlos Garaikoetxea, Enrique Múgica
y Gabriel Urralburu.
Políticos españoles de derechas e izquierdas,
nacionalistas y no nacionalistas, todos ellos creen que
la solución a nuestros problemas están en
el más allá. Así nos van las cosas...
aquí.
* * * * * * * * * *
LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
LA CREENCIA EN LAS ESTRELLAS NO ES UN BUEN SIGNO
La astrología no ha superado ningún examen
científico
Paul Kurtz y Andrew Frankoi
Paul Kurtz es profesor de filosofía de la universidad
del Estado de New York en Buffalo y presidente del Comité
para la Investigación Científica de los Supuestos
Hechos Paranormales (CSICOP).
Andrew Fraknoi es miembro directivo de la Sociedad Astronómica
del Pacífico y miembro del CSICOP.
Las recientes revelaciones de que la familia Reagan consulta
a astrólogos para fijar la fecha de celebración
de importantes eventos presidenciales han resultado violentas
para los Estados Unidos. Sin embargo, este sorprendente
descubrimiento es sólo la punta del iceberg. En el
mundo entero la gente hace inversiones, cambia de empleo,
elige su cónyuge y solícita tratamiento médico
basándose en predicciones astrológicas. Prácticamente
todo el mundo sabe el "signo solar" bajo el que
ha nacido. Pero muy pocas personas conocen los orígenes
y principios de esta práctica ancestral. Especialmente
preocupante es el hecho de que, de acuerdo con un estudio
del Instituto Gallup de 1986, el 52% de los adolescentes
estadounidenses crea que la astrología es cierta.
En una reciente conferencia de prensa, el presidente Reagan
negó que hubiera tomado decisiones de acuerdo con
predicciones astrológicas. Sin embargo, cuando le
preguntaron si creía en la astrología, contestó:
"No contestaré a esa pregunta, porque no sé
lo suficiente sobre el tema como para decir si hay algo
de verdad o no".
El continuado crecimiento de la popularidad de la astrología
se debe en gran parte a la muy rentable industria de los
medios de comunicación. Prácticamente todos
los periódicos y las revistas más populares
publican los horóscopos y las predicciones y actividades
de los astrólogos, sin comprobar los hechos o presentar
otros puntos de vista. El público raramente tiene
acceso a criticas científicas de las afirmaciones
astrológicas.
En un esfuerzo por dar el primer paso en esta dirección,
el Comité para la Investigación Científica
de los Supuestos Hechos Paranormales (CSICOP), una organización
internacional de científicos, periodistas, eruditos
y otros escépticos, dirigió en 1984 una petición
a los editores de periódicos estadounidenses para
que incluyeran una pequeña advertencia en su sección
de horóscopos. La advertencia dice: "Los siguientes
pronósticos astrológicos tienen únicamente
un valor lúdico. Estas predicciones carecen de todo
fundamento científico". Por desgracia, en este
momento sólo veintiún diarios incluyen este
aviso.
La premisa básica de la astrología dice que
si conocemos la hora y fecha exacta de nacimiento de un
individuo y las relacionamos con los cuerpos celestes (es
decir, hacemos una carta astral), podemos averiguar su personalidad,
características físicas, estado de salud,
profesión y destino. Algunos astrólogos aplican
los horóscopos a las mascotas, las corporaciones
y los países. Los astrólogos no pueden explicar
cómo y porqué las estrellas y los planetas
influyen en los acontecimientos terrestres, pero aceptan
por fe que los objetos celestes están "sincronizados"
de alguna manera con los asuntos humanos.
La astrología se remonta casi a hace cuatro mil años
en Babilonia, en un mundo dominado por la magia y la mitología.
Fue utilizada por emperadores, reyes y reinas para guiar
sus vidas y planificar la política nacional. Los
astrólogos estuvieron muy implicados en intrigas
cortesanas, y la idea de someter sus afirmaciones a exámenes
rigurosos tuvo que esperar hasta varios siglos después
para hacerse realidad. Pero hoy podemos y debemos preguntar:
¿Es la astrología verdadera o es una forma
de superstición ancestral?
La astrología parecía tener sentido para la
gente hace miles de años, mucho tiempo antes de la
aparición de la ciencia. El momento del nacimiento
era considerado como un momento mágico, y los planetas,
el sol y la luna, personificaciones de seres divinos. La
tierra era considerada el centro del universo, con los planetas,
el sol y la luna, girando a su alrededor. Las estrellas
eran luces fijas en la bóveda celeste.
La moderna astronomía ha socavado toda la cosmología
astrológica. Ahora sabemos que el sol, no la tierra,
es el centro de nuestro sistema solar y que existen miles
de millones de sistemas estelares. La astrología
clásica, el fundamento de la astrología popular
actual, estaba basada en las pretendidas influencias de
los planetas observables, pero ignoraba a Urano, Neptuno
y Plutón, que fueron descubiertos muchos años
después. (Es curioso que los astrólogos no
"sintieran" su presencia en los horóscopos
bastante antes de que fueran descubiertos gracias al telescopio.)
Hay otras objeciones fundamentales a la astrología.
¿Porqué es el momento crítico el del
nacimiento en vez del de la concepción? Además,
los astrólogos no tienen en cuenta las cesáreas,
y los nacimientos retardados o inducidos, que hoy en día
son prácticas usuales.
¿Existe alguna fuerza mágica o influencia
ejercida por los planetas y estrellas en el momento del
nacimiento? Los astrónomos apuntan que la influencia
gravitacional del tocólogo en el quirófano
es mucho mayor que la de cualquiera de los planetas, y los
científicos dicen que la personalidad y las características
físicas son el resultado de la genética, las
respuestas aprendidas y las influencias ambientales.
Además de la ausencia de teoría física
que la explique, ¿funciona en realidad la astrología?
¿Son los signos solares y los horóscopos precisos?
Los signos solares se refieren a la posición del
sol tal y como se pensaba que éste recorría
los signos del zodiaco. La astrología solar es la
que aparece en las columnas astrológicas. Sin embargo,
exhaustivos estudios científicos han demostrado que
no existe correlación alguna entre el signo bajo
el que ha nacido una persona y su personalidad, profesión
o prosperidad futura. Por ejemplo, John McGervey, un físico
de la Case Western Reserve University (Estados Unidos),
comprobó la fecha de nacimiento de 6.475 políticos
y 16.634 científicos en el "Who's Who"
y encontró que los signos solares estaban distribuidos
entre ellos al azar. El psicólogo Bernard Silverman,
de la universidad del Estado de Michigan (Estados Unidos),
no encontró correlación alguna entre signos
solares "compatibles" e "incompatibles",
después de examinar 2.978 matri!
monios y 478 parejas divorciadas en Michigan en 1967 y 1968.
La mayoría de los astrólogos reconocen que
los horóscopos de los diarios y revistas son poco
fiables, pero sostienen que ellos son capaces de realizar
horóscopos más precisos, ya que consideran
otros objetos celestes y son por eso capaces de determinar
futuras influencias. Sin embargo, los astrólogos
están en desacuerdo sobre cómo realizar y
leer el horóscopo de una persona; las diferentes
escuelas astrológicas difieren mucho en sus interpretaciones.
Si los astrólogos son capaces de predecir el futuro,
¿porqué no hacen saltar la banca de los casinos
de todo el mundo? Cuando los astrónomos Roy Culver
y Philip Ianna, en su libro "The Geminí Syndrome",
examinaron 3.011 predicciones específicas que los
astrólogos habían formulado en un periodo
de cinco años, ¡el 90% resultaron ser falsas!
Una muestra de estudiantes universitarios lo hizo un poco
mejor recurriendo a meras conjeturas. Y los californianos
no necesitan preocuparse por las predicciones astrológicas
de terremotos. En un estudio detallado llevado a cabo por
miembros de la Servicio Geológico de los Estados
Unidos se analizaron un total de 240 predicciones de terremotos
de 27 astrólogos y se encontró un nivel de
aciertos que no era mayor que lo que seria esperado por
azar.
¿Son los horóscopos fiables a la hora de analizar
las características de la personalidad? Geoffrey
Dean, un investigador australiano, sometió a prueba
a 45 astrólogos en Gran Bretaña y Estados
Unidos. Les pidió que examinaran las cartas astrales
de 240 individuos y dijeran simplemente si los sujetos eran
introvertidos o extrovertidos. Basándose en test
psicológicos, los sujetos fueron clasificados dentro
de ambos grupos; los resultados fueron un total fracaso.
Shawn Carlson, de la Universidad de California, informó
en un articulo publicado en "Nature" (5 de diciembre
de 1983) sobre la prueba a la que sometido a 30 astrólogos
en Europa y Estados unidos. Se les pidió que relacionaran
los perfiles psicológicos de 116 sujetos con sus
respectivos horóscopos, algo que los astrólogos
estaban completamente seguros de que podían hacer.
A cada astrólogo, se le facilitó el perfil
psicológico de una persona, que había sido
cuidadosamente preparado, y dos perfiles elegidos al azar,
junto !
con el horóscopo de la persona. Les pidió
que identificaran el horóscopo con el perfil correcto.
Pero los astrólogos fueron capaces de averiguar el
perfil correcto sólo en el porcentaje esperado por
azar. Desde 1980, se han realizado al menos cinco experimentos
similares y los resultados han sido siempre negativos para
la astrología.
¿Porqué cree tanta gente que la astrología
funciona para ellos cuando los exámenes científicos
revelan que esto no es cierto? Geoffrey Dean, que informó
acerca de su meticuloso estudio sobre este tema en "The
Skeptical Inquirer", descubrió que, sorprendentemente,
¡mucha gente considerará el horóscopo
acertado diga lo que diga! Cambió el horóscopo
astrológico de 22 sujetos, substituyéndolo
por el opuesto de lo que ellos se suponían eran.
Sin embargo, todos dijeron que los horóscopos se
referían a ellos. El mismo fenómeno psicológico
se ha observado en la quiromancia, la numerología,
el tarot y el I-ching -prácticas igualmente cuestionables-.
Una razón que explica esto es el hecho de que los
adjetivos usados en los horóscopos sean tan generales
que puedan aplicarse a casi todo el mundo. La astrología
dice que la gente es "positiva", "posesiva",
"cambiante", "sensible", "creativa",
"critica", "armónica", "reservada'',
"aventurera'', "cauta", "independiente'',
"intuitiva", etc. Pero estas características
generales pueden aplicarse en cierta medida a la mayor parte
de la gente, y por eso tienen una validez universal.
El principio básico que aquí funciona es lo
que debería llamarse "principio del calcetín
estirado". Hoy en día, uno puede comprar calcetines
que servirán para distintos tamaños de pies.
Del mismo modo, un sistema de creencias, aunque sea falso,
tiende a ofrecer algún orden y significado a la vida
de la persona. Pero es la persona la que impone el orden,
la que lo valida por sí misma. En los horóscopos,
usted encuentra consejos generales como: "Tiene un
problema económico" o "Habrá una
crisis emocional" o "Usted es, a menudo, incomprendido",
que se pueden aplicar a cualquiera.
Aunque la astrología ha fracasado en todas las pruebas
a las que ha sido sometida y es, en el mejor de los casos,
un tipo de chicle psicológico, muchas personas -en
especial aquellas que se encuentran atravesando una crisis
física o emocional en su vida- se la toman muy en
serio, por esto es por lo que pedimos que las columnas astrológicas
de los diarios y las informaciones sobre predicciones astrológicas
sean presentadas -y claramente etiquetadas- como pasatiempos.
Cuando las informaciones astrológicas de la prensa
hacen que la gente base decisiones serías en predicciones
de este tipo, entonces la astrología no es un juego
y puede resultar peligrosa -especialmente en política
y economía-.
Si hemos de enfrentarnos con los complicados problemas de
nuestro tiempo, necesitaremos utilizar la inteligencia crítica,
y no dejarnos llevar por supersticiones originadas en nuestro
pasado primitivo, cuando estábamos agrupados alrededor
del fuego, temerosos de la noche.
Copyright, 1988 Comité para la Investigación
Científica de los Supuestos Hechos Paranormales CSICOP.
Versión española de Luis Alfonso Gámez
Domínguez.
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LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
EVIDENCIAS SOBRE VIDENTES
Luis Angulo Suardiaz
Todos los finales de año, los periódicos y
revistas nacionales se lanzan en busca de los más
descabellados vaticinios de nuestros "más queridos"
videntes. Pero también, todos los años, se
olvidan de un detalle: publicar los resultados del año
precedente. De esta forma, los "futurólogos"
mantienen su popularidad, y sus ingresos, ya que nadie se
molesta en señalar sus continuos errores, mientras
que ellos mismos se encargan de dar extensa autopublicidad
a sus casuales aciertos.
Aquí, vamos a intentar remediar este olvido de los
medios de comunicación, recogiendo los vaticinios
de los tres últimos años de varios diarios
y semanarios, y comprobando si se han producido. Si todo
el mundo se molestara en efectuar comprobaciones de este
tipo, llegaría a la conclusión de que no sólo
la videncia no existe, sino que los videntes de nuestro
país son bastante malos.
Analizando los resultados, se observa en primer lugar que
todos los videntes tienen un porcentaje de aciertos muy
bajo, pero hay algunos que destacan por su especial nulidad.
Esto se debe a que no todos responden de la misma forma;
así podemos dividirlos en tres tipos diferentes:
A) Lógicos: son los que están mejor informados
y utilizan el sentido común en sus predicciones.
Nunca se mojan demasiado y suelen predecir lo que ya sabemos.
"Gibraltar, por ahora, no va a ser español",
"Habrá fuego en los bosques españoles",
"Los icebergs no son buenos para los Titanics".
B) Sensacionalistas: sabiendo que nadie se fija en sus
errores, lanzan vaticinios catastrofistas o fuera de toda
lógica, que casi nunca se cumplen pero que van repitiendo
año tras año hasta que, por casualidad, alguno
se cumple.
C) Oraculares o generalizadores: son los que nunca vaticinan
nada en concreto, y sus predicciones tienen tantas interpretaciones
que no pueden ser aceptadas.
A continuación, damos una pequeña lista de
magos, algunos de sus más destacados fiascos de los
tres últimos años, los resultados totales
y unos pequeños apuntes sobre sus personas.
No están todos los que son -algunas estadísticas
dicen que hay más de cinco mil videntes en España-,
pero si son todos los que están, al menos eso dicen
ellos.
PALOMA NAVARRETE
Santanderina y, según parece, licenciada en farmacia,
Paloma Navarrete es tarotista y además muy experta
en bolas de cristal -tiene varias-. Para los que quieran
consultar, su teléfono es 91 - 274 04 76 y cobra
2.000 Pta. por sesión. Esta señora es la lumbrera
que, en el programa de Televisión Española
"La Tarde", pronosticó muchos viajes a
Miguel de la Quadra Salcedo -conocido reportero- ¡y
no se quedó calva! Como se entiende, es una vidente
de tipo A y por ello tiene el más alto porcentaje
de aciertos; claro que no llega al 95% que dice tener, ya
que ella misma se controla (?).
"España no entrará en la CEE en la fecha
señalada" (ABC, noviembre de 1985)
"Los socialistas ganarán por un estrecho margen"
(ABC, noviembre de 1985)
"La televisión privada llegará a finales
del 87" (Epoca, enero de 1987)
"Miguel Boyer e Isabel Preysler no se casarán
nunca (Epoca, enero de 1987)
Resultados:
32 predicciones
15 aciertos / 17 errores
Total: 46%
MARQUES DE ARACIEL
El Marqués de Araciel es el más famoso y antiguo
de los que se dedican a esto y no por ello el que más
acierta; más bien al contrario, ya que corresponde
el prototipo de vidente de clase B que además se
lo cree, un típico paranoico inofensivo. Es de los
videntes capaces de decir mayor número de sandeces
por minuto; por ejemplo, dijo en una entrevista a "Interviú"
(Julio de 1987): "En mis 44 años de profesión
han pasado por mi consulta más de 1.700.000 personas".
Haciendo un sencillo cálculo, suponiendo que no haya
descansado un sólo día en los 44 años,
ni siquiera una sola hora de las veinticuatro del día,
tendría que recibir 106 personas diarias, es decir,
cuatro cada hora. Además, sabiendo que cobra 3.000
pta. por sesión, debería declarar a Hacienda
unos 116 millones de ingresos anuales.
"En Perú, habrá un tremendo terremoto
en 1987" (ABC, diciembre de 1986)
"Felipe González dejará la presidencia
en el 87" (ABC, diciembre de 1986)
"Pinochet dejará de mandar en Chile en el 87"
(Epoca, enero de 1987)
"La televisión privada llegara en junio del
87" (Epoca, enero de 1987)
"El papa muere o abandona en el 87" (Epoca, enero
de 1987)
Resultados:
36 predicciones
5 aciertos / 31 errores
Total: 14%
RAFAEL PAYA (RAPPEL)
Más famoso por leer la mano de Chabeli Iglesias que
por sus aciertos vaticinando, Rappel es el "futurólogo"
más querido por las revistas del corazón y,
por tanto, de las señoras de peluquería, que
le escuchan embelesadas en su programa diario "Rappel
del Corazón" de la cadena SER. Desde la radio,
hace la más descarada autopropaganda, afirmando encima
que tiene un porcentaje de aciertos del 80% -más
modesto que la Navarrete-. En su consulta privada -teléfono
91 - 276 46 66- cobra unas 5.000 pta. por sesión
-menos económico que la Navarrete-. Sus hits del
año son:
"En el 87, hará erupción un volcán
en Italia, así como terremotos en California, Grecia
y Yugoslavia" (ABC, diciembre de 1986)
"Cambios en el gabinete socialista en verano del 87"
(ABC, diciembre de 1986)
"Isabel Preysler no se casa con Boyer" (Epoca,
enero de 1987)
"En el 87, habrá atentados contra Cory Aquino,
el rey Hussein, Gaddafi y Margaret Thatcher, al menos uno
morirá" (Epoca, enero de 1987)
"Pinochet cae en el 87, no celebrará la nochevieja"
(Epoca, enero de 1987)
Resultados:
45 predicciones
12 aciertos / 33 errores
Total: 26 %
OCTAVIO ACEVES
Dice ser el parapsicólogo más famoso del mundo
y haber dado charlas sobre tan importante tema en 250 ciudades
de 53 países de todo el mundo. Octavio Aceves descubrió
sus poderes "paranormales" de pequeño cuando
levitaba en la cama -su mamá le vio-. Según
dice, aprobó la carrera de psicología gracias
a sus dotes telepáticas -no daba un palo al agua-
y además es capaz de ver las "auras" de
los bichos vivientes -son de colores-. Con todas esas virtudes,
es justo que cobre 7.000 pta. por sesión -teléfono
91 - 521 95 84-. De todas formas, es un vidente tipo C,
se enrolla mucho y dice poco.
"Las posibilidades electorales de Roca son muy buenas"
(ABC, junio de 1986)
"El mundo se verá asolado por tres terremotos"
(ABC, noviembre de 1986)
"He visualizado el nacimiento de un Mesías"
(ABC, Diciembre de 1986)
Y, para finalizar, la joya "científica"
del más famoso parapsicólogo:
"He constatado que la información de que el
SIDA fue causado par un virus sintético producido
en laboratorio y experimentado en seres humanos es correcta.
Mucha gente morirá por esta causa en el 87. Pero
debo añadir que la solución está cercana.
Una medicación de tipo proteico y que causará
sorpresa por su simpleza será descubierta este mismo
año (1987)."
Resultados:
20 predicciones
4 aciertos / 16 errores
Total: 20 %
JOSE MARA MARTINEZ PARDO
Asturiano, pintor y músico, a pesar de ser muy reconocido
por sus compañeros, José María Martínez
Pardo no es de los videntes más conocidos por el
gran público. Dicen que su clientela la componen
gentes de alto standing, como las familias March o Fierro,
e incluso parientes del Rey. Es un vidente tipo C con algo
de sensacionalismo:
"Actualmente se están cuestionando algunos
aspectos del sistema capitalista actual, lo que produce
un auge de nuevas ideas económicas, promovidas por
jóvenes economistas, que llegarán en su día
a replantear la validez del patrón oro". (ABC,
diciembre de 1987)
Un vaticinio esclarecedor.
No sabemos cuanto cobra pero, sabiendo en los círculos
que se mueve, debe ser de tarifa alta -para los que se lo
puedan permitir, su teléfono es 91 - 262 24 21-.
"ETA se rendirá antes de un año"
(ABC, septiembre de 1985)
"ETA se debilitará notablemente este año"
(ABC, diciembre de 1985)
"Final de la guerra Irán-Irak antes de un año
(septiembre de 1985)
"La guerra Irán-Irak acabará en unos
meses" (ABC, diciembre de 1986)
Resultados:
14 predicciones
4 aciertos / 10 fallos
Total: 28 %
CARMEN LLANAS PASTOR
Vidente, tarotista y grafóloga, además de
su consulta privada, Carmen Llanas Pastor mantiene un "gabinete
astrológico" en los grandes almacenes "El
Corte Inglés" de la calle Preciados de Madrid
-teléfono 91 - 456 33 00 - 258-.
Tabla de precios:
Tarot...............2.000
Grafología.......4.000
Horóscopo...... 5.000
carta Astral....12.000
"Calviño sólo durará seis meses
en el cargo" (ABC, diciembre de 1985)
"Los socialistas ganarán por estrecho margen"
(ABC, diciembre de 1985)
Resultados:
10 predicciones
2 aciertos / 8 errores
Total: 20 %
LEONOR ALAZRAQUI
Diplomada en informática, dicen que Leonor Alazraqui
es una de las que más acierta, aunque en la entrevista
que tenemos no lo demostró. Es astróloga,
numeróloga, tarotista, etc., y por tanto cobra de
6.000 pta. para arriba -teléfono 91 - 474 97 09-.
Sus grandes conocimientos de geología le llevan a
decir:
"Se producirán en el año 97 corrimientos
de tierras en Etiopía producidos por las grietas
del terreno en las zonas de sequía" (ABC, Noviembre
de 1986)
Además, nos avisa:
"Los últimos años felices para el planeta
serán 1986 y 1987. Luego tendremos años difíciles
donde padeceremos problemas graves, incluso catástrofes
naturales a gran escala" (ABC, Noviembre de 1985)
Resultados:
21 predicciones
4 aciertos / 17 errores
Total: 19 %
ROSA OLIVA
Rosa Oliva dice ser doctora en parapsicología por
el Instituto Americano de Metapsíquica, además
de ser diplomada en psicología, sofrología
médica, hipnosis experimental, control mental alfa,
medicina natural, astrología, yoga, shiatsu, do-im
y tai-chi -¡una joya!-. Y por si fuera poco es directora
del llamado Gabinete de Investigaciones Astrológicas
(GIA). Y, sin embargo, dice que no vive de ello; es pintora
(?) y escritora (?).
"Fraga sufrirá un accidente" (ABC, noviembre
de 1985)
Nota: La vidente dice que este pronóstico se cumplió
porque Fraga, en la campaña al parlamento gallego,
sufrió un derrapaje en su coche y casi se cae por
un barranco. (ABC, Junio de 1986)
"Roca superará todas las previsiones" (ABC,
Junio de 1986)
Resultados
25 predicciones
6 aciertos / 19 errores
Total: 31,5 %
MARGA JUNG
Tarotista, astróloga y experta en numerología,
Marga Jung presume además de ser una teórica
de la parapsicología.
"Epidemia de peste en España" (ABC, Octubre
de 1985)
"Fraga ganará las elecciones" (ABC, Octubre
de 1985)
Resultados:
10 predicciones
1 acierto / 9 errores
Total: 10 %
CARMEN FORREST HSU
Carmen Forrest Hsu es hija de un escocés que emigró
a China y se casó en Shanghai con una mujer de dicha
nacionalidad. Más tarde, el matrimonio emigró
a España, donde nació Carmen, que se convirtió
en bailaora flamenca -actualmente lesionada- y en quiróloga,
vidente y echadora de cartas.
"Gorvachov visitará España en unos meses"
(ABC, Noviembre de 1985)
"Daniel Ortega no durará mucho en el cargo"
(ABC, Noviembre de 1985)
Resultados:
8 predicciones
1 acierto / 7 errores
Total: 12,5 %
MARIA ROSA CRISTOBAL QUEIPO
Dice María Rosa Cristóbal Queipo que aprendió
cartomancia de un gran profesional -no dice el nombre- que
daba clases en la Universidad de Bolonia (?). Se dedica
a esto desde hace ocho anos y dice que por su casa han pasado
miles de personas.
"El sector de la moda sufrirá mucho por la
entrada en la CEE" (ABC, Noviembre de 1985)
Resultados:
8 predicciones
1 acierto / 7 errores
Total: 12,5 %
JULIO ANTONIO LOPEZ
Profesor de historia de Educación General Básica,
Julio Antonio López quiere representar a la "astrología
científica o racional" despreciando, por supuesto,
a la que él llama "ciencia oficial".
"Tras las elecciones habrá un parlamento inestable"
(ABC, Abril de 1986)
sigue...
Durante el coloquio, Jiménez del Oso habló
de Nazca, las pirámides, Alternativa-3, la numerología,
la vida después de la muerte, los lamas, el espiritismo,
la reencarnación, el fin del mundo, las psicofonías,
la ouija, los sueños premonitorios, las regresiones
hipnóticas, el ayate de la virgen de Guadalupe, el
sudario de Turín, los ovnis, las piedras de Ica,
los hombres de negro y el control mental. Si en un principio
las manifestaciones de Jiménez del Oso eran bastante
moderadas, con el paso de los minutos el conferenciante
fue "desmelenándose" y haciendo declaraciones
cada vez más disparatadas. Ello animó a la
audiencia, que durante la primera mitad del acto pareció
decepcionada por la moderación del divulgador, y
las preguntas disparatadas -del estilo de: "¿qué
tienen que ver los agujeros negros con la vida después
de la muerte?"- se sucedieron una tras otra.
El 20 de mayo, "El correo Español - El pueblo
Vasco" publicó una entrevista al divulgador
pseudocientifico en la que este manifestaba, entre otras
cosas:
"-¿Que no he utilizado una metodología
científica? ¿Y a mí qué narices
me importa?'
"-(...) cuando me preguntan "¿crees en
los ovnis?", yo respondo que no es que crea en ello,
sé que existen. En eso soy riguroso. Ahora bien,
que no me pregunten de dónde vienen, ni que intenciones
traen. A ese nivel hay todo tipo de controversias. Pero
si alquilen me dice. "convénceme", le respondo
que se convenza éI. Es su problema, no el mío."
"-¿Que, por ejemplo, la Astrología no
es una ciencia? ¿Y a mí que más me
da?"
Cuando leí dicha entrevista, me sorprendió
que Jiménez del oso fuera capaz de descalificarse
a sí mismo en tan pocas líneas, ya que la
totalidad del artículo refleja a una persona conocedora
de su falta de categoría científica que se
encuentra por primera vez ante personas que no tienen miedo
a denunciar públicamente su anticientífica
actitud.
El último paso que dimos Félix Ares de Blas
y yo fue enviarle sendas cartas a Emilio Barberá,
rector de la UPV, adjuntando fotocopias de la entrevista
publicada el día 20 de mayo y reiterándole
nuestro deseo de colaboración con la UPV. Hasta el
momento, Emilio Barberá ha dado la callada por respuesta,
tanto ante nuestras criticas como ante nuestros ofrecimientos
de colaboración.
*********************
La noticia saltaba a las páginas de la prensa de
todo el mundo a principios de mayo: Ronald Reagan consultaba
a astrólogos antes de tomar ciertas decisiones.
El 11 de mayo, el diario El País dedicaba un editorial
a comentar este hecho y hablaba de la actitud del presidente
de los Estados Unidos como de algo genuinamente americano:
"El modelo de clase política norteamericana,
por oposición a lo que ocurre en Europa, es pródigo
en ejemplos de hombres poco cultos, escasamente o en absoluto
interesados por el mundo más allá de sus fronteras
y con una formación técnica no siempre brillante."
Según los editorialistas de El País, los
políticos estadounidenses son una absoluta calamidad;
suerte que en Europa contamos con una clase política
completamente opuesta a la del otro lado del Atlántico.
Al menos, eso parece que creen los editorialistas de este
importante rotativo.
Este verano nuestros políticos se han empeñado
en mostrarnos que ellos también son políticos
porque no tienen capacidad para ser otra cosa y que en raras
ocasiones hay hombres cultos dedicados a la política
o, por lo menos, lo disimulan muy bien.
Se dice que Francisco Franco, el pequeño dictador
que quiso hacer de España la reserva espiritual de
Occidente, guardaba en su despacho el hueso de la cadera
de santa Teresa de Avila. Los años han pasado, el
país se ha modernizado, para algunos ya somos Europa
-antes, ¿qué éramos?-, hasta nos toman
en serio en algunos foros internacionales... pero esta situación
no refleja la realidad, toda la sonrojante realidad.
Cuando ha pasado más de un decenio desde que Franco
dejara de pensar y decidir lo que era mejor para nosotros,
los líderes conservadores españoles parecen
dispuestos a recordarnos que no han pasado tantos años,
que el país no se ha modernizado tanto, que seguimos
sin ser Europa, que no tienen porqué tomarnos en
serio en ninguna parte...
Antonio Hernández Mancha, presidente nacional de
Alianza Popular, se ha propuesto que la derecha española
siga haciendo el ridículo por los siglos de los siglos.
Así, durante los meses estivales los medios de comunicación
se han hecho eco de unas declaraciones del líder
conservador, según las cuales hace tres años
santa Teresa de Jesús le manifestó en sueños
que él sería el reformador de la derecha española
y que llegaría a ser presidente del gobierno.
Pero no son sólo los representantes de la derecha
española los que recurren a contactos con el más
allá. No. Unos políticos hablan de santos,
otros de pitonisas o brujas que les aconsejan a la hora
de tomar decisiones. Así, según revelaba El
País el 15 de mayo, políticos vascos no dudan
a la hora de reconocer su confianza en una bruja donostiarra.
Maritxu, que así se llama este moderno oráculo,
es una mezcla de misticismo cristiano y fenómenos
paranormales. Se la conoce como "la bruja buena del
monte Ulía" y se ha ganado entre los pseudointelectuales
del país Vasco la fama de mujer seria y que goza
de ciertos poderes. Sus conferencias y disertaciones versan
sobre lo humano y lo divino, conjuntan beatería descafeinada
e irracionalidad pseudocientífica. Los datos que
facilita Maritxu son confusos o falsos; pero eso no importa,
ella se ha hecho acreedora de una credibilidad que hace
que incluso los representantes de la Iglesia católica
vean con buenos ojos su quehacer.
¡Ah!, algunos de los políticos que acuden al
monte Ulía a consultar el oráculo son José
María de Areilza, Juan María Bandrés,
Txiki Benegas, Carlos Garaikoetxea, Enrique Múgica
y Gabriel Urralburu.
Políticos españoles de derechas e izquierdas,
nacionalistas y no nacionalistas, todos ellos creen que
la solución a nuestros problemas están en
el más allá. Así nos van las cosas...
aquí.
* * * * * * * * * *
LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
LA CREENCIA EN LAS ESTRELLAS NO ES UN BUEN SIGNO
La astrología no ha superado ningún examen
científico
Paul Kurtz y Andrew Frankoi
Paul Kurtz es profesor de filosofía de la universidad
del Estado de New York en Buffalo y presidente del Comité
para la Investigación Científica de los Supuestos
Hechos Paranormales (CSICOP).
Andrew Fraknoi es miembro directivo de la Sociedad Astronómica
del Pacífico y miembro del CSICOP.
Las recientes revelaciones de que la familia Reagan consulta
a astrólogos para fijar la fecha de celebración
de importantes eventos presidenciales han resultado violentas
para los Estados Unidos. Sin embargo, este sorprendente
descubrimiento es sólo la punta del iceberg. En el
mundo entero la gente hace inversiones, cambia de empleo,
elige su cónyuge y solícita tratamiento médico
basándose en predicciones astrológicas. Prácticamente
todo el mundo sabe el "signo solar" bajo el que
ha nacido. Pero muy pocas personas conocen los orígenes
y principios de esta práctica ancestral. Especialmente
preocupante es el hecho de que, de acuerdo con un estudio
del Instituto Gallup de 1986, el 52% de los adolescentes
estadounidenses crea que la astrología es cierta.
En una reciente conferencia de prensa, el presidente Reagan
negó que hubiera tomado decisiones de acuerdo con
predicciones astrológicas. Sin embargo, cuando le
preguntaron si creía en la astrología, contestó:
"No contestaré a esa pregunta, porque no sé
lo suficiente sobre el tema como para decir si hay algo
de verdad o no".
El continuado crecimiento de la popularidad de la astrología
se debe en gran parte a la muy rentable industria de los
medios de comunicación. Prácticamente todos
los periódicos y las revistas más populares
publican los horóscopos y las predicciones y actividades
de los astrólogos, sin comprobar los hechos o presentar
otros puntos de vista. El público raramente tiene
acceso a criticas científicas de las afirmaciones
astrológicas.
En un esfuerzo por dar el primer paso en esta dirección,
el Comité para la Investigación Científica
de los Supuestos Hechos Paranormales (CSICOP), una organización
internacional de científicos, periodistas, eruditos
y otros escépticos, dirigió en 1984 una petición
a los editores de periódicos estadounidenses para
que incluyeran una pequeña advertencia en su sección
de horóscopos. La advertencia dice: "Los siguientes
pronósticos astrológicos tienen únicamente
un valor lúdico. Estas predicciones carecen de todo
fundamento científico". Por desgracia, en este
momento sólo veintiún diarios incluyen este
aviso.
La premisa básica de la astrología dice que
si conocemos la hora y fecha exacta de nacimiento de un
individuo y las relacionamos con los cuerpos celestes (es
decir, hacemos una carta astral), podemos averiguar su personalidad,
características físicas, estado de salud,
profesión y destino. Algunos astrólogos aplican
los horóscopos a las mascotas, las corporaciones
y los países. Los astrólogos no pueden explicar
cómo y porqué las estrellas y los planetas
influyen en los acontecimientos terrestres, pero aceptan
por fe que los objetos celestes están "sincronizados"
de alguna manera con los asuntos humanos.
La astrología se remonta casi a hace cuatro mil años
en Babilonia, en un mundo dominado por la magia y la mitología.
Fue utilizada por emperadores, reyes y reinas para guiar
sus vidas y planificar la política nacional. Los
astrólogos estuvieron muy implicados en intrigas
cortesanas, y la idea de someter sus afirmaciones a exámenes
rigurosos tuvo que esperar hasta varios siglos después
para hacerse realidad. Pero hoy podemos y debemos preguntar:
¿Es la astrología verdadera o es una forma
de superstición ancestral?
La astrología parecía tener sentido para la
gente hace miles de años, mucho tiempo antes de la
aparición de la ciencia. El momento del nacimiento
era considerado como un momento mágico, y los planetas,
el sol y la luna, personificaciones de seres divinos. La
tierra era considerada el centro del universo, con los planetas,
el sol y la luna, girando a su alrededor. Las estrellas
eran luces fijas en la bóveda celeste.
La moderna astronomía ha socavado toda la cosmología
astrológica. Ahora sabemos que el sol, no la tierra,
es el centro de nuestro sistema solar y que existen miles
de millones de sistemas estelares. La astrología
clásica, el fundamento de la astrología popular
actual, estaba basada en las pretendidas influencias de
los planetas observables, pero ignoraba a Urano, Neptuno
y Plutón, que fueron descubiertos muchos años
después. (Es curioso que los astrólogos no
"sintieran" su presencia en los horóscopos
bastante antes de que fueran descubiertos gracias al telescopio.)
Hay otras objeciones fundamentales a la astrología.
¿Porqué es el momento crítico el del
nacimiento en vez del de la concepción? Además,
los astrólogos no tienen en cuenta las cesáreas,
y los nacimientos retardados o inducidos, que hoy en día
son prácticas usuales.
¿Existe alguna fuerza mágica o influencia
ejercida por los planetas y estrellas en el momento del
nacimiento? Los astrónomos apuntan que la influencia
gravitacional del tocólogo en el quirófano
es mucho mayor que la de cualquiera de los planetas, y los
científicos dicen que la personalidad y las características
físicas son el resultado de la genética, las
respuestas aprendidas y las influencias ambientales.
Además de la ausencia de teoría física
que la explique, ¿funciona en realidad la astrología?
¿Son los signos solares y los horóscopos precisos?
Los signos solares se refieren a la posición del
sol tal y como se pensaba que éste recorría
los signos del zodiaco. La astrología solar es la
que aparece en las columnas astrológicas. Sin embargo,
exhaustivos estudios científicos han demostrado que
no existe correlación alguna entre el signo bajo
el que ha nacido una persona y su personalidad, profesión
o prosperidad futura. Por ejemplo, John McGervey, un físico
de la Case Western Reserve University (Estados Unidos),
comprobó la fecha de nacimiento de 6.475 políticos
y 16.634 científicos en el "Who's Who"
y encontró que los signos solares estaban distribuidos
entre ellos al azar. El psicólogo Bernard Silverman,
de la universidad del Estado de Michigan (Estados Unidos),
no encontró correlación alguna entre signos
solares "compatibles" e "incompatibles",
después de examinar 2.978 matri!
monios y 478 parejas divorciadas en Michigan en 1967 y 1968.
La mayoría de los astrólogos reconocen que
los horóscopos de los diarios y revistas son poco
fiables, pero sostienen que ellos son capaces de realizar
horóscopos más precisos, ya que consideran
otros objetos celestes y son por eso capaces de determinar
futuras influencias. Sin embargo, los astrólogos
están en desacuerdo sobre cómo realizar y
leer el horóscopo de una persona; las diferentes
escuelas astrológicas difieren mucho en sus interpretaciones.
Si los astrólogos son capaces de predecir el futuro,
¿porqué no hacen saltar la banca de los casinos
de todo el mundo? Cuando los astrónomos Roy Culver
y Philip Ianna, en su libro "The Geminí Syndrome",
examinaron 3.011 predicciones específicas que los
astrólogos habían formulado en un periodo
de cinco años, ¡el 90% resultaron ser falsas!
Una muestra de estudiantes universitarios lo hizo un poco
mejor recurriendo a meras conjeturas. Y los californianos
no necesitan preocuparse por las predicciones astrológicas
de terremotos. En un estudio detallado llevado a cabo por
miembros de la Servicio Geológico de los Estados
Unidos se analizaron un total de 240 predicciones de terremotos
de 27 astrólogos y se encontró un nivel de
aciertos que no era mayor que lo que seria esperado por
azar.
¿Son los horóscopos fiables a la hora de analizar
las características de la personalidad? Geoffrey
Dean, un investigador australiano, sometió a prueba
a 45 astrólogos en Gran Bretaña y Estados
Unidos. Les pidió que examinaran las cartas astrales
de 240 individuos y dijeran simplemente si los sujetos eran
introvertidos o extrovertidos. Basándose en test
psicológicos, los sujetos fueron clasificados dentro
de ambos grupos; los resultados fueron un total fracaso.
Shawn Carlson, de la Universidad de California, informó
en un articulo publicado en "Nature" (5 de diciembre
de 1983) sobre la prueba a la que sometido a 30 astrólogos
en Europa y Estados unidos. Se les pidió que relacionaran
los perfiles psicológicos de 116 sujetos con sus
respectivos horóscopos, algo que los astrólogos
estaban completamente seguros de que podían hacer.
A cada astrólogo, se le facilitó el perfil
psicológico de una persona, que había sido
cuidadosamente preparado, y dos perfiles elegidos al azar,
junto !
con el horóscopo de la persona. Les pidió
que identificaran el horóscopo con el perfil correcto.
Pero los astrólogos fueron capaces de averiguar el
perfil correcto sólo en el porcentaje esperado por
azar. Desde 1980, se han realizado al menos cinco experimentos
similares y los resultados han sido siempre negativos para
la astrología.
¿Porqué cree tanta gente que la astrología
funciona para ellos cuando los exámenes científicos
revelan que esto no es cierto? Geoffrey Dean, que informó
acerca de su meticuloso estudio sobre este tema en "The
Skeptical Inquirer", descubrió que, sorprendentemente,
¡mucha gente considerará el horóscopo
acertado diga lo que diga! Cambió el horóscopo
astrológico de 22 sujetos, substituyéndolo
por el opuesto de lo que ellos se suponían eran.
Sin embargo, todos dijeron que los horóscopos se
referían a ellos. El mismo fenómeno psicológico
se ha observado en la quiromancia, la numerología,
el tarot y el I-ching -prácticas igualmente cuestionables-.
Una razón que explica esto es el hecho de que los
adjetivos usados en los horóscopos sean tan generales
que puedan aplicarse a casi todo el mundo. La astrología
dice que la gente es "positiva", "posesiva",
"cambiante", "sensible", "creativa",
"critica", "armónica", "reservada'',
"aventurera'', "cauta", "independiente'',
"intuitiva", etc. Pero estas características
generales pueden aplicarse en cierta medida a la mayor parte
de la gente, y por eso tienen una validez universal.
El principio básico que aquí funciona es lo
que debería llamarse "principio del calcetín
estirado". Hoy en día, uno puede comprar calcetines
que servirán para distintos tamaños de pies.
Del mismo modo, un sistema de creencias, aunque sea falso,
tiende a ofrecer algún orden y significado a la vida
de la persona. Pero es la persona la que impone el orden,
la que lo valida por sí misma. En los horóscopos,
usted encuentra consejos generales como: "Tiene un
problema económico" o "Habrá una
crisis emocional" o "Usted es, a menudo, incomprendido",
que se pueden aplicar a cualquiera.
Aunque la astrología ha fracasado en todas las pruebas
a las que ha sido sometida y es, en el mejor de los casos,
un tipo de chicle psicológico, muchas personas -en
especial aquellas que se encuentran atravesando una crisis
física o emocional en su vida- se la toman muy en
serio, por esto es por lo que pedimos que las columnas astrológicas
de los diarios y las informaciones sobre predicciones astrológicas
sean presentadas -y claramente etiquetadas- como pasatiempos.
Cuando las informaciones astrológicas de la prensa
hacen que la gente base decisiones serías en predicciones
de este tipo, entonces la astrología no es un juego
y puede resultar peligrosa -especialmente en política
y economía-.
Si hemos de enfrentarnos con los complicados problemas de
nuestro tiempo, necesitaremos utilizar la inteligencia crítica,
y no dejarnos llevar por supersticiones originadas en nuestro
pasado primitivo, cuando estábamos agrupados alrededor
del fuego, temerosos de la noche.
Copyright, 1988 Comité para la Investigación
Científica de los Supuestos Hechos Paranormales CSICOP.
Versión española de Luis Alfonso Gámez
Domínguez.
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LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
EVIDENCIAS SOBRE VIDENTES
Luis Angulo Suardiaz
Todos los finales de año, los periódicos y
revistas nacionales se lanzan en busca de los más
descabellados vaticinios de nuestros "más queridos"
videntes. Pero también, todos los años, se
olvidan de un detalle: publicar los resultados del año
precedente. De esta forma, los "futurólogos"
mantienen su popularidad, y sus ingresos, ya que nadie se
molesta en señalar sus continuos errores, mientras
que ellos mismos se encargan de dar extensa autopublicidad
a sus casuales aciertos.
Aquí, vamos a intentar remediar este olvido de los
medios de comunicación, recogiendo los vaticinios
de los tres últimos años de varios diarios
y semanarios, y comprobando si se han producido. Si todo
el mundo se molestara en efectuar comprobaciones de este
tipo, llegaría a la conclusión de que no sólo
la videncia no existe, sino que los videntes de nuestro
país son bastante malos.
Analizando los resultados, se observa en primer lugar que
todos los videntes tienen un porcentaje de aciertos muy
bajo, pero hay algunos que destacan por su especial nulidad.
Esto se debe a que no todos responden de la misma forma;
así podemos dividirlos en tres tipos diferentes:
A) Lógicos: son los que están mejor informados
y utilizan el sentido común en sus predicciones.
Nunca se mojan demasiado y suelen predecir lo que ya sabemos.
"Gibraltar, por ahora, no va a ser español",
"Habrá fuego en los bosques españoles",
"Los icebergs no son buenos para los Titanics".
B) Sensacionalistas: sabiendo que nadie se fija en sus
errores, lanzan vaticinios catastrofistas o fuera de toda
lógica, que casi nunca se cumplen pero que van repitiendo
año tras año hasta que, por casualidad, alguno
se cumple.
C) Oraculares o generalizadores: son los que nunca vaticinan
nada en concreto, y sus predicciones tienen tantas interpretaciones
que no pueden ser aceptadas.
A continuación, damos una pequeña lista de
magos, algunos de sus más destacados fiascos de los
tres últimos años, los resultados totales
y unos pequeños apuntes sobre sus personas.
No están todos los que son -algunas estadísticas
dicen que hay más de cinco mil videntes en España-,
pero si son todos los que están, al menos eso dicen
ellos.
PALOMA NAVARRETE
Santanderina y, según parece, licenciada en farmacia,
Paloma Navarrete es tarotista y además muy experta
en bolas de cristal -tiene varias-. Para los que quieran
consultar, su teléfono es 91 - 274 04 76 y cobra
2.000 Pta. por sesión. Esta señora es la lumbrera
que, en el programa de Televisión Española
"La Tarde", pronosticó muchos viajes a
Miguel de la Quadra Salcedo -conocido reportero- ¡y
no se quedó calva! Como se entiende, es una vidente
de tipo A y por ello tiene el más alto porcentaje
de aciertos; claro que no llega al 95% que dice tener, ya
que ella misma se controla (?).
"España no entrará en la CEE en la fecha
señalada" (ABC, noviembre de 1985)
"Los socialistas ganarán por un estrecho margen"
(ABC, noviembre de 1985)
"La televisión privada llegará a finales
del 87" (Epoca, enero de 1987)
"Miguel Boyer e Isabel Preysler no se casarán
nunca (Epoca, enero de 1987)
Resultados:
32 predicciones
15 aciertos / 17 errores
Total: 46%
MARQUES DE ARACIEL
El Marqués de Araciel es el más famoso y antiguo
de los que se dedican a esto y no por ello el que más
acierta; más bien al contrario, ya que corresponde
el prototipo de vidente de clase B que además se
lo cree, un típico paranoico inofensivo. Es de los
videntes capaces de decir mayor número de sandeces
por minuto; por ejemplo, dijo en una entrevista a "Interviú"
(Julio de 1987): "En mis 44 años de profesión
han pasado por mi consulta más de 1.700.000 personas".
Haciendo un sencillo cálculo, suponiendo que no haya
descansado un sólo día en los 44 años,
ni siquiera una sola hora de las veinticuatro del día,
tendría que recibir 106 personas diarias, es decir,
cuatro cada hora. Además, sabiendo que cobra 3.000
pta. por sesión, debería declarar a Hacienda
unos 116 millones de ingresos anuales.
"En Perú, habrá un tremendo terremoto
en 1987" (ABC, diciembre de 1986)
"Felipe González dejará la presidencia
en el 87" (ABC, diciembre de 1986)
"Pinochet dejará de mandar en Chile en el 87"
(Epoca, enero de 1987)
"La televisión privada llegara en junio del
87" (Epoca, enero de 1987)
"El papa muere o abandona en el 87" (Epoca, enero
de 1987)
Resultados:
36 predicciones
5 aciertos / 31 errores
Total: 14%
RAFAEL PAYA (RAPPEL)
Más famoso por leer la mano de Chabeli Iglesias que
por sus aciertos vaticinando, Rappel es el "futurólogo"
más querido por las revistas del corazón y,
por tanto, de las señoras de peluquería, que
le escuchan embelesadas en su programa diario "Rappel
del Corazón" de la cadena SER. Desde la radio,
hace la más descarada autopropaganda, afirmando encima
que tiene un porcentaje de aciertos del 80% -más
modesto que la Navarrete-. En su consulta privada -teléfono
91 - 276 46 66- cobra unas 5.000 pta. por sesión
-menos económico que la Navarrete-. Sus hits del
año son:
"En el 87, hará erupción un volcán
en Italia, así como terremotos en California, Grecia
y Yugoslavia" (ABC, diciembre de 1986)
"Cambios en el gabinete socialista en verano del 87"
(ABC, diciembre de 1986)
"Isabel Preysler no se casa con Boyer" (Epoca,
enero de 1987)
"En el 87, habrá atentados contra Cory Aquino,
el rey Hussein, Gaddafi y Margaret Thatcher, al menos uno
morirá" (Epoca, enero de 1987)
"Pinochet cae en el 87, no celebrará la nochevieja"
(Epoca, enero de 1987)
Resultados:
45 predicciones
12 aciertos / 33 errores
Total: 26 %
OCTAVIO ACEVES
Dice ser el parapsicólogo más famoso del mundo
y haber dado charlas sobre tan importante tema en 250 ciudades
de 53 países de todo el mundo. Octavio Aceves descubrió
sus poderes "paranormales" de pequeño cuando
levitaba en la cama -su mamá le vio-. Según
dice, aprobó la carrera de psicología gracias
a sus dotes telepáticas -no daba un palo al agua-
y además es capaz de ver las "auras" de
los bichos vivientes -son de colores-. Con todas esas virtudes,
es justo que cobre 7.000 pta. por sesión -teléfono
91 - 521 95 84-. De todas formas, es un vidente tipo C,
se enrolla mucho y dice poco.
"Las posibilidades electorales de Roca son muy buenas"
(ABC, junio de 1986)
"El mundo se verá asolado por tres terremotos"
(ABC, noviembre de 1986)
"He visualizado el nacimiento de un Mesías"
(ABC, Diciembre de 1986)
Y, para finalizar, la joya "científica"
del más famoso parapsicólogo:
"He constatado que la información de que el
SIDA fue causado par un virus sintético producido
en laboratorio y experimentado en seres humanos es correcta.
Mucha gente morirá por esta causa en el 87. Pero
debo añadir que la solución está cercana.
Una medicación de tipo proteico y que causará
sorpresa por su simpleza será descubierta este mismo
año (1987)."
Resultados:
20 predicciones
4 aciertos / 16 errores
Total: 20 %
JOSE MARA MARTINEZ PARDO
Asturiano, pintor y músico, a pesar de ser muy reconocido
por sus compañeros, José María Martínez
Pardo no es de los videntes más conocidos por el
gran público. Dicen que su clientela la componen
gentes de alto standing, como las familias March o Fierro,
e incluso parientes del Rey. Es un vidente tipo C con algo
de sensacionalismo:
"Actualmente se están cuestionando algunos
aspectos del sistema capitalista actual, lo que produce
un auge de nuevas ideas económicas, promovidas por
jóvenes economistas, que llegarán en su día
a replantear la validez del patrón oro". (ABC,
diciembre de 1987)
Un vaticinio esclarecedor.
No sabemos cuanto cobra pero, sabiendo en los círculos
que se mueve, debe ser de tarifa alta -para los que se lo
puedan permitir, su teléfono es 91 - 262 24 21-.
"ETA se rendirá antes de un año"
(ABC, septiembre de 1985)
"ETA se debilitará notablemente este año"
(ABC, diciembre de 1985)
"Final de la guerra Irán-Irak antes de un año
(septiembre de 1985)
"La guerra Irán-Irak acabará en unos
meses" (ABC, diciembre de 1986)
Resultados:
14 predicciones
4 aciertos / 10 fallos
Total: 28 %
CARMEN LLANAS PASTOR
Vidente, tarotista y grafóloga, además de
su consulta privada, Carmen Llanas Pastor mantiene un "gabinete
astrológico" en los grandes almacenes "El
Corte Inglés" de la calle Preciados de Madrid
-teléfono 91 - 456 33 00 - 258-.
Tabla de precios:
Tarot...............2.000
Grafología.......4.000
Horóscopo...... 5.000
carta Astral....12.000
"Calviño sólo durará seis meses
en el cargo" (ABC, diciembre de 1985)
"Los socialistas ganarán por estrecho margen"
(ABC, diciembre de 1985)
Resultados:
10 predicciones
2 aciertos / 8 errores
Total: 20 %
LEONOR ALAZRAQUI
Diplomada en informática, dicen que Leonor Alazraqui
es una de las que más acierta, aunque en la entrevista
que tenemos no lo demostró. Es astróloga,
numeróloga, tarotista, etc., y por tanto cobra de
6.000 pta. para arriba -teléfono 91 - 474 97 09-.
Sus grandes conocimientos de geología le llevan a
decir:
"Se producirán en el año 97 corrimientos
de tierras en Etiopía producidos por las grietas
del terreno en las zonas de sequía" (ABC, Noviembre
de 1986)
Además, nos avisa:
"Los últimos años felices para el planeta
serán 1986 y 1987. Luego tendremos años difíciles
donde padeceremos problemas graves, incluso catástrofes
naturales a gran escala" (ABC, Noviembre de 1985)
Resultados:
21 predicciones
4 aciertos / 17 errores
Total: 19 %
ROSA OLIVA
Rosa Oliva dice ser doctora en parapsicología por
el Instituto Americano de Metapsíquica, además
de ser diplomada en psicología, sofrología
médica, hipnosis experimental, control mental alfa,
medicina natural, astrología, yoga, shiatsu, do-im
y tai-chi -¡una joya!-. Y por si fuera poco es directora
del llamado Gabinete de Investigaciones Astrológicas
(GIA). Y, sin embargo, dice que no vive de ello; es pintora
(?) y escritora (?).
"Fraga sufrirá un accidente" (ABC, noviembre
de 1985)
Nota: La vidente dice que este pronóstico se cumplió
porque Fraga, en la campaña al parlamento gallego,
sufrió un derrapaje en su coche y casi se cae por
un barranco. (ABC, Junio de 1986)
"Roca superará todas las previsiones" (ABC,
Junio de 1986)
Resultados
25 predicciones
6 aciertos / 19 errores
Total: 31,5 %
MARGA JUNG
Tarotista, astróloga y experta en numerología,
Marga Jung presume además de ser una teórica
de la parapsicología.
"Epidemia de peste en España" (ABC, Octubre
de 1985)
"Fraga ganará las elecciones" (ABC, Octubre
de 1985)
Resultados:
10 predicciones
1 acierto / 9 errores
Total: 10 %
CARMEN FORREST HSU
Carmen Forrest Hsu es hija de un escocés que emigró
a China y se casó en Shanghai con una mujer de dicha
nacionalidad. Más tarde, el matrimonio emigró
a España, donde nació Carmen, que se convirtió
en bailaora flamenca -actualmente lesionada- y en quiróloga,
vidente y echadora de cartas.
"Gorvachov visitará España en unos meses"
(ABC, Noviembre de 1985)
"Daniel Ortega no durará mucho en el cargo"
(ABC, Noviembre de 1985)
Resultados:
8 predicciones
1 acierto / 7 errores
Total: 12,5 %
MARIA ROSA CRISTOBAL QUEIPO
Dice María Rosa Cristóbal Queipo que aprendió
cartomancia de un gran profesional -no dice el nombre- que
daba clases en la Universidad de Bolonia (?). Se dedica
a esto desde hace ocho anos y dice que por su casa han pasado
miles de personas.
"El sector de la moda sufrirá mucho por la
entrada en la CEE" (ABC, Noviembre de 1985)
Resultados:
8 predicciones
1 acierto / 7 errores
Total: 12,5 %
JULIO ANTONIO LOPEZ
Profesor de historia de Educación General Básica,
Julio Antonio López quiere representar a la "astrología
científica o racional" despreciando, por supuesto,
a la que él llama "ciencia oficial".
"Tras las elecciones habrá un parlamento inestable"
(ABC, Abril de 1986)
sigue...
Resultados:
5 predicciones
1 acierto / 4 errores
Total: 20 %
CARMEN DE VERACRUZ
Ex cantaora flamenca desde hace diez años, beatona
y bastante paranoica, Carmen de Veracruz realiza ritos para
destruir espíritus malignos.
"Suárez no tiene nada que hacer" (ABC,
diciembre de 1985)
"El apocalipsis que se menciona en la Biblia tendrá
lugar hacia el año 2000. Supondrá la destrucción
de toda la gente maligna, pero la buena se salvará...
La guerra nuclear será anterior dentro de unos años"
(ABC, diciembre de 1985)
Resultados:
5 predicciones
0 aciertos / 5 errores
Total: O %
CARMEN ESCANDON
Radiestesista y futuróloga de San Sebastián
que reside en Marbella, Carmen Escandón dice haber
escrito un libro titulado "Yo soy la rosa" por
la vía psíquica (?).
"El referéndum de la OTAN lo perderá
el gobierno" (ABC, Enero de 1986)
Estos son sólo algunos de nuestros queridos videntes,
y son precisamente los que dicen ser más serios y
nos ponen en guardia contra posibles estafadores. Pero aquí
no quisiéramos olvidarnos de los que, a pesar de
ser muy conocidos, carecemos de predicciones; gente como
Aitor de Goirizelaya, autodefinido como profesor de tarot
y serio investigador (?), cobra 5.000 pta. por hora; el
conocido jesuita José María pilón,
que además se cree capaz de curar con las manos;
María Rosa Torrens, que dice haber inventado un sistema
parapsicológico en ayuda de la justicia; o el famoso
futurólogo Rafael Lafuente, cuyo sistema de predicción
meteorológica dice que no tiene ningún fallo.
También son destacables los numerólogos y
estudiosos de los ciclos vitales como Félix García
Plou y Jaime Guillén, entre otros.
El boom de los adivinos del porvenir es un fenómeno
sociológico que avanza con la misma rapidez con que
aumenta el paro. Es un proceso que nace con la crisis económica,
además de contar con el apoyo de unos medios de comunicación
sensacionalistas. La profesión de adivino puede llegar
a ser muy lucrativa y, para ejercerla, no se necesitan títulos
ni estudios complicados. Además, hay una gran demanda
de seguridad y esperanza; en una situación económica
cambiante la gente busca cualquier cosa con tal de que se
le escuche y se le dé la seguridad que le falta.
Los periódicos, emisoras de radio y grandes almacenes,
han sabido captar esta demanda de soluciones instantáneas,
dando al público lo que desea oír, suponiendo
esto además un reconocimiento sociológico.
También los modelos sociales que existen: políticos,
actores y actrices, grandes aristócratas y noblecillos
de medio pelo, diseñadores de moda, cantantes, etc.,
no son desde luego ejemplos de racionalidad o de conocimiento
ci!
entífico, y está claro que el público
en general se identifica más con la Pantoja que con
un catedrático de física teórica.
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LAR Número 11
Diciembre de 1988
APOSTILLAS A UNA CRONICA DE UN AVISTAMIENTO COLECTIVO
Manuel Borraz Aymerich
La siguiente información completa lo publicado en
el numero anterior de "La Alternativa Racional",
Por su interés, hemos creído oportuno publicar
esta información complementaria, que resulta bastante
esclarecedora respecto a la actitud de la Guardia civil.
INFORMACIÓN DEL CASO EN LA PRENSA
A continuación, se transcribe la nota de prensa
original, dando cuenta del caso, aparecida en "La voz
de Castilla" el 3 de mayo de 1975. Al parecer, esta
información sirvió de base para el escueto
despacho de la agencia Europa Press, que publicaron varios
rotativos de la prensa nacional en los días siguientes:
¿Un "OVNI" sobre Peral de Arlanza?
"Un extraño objeto sobrevoló la zona,
atemorizando a un grupo de jóvenes"
"En la noche del 29 al 30 del pasado mes de abril,
alrededor de la una de la madrugada, fue divisado un objeto
volador no identificado a la altura de Peral de Arlanza.
Tres muchachos que se desplazaban del pueblo a una finca
en coche, vieron cómo un objeto, de forma redonda,
color blanco con tonalidades amarillas, se acercaba a ellos,
llegando a situarse a una distancia de tres o cuatro metros
en algunos momentos. Sobresaltados por la impresión,
decidieron regresar al pueblo, poniendo sobreaviso al alcalde,
don José Antonio Martínez, y varios vecinos
más, quienes pudieron contemplar a lo lejos el fenómeno
ya indicado, que emitía un resplandor de fuerte intensidad.
El 'ovni' iba y venía hacia el grupo continuamente,
llegando a impedir el paso por colocarse delante. El fenómeno
duró aproximadamente dos horas, pudiendo ser contemplado
por una decena de personas. El tamaño aproximado,
según se ha podido constatar, era el de un coche
de gran tamaño, dentro de su forma redonda. El!
objeto volante no identificado eludía la presencia
cercana cuando existían árboles en la carretera,
acercándose únicamente en los descampados."
SOBRE LA ACTITUD DE LA GUARDIA CIVIL
No se ha dado a conocer ninguna evaluación oficial
del incidente por parte de la Guardia Civil. En cualquier
caso, puede ser interesante reproducir aquí los sensatos
comentarios del Comandante Jefe del Gabinete de prensa y
Relaciones Públicas de la Dirección General
de la Guardia Civil, Angel Luis Ruiz Yravedra,
en una carta dirigida a J. Plana Crivillén (28/9/84):
"En el caso de Peral de Arlanza he encontrada gran
profusión de datos pero, incluso en ése, se
llega a la conclusión que, si bien el objeto no fue
identificado por quienes lo vieron, no se puede afirmar
que no se tratara de algo perfectamente identificado para
expertos en astronomía o aeronáutica, por
ejemplo."
El Sr. Ruiz Yravedra añade:
"(...) no puedo, oficialmente, informar sobre una
cuestión de la que no tenemos datos suficientes para
demostrar que los hechos carezcan de explicación
científica natural o que las pruebas se escapen al
análisis científico de los investigadores.
"Una cosa es que un objeto no sea identificado por
un testigo, y otra muy distinta que dicho objeto sea no
identificable."
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LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
LZBROS
CRITICANDO LA DOCTRINA
Celso: "El discurso verdadero contra los cristianos"
Prologado por Serafín Bodelón.- Trad. de Serafín
Bodelón.- Alianza Editorial (Col. El Libro de Bolsillo,
Nº 1.324).- Madrid 1988,- 130 págs.
Félix Ares de Blas
El libro que comentamos hoy es una nueva traducción
de la obra del filósofo platónico Celso, que
vivió en el siglo II de nuestra era. En aquella época
el cristianismo empezaba a consolidarse por el Imperio Romano.
Celso hace en "El discurso verdadero contra los cristianos"
una dura crítica a la doctrina cristiana y al comportamiento
de los creyentes de esta nueva religión.
La crítica que más me ha sorprendido es la
cuarta, que todavía está en el prefacio, en
la que el pensador romano dice:
"... En suma, la doctrina de los cristianos es una
doctrina secreta... Es preciso incluso que las creencias
profesadas se fundamenten también en la razón.
Los que creen sin examen todo lo que se les dice, se parecen
a esos infelices, presas de los charlatanes, que corren
detrás de los Metragirtos, los sacerdotes de Mitra,
o de los sabacios y los devotos de Hécate o de otras
divinidades semejantes, con las cabezas impregnadas de sus
extravagancias y sus fraudes. Lo mismo acontece con los
cristianos. Ninguno de ellos quiere ofrecer o escrutar las
razones de las creencias adoptadas. Dicen generalmente:
'No examinéis, creed solamente, vuestra fe os salvará';
e incluso añaden: 'La sabiduría de esta vida
es un mal, y la locura un bien'".
Esta frase me ha sonado terriblemente moderna. Yo la he
asociado a las nuevas supersticiones: la parapsicología,
la reencarnación, el creacionismo, la astrología,
la ovnilogía, etc. En mis oídos, han sonado
las frases de un amigo, muy buen amigo, muy buena persona,
pero muy crédulo y acrítico. Al decirle que
había que analizar los hechos referentes a la ovnilogia
-el estudio de los ovnis- de un modo racional, me contestó
que sí, que tal vez, pero que la racionalidad no
es el único método de llegar al conocimiento
de la verdad. Él me ha defendido la fe, el conocimiento
oculto. Me ha dicho que hay libros donde se exponen las
doctrinas secretas que explican gran parte de la verdad,
y que, en el análisis de los hechos, tan bueno es
el método de buscar las razones como el haber tenido
la suerte de beber en las fuentes de la sabiduría
oculta. "No examinéis, creed solamente, vuestra
fe os salvará".
Otras criticas al cristianismo, las centra Celso en el relato
de la creación, al que tilda de infantil, en las
profecías, cuyo determinismo implícito se
opone a la libertad individual, en la idea de un Dios antropomorfo
y en la resurrección de los cuerpos. Me ha resultado
curioso constatar que las simplistas ideas defendidas hoy
en día por los creacionistas ya eran consideradas
infantiloides en el siglo II de nuestra era.
Posteriormente, Origenes y otros padres de la Iglesia dedicaron
gran parte de sus esfuerzos a destruir los argumentos de
Celso. No cabe ninguna duda por tanto de que el filósofo
pagano contribuyó en gran manera a crear los razonamientos
del cristianismo. Es muy posible que el intento esforzado
de "fijar" los textos "oficiales" de
la Iglesia haya surgido del ansia de anular los ataques
paganos y las reacciones al estilo de Celso. Por lo que
nos dice el filósofo, en aquel momento el cristianismo
debió de ser muy duro; aunque luego, poco a poco,
fue adquiriendo algunas de las ideas platónicas.
Así, por ejemplo, en el punto ochenta y nueve, Celso
escribe:
"Se conoce, por lo demás, qué idea baja
y grosera tienen ellos de Dios, atribuyéndole órganos
corporales, inclinaciones y pasiones puramente humanas,
incapaces según son de concebir lo que es puro e
indivisible con el esfuerzo del pensamiento".
Lo cierto es que, después, el cristianismo si que
fue capaz de concebir algo "puro e indivisible con
el esfuerzo del pensamiento". Con otros muchos puntos
de la obra de Celso ocurre lo mismo: se ve que lo que ha
llegado a nosotros es mucho más sofisticado que la
doctrina primitiva a la que ataca el filósofo platónico.
Para mi gusto, "El discurso verdadero contra los cristianos"
es una pequeña obra digna de leerse con un poco de
atención.
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LAR Número 11 / Año III
Diciembre de 1988
DESDE EL SILLÓN ESCÉPTICO, RECOMENDAMOS
ARTÍCULOS
Alfageme, Ana: "Las propiedades `mágicas' del
ginseng y las algas son falsas, según un experto
británico".- "El País", 13
de julio de 1988.- Arnold Bender, ex catedrático
de la Universidad de Londres y experto en nutrición,
se muestra en este articulo escéptico ante las propiedades
que se atribuyen a algunas sustancias que, en algunos casos,
se caracterizan por ser "inusuales, exóticas
y caras". Bender sostiene que muchas de las mejoras
que experimentan quienes consumen este tipo de alimentos
tienen su origen en el "efecto placebo" y aboga
por una dieta lo más variada y equilibrada posible.
Ibarrola, Alonso: "Los 'milagros' de la sangre: De
San Genaro a San Pantaleón".- "Interviú",
27 de septiembre de 1988.- Alonso Ibarrola expone las características
de las "milagrosas" licuefacciones de las "sangres"
de san Genaro y san Pantaleón, y muestra un cierto
escepticismo que le hace considerar la posibilidad de que
los "milagros" puedan duplicarse en un laboratorio.
Sin embargo, lleva a cabo un intento de duplicación
y obtiene resultados negativos, que podían haber
sido positivos si hubiera recurrido a la fórmula
facilitada por Henrí Broch en su libro "Los
fenómenos paranormales. Una reflexión crítica".
En el artículo queda patente la negativa de las autoridades
eclesiásticas a facilitar un posible análisis
de las "sangres". Y concluye: "No se puede
jugar con la fe y la credulidad de los fieles devotos y
creyentes. El mundo, la Iglesia y la devoción religiosa
no se hundirían porque un científico descubriera
algún día las causas que provocan estos hechos
'insólitos'. Es!
tamos en el umbral del año dos mil y la ciencia ha
realizado tales avances que poco espacio queda ya para lo
mágico y lo milagroso".
Jaroff, Leon: "Fighting Against FlimFlam".- "Time"
13 de junio de 1988.- Leon Jaroff dedica este artículo
a glosar la figura de James Randi. Para ello, nos cuenta
resumidamente la interesante historia del inquieto Randall
James Hamilton Zwinge, que, nacido en Toronto hace cincuenta
y nueve años, se convirtió en su adolescencia
en James Randi. El artículo ofrece al lector que
desconozca la figura de Randi un resumen de las andanzas
de este ilusionista cazacharlatanes.
Macca, José: "El carbono-14 a la búsqueda
de Dios".- "Diario 16", 29 de mayo de 1988.-
Articulo que trata sobre el análisis de radiocarbono
del sudario de Turín, pero que a la vez presenta
datos escépticos a favor de la falsedad de la reliquia.
Hay, en concreto, una interesante referencia a un trabajo
de tridimensionalización de un rostro similar al
impreso en el sudario llevado a cabo por el profesor de
la universidad de Bari Vittorio Delfino Pesce. El resultado
del experimento fue "una cara irreal, más propia
del subjetivismo de un escultor medieval que 'de una fotografía
de sangre'".
Pérez Padilla, J. "'santo' sudario. Historia
de un fraude que duró seis siglos".- "Panorama",
3 de octubre de 1988.- En este artículo, J. Pérez
Padilla se refiere a los presuntos resultados de los análisis
del radiocarbono del sudario de Turín que se filtraron
a la prensa a finales del verano como a un dato más,
y definitivo, a favor de la falsedad de la pretendida reliquia.
"Lo que la historia ya sabia -escribe- lo confirma
ahora, de manera incontestable, el carbono 14". Y añade:
"Ha sido 'The Sunday Times', cercano al coordinador
del programa, quien ha anticipado los resultados de un estudio
que, para los historiadores de los orígenes del cristianismo,
no podía ofrecer otros resultados si era verdaderamente
serio". Además, el autor recurre a las narraciones
evangélicas y hace una breve referencia al descubrimiento
de la reliquia por parte de Geoffroy de Charny, al que atribuye
la creación del mito.
LIBROS
Gordon, Henry. "Extrasensory Deception (ESP, Psychics,
Shirley MacLaine, Ghost, Ufos...)".- Prometheus Books.-
Buffalo 1987.- 227 págs.- Henry Gordon es un conocido
mago canadiense que ha utilizado su profundo conocimiento
de los trucos de magia para desenmascarar charlatanes que
pretendían tener poderes psíquicos tales como
clarividencia, lectura del pensamiento, retorcimiento de
cucharas, -a lo Uri Geller- etc. En 1981, Gerry Hall, editor
del diario "Toronto Sunday Star", le convenció
para que escribiera unas columnas semanales en las que presentara
las explicaciones naturales de algunos de los "misterios"
de la actualidad. De este modo estuvo durante tres años
haciendo "debunking" de temas tales como los arriba
mencionados, a los que añadió la crítica
a la creencia gratuita en los ovnis, la denuncia de los
errores de los libros misticoides de Shirley MacLaine, la
explicación de los trucos empleados por los curanderos
psíquicos, el desenmascaramiento de los modos de
actuar y!
la denuncia de los enormes fallos cometidos por el conocido
curandero, y demasiado respetado, Edgar Cayce, la explicación
de las razones de los supuestos éxitos de los "predicadores/curanderos
televisivos", etc. El libro que comentamos es una recopilación,
reordenada y ligeramente actualizada, de las columnas que
aparecieron durante tres años en el "Toronto
Sunday Star".
Dado que la intención de los artículos era
llegar al gran público, están escritos de
un modo simple, ameno, llano y directo. Los especialistas
los considerarán demasiado ligeros, echarán
de menos una mayor concreción de las fuentes bibliográficas
y una mayor profundización en los detalles; no obstante,
es un libro que puede servir de primer contacto con multitud
de temas interesantes.
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